苏澈引发的议论并未持续太久，因为大比迅速进入了更加激烈的阶段。能够闯入第四轮、第五轮的弟子，无一不是外门中的精英，修为至少也在练气七层以上，战斗场面愈发精彩，吸引了绝大部分的目光。
这正合苏澈之意。他乐得清静，默默观察着其他对手，尤其是那几个气息明显达到练气九层甚至筑基波动的种子选手。其中一人，身着锦袍，面容倨傲，名为李轩，据说是某修真家族嫡系，修为已至练气九层，一手《流云掌法》出神入化，前几轮对手皆是被其一掌轻描淡写地击下擂台，实力深不可测。
苏澈能感觉到，有几道不善的目光，偶尔会从李轩所在的方向扫来。看来，王霸背后的势力，与这李轩有所关联，或者说，李轩就是他们推出来，准备在擂台上“名正言顺”解决自己的那把刀。
【警告：检测到针对宿主的恶意持续增强。目标‘李轩’威胁等级：中高。其《流云掌法》已臻化境，且疑似怀有杀意。】
系统的警示让苏澈更加警惕。
第五轮，苏澈的对手是一名练气七层的女修，擅长鞭法，灵动刁钻。这一次，苏澈没有再展现出对战周猛时的“技巧”，而是回归了最初的策略——凭借那手“略有感悟”的剑指和“运气不错”的步法，与对方缠斗了数十招，最后“险之又险”地抓住对方一个破绽，以一指微弱的剑气点中其手腕，迫使她长鞭脱手，这才“侥幸”获胜。
他再次将自己成功的缘由，归结于“观摩柳师姐剑意”带来的眼力和时机把握，而非绝对的力量。这既维持了他“有所奇遇但本质未变”的人设，也避免了过早引起李轩等真正高手的过分关注。
然而，他这番“表演”，落在不同人眼中，自有不同的解读。
普通弟子觉得他运气真好，实力也就那样。
有心人觉得他是在藏拙，深浅难测。
而高台上的柳如霜，清冷的嘴角却微微勾起一抹极淡的、几乎无人能察觉的弧度。她看得分明，苏澈那“狼狈”的闪避中，身法轨迹暗合某种玄理；那“微弱”的剑气，凝练程度远超同阶；那最终制胜的一指，更是精准得匪夷所思。这份举重若轻的掌控力，绝非“侥幸”二字可以解释。
“还在藏吗……”她心中低语，对苏澈的真实实力，越发好奇。
第五轮结束，三十二强诞生。接下来，将是更为残酷的淘汰赛，直至决出前十，乃至前三。
抽签光幕再次闪烁。当苏澈看到自己下一轮的对手时，眼神微微一凝。
李轩！
场下顿时响起一阵喧哗。所有人都知道李轩的实力，也都隐约听说他与苏澈之间的“过节”（王霸之事被演绎成各种版本）。这下有好戏看了！
“完了，苏澈的好运到头了。”
“李师兄可是练气九层，据说半只脚都踏入筑基了！”
“可惜了，苏师弟刚有点起色，就要止步于此了。”
“止步？我看是凶多吉少！李师兄对敌人可从不手软！”
赵干等人更是面露兴奋和怨毒之色，仿佛已经看到苏澈被狠狠蹂躏的场景。
李轩站在不远处，负手而立，目光淡漠地扫了苏澈一眼，那眼神，如同在看一只待宰的羔羊，充满了居高临下的漠然和一丝不易察觉的残忍。
苏澈能清晰地感受到对方身上传来的压迫感和那缕隐晦的杀意。他知道，这一战，无法再像之前那样轻松“表演”过去了。李轩是真正的高手，而且怀有恶意，自己若还想仅凭“练气四层”的伪装实力去周旋，恐怕会弄巧成拙，甚至真的有受伤乃至陨落的风险。
“系统，模拟与李轩对战，以目前允许暴露的实力上限（不超过练气六层表象），胜算如何？”
【模拟进行中……】
【基于目标李轩已知数据（练气九层，《流云掌法》大成，疑似掌握杀招），宿主若将实力压制在练气六层表象，胜算：＜0.1%。】
【风险：极高！有87%概率受重伤，有25%概率危及生命！】
果然如此。
苏澈深吸一口气。认输，是最安全的选择。但此刻认输，之前塑造的“有所感悟、心志坚韧”的形象便会崩塌，可能会引来更多的探究。而且，李轩及其背后势力，会因为他认输而放过他吗？恐怕不会，只会觉得他软弱可欺，变本加厉。
不能退。
那就……只能有限度地，展露一些东西了。
他需要一场“虽败犹荣”的战斗。一场能展现出他“惊人潜力”和“坚韧道心”，让宗门高层注意到，从而形成一定庇护，但又不会暴露他根本秘密的战斗。
第六轮比试开始。
其他擂台很快分出了胜负，而所有人的目光，都聚焦在了苏澈与李轩所在的擂台。
裁判一声令下，李轩甚至懒得废话，身形一动，如同流云般飘忽而至，一掌拍出。看似轻飘飘，掌风却瞬间笼罩了整个擂台，给人一种无处可避的压迫感！正是《流云掌法》中的“云锁千山”！
苏澈瞳孔一缩，不敢硬接，将【存在感调节】中关于身法的部分微微提升，脚下步伐变幻，如同狂风中的细柳，在那密集的掌风缝隙间艰难穿梭，每一次都看似惊险万分，引得台下惊呼连连。
“哼，滑溜的老鼠！”李轩冷哼一声，掌势一变，由笼罩变为穿刺，一掌如云中惊电，直取苏澈胸口，速度陡然加快数倍！“云击！”
这一掌，已然动了真格，灵力凝聚，足以重创寻常练气七层弟子！
避无可避！
苏澈眼中精光一闪，知道不能再一味闪躲。他低喝一声（伪装），体内那被压缩的修为中，调动了约相当于练气六层巅峰的力量，全部凝聚于指尖！这一次，他不再刻意模仿柳如霜的冰寒，而是全力催发自身那淡金剑气中的“凝实”与“厚重”！
“嗡！”
淡金色的光芒在他指尖亮起，虽然依旧微弱，却凝练如实质！他并指如剑，不闪不避，直直地点向那袭来的一掌！
以指对掌！
“找死！”李轩眼中闪过一丝狞笑，掌力再催三分！
“噗！”
指掌相交，发出一声沉闷的异响。
想象中苏澈指骨碎裂、吐血倒飞的情形并未出现。
只见苏澈身形剧震，脸色瞬间一白，脚下“蹬蹬蹬”连退七八步，直到擂台边缘才勉强站稳，喉头一甜，一丝鲜血从嘴角溢出（他刻意逼出的），显然受了内伤。
但他，接下了这一掌！而且是以练气四层（表象）的修为，硬接了练气九层李轩的含怒一击！
而李轩，竟然也身形微微一晃，感觉掌心传来一股极其凝练、厚重异常的反震之力，让他气血都翻腾了一下！他眼中首次露出了难以置信的神色！
台下，一片死寂！
所有人都瞪大了眼睛，仿佛看到了最不可思议的事情！
“他……他接住了？！”
“怎么可能！他那是什么指法？！”
“好凝练的剑气！这绝不是普通的《基础剑诀》！”
“难道他在思过崖得到的，是某种强大的剑道传承？！”
惊呼声如同海啸般爆发开来！
高台上，一直稳坐的几位外门长老，也纷纷动容，目光锐利地投向苏澈。
柳如霜握着座椅扶手的手指，微微收紧。她能“看”到，苏澈指尖那缕淡金剑气在碰撞瞬间爆发的凝实程度，远超练气期范畴！他果然隐藏了实力！而且，他此刻展现出的这种剑气特质，与她感知到的那浩瀚本源更为接近！
李轩脸色阴沉得可怕，众目睽睽之下，他全力一掌竟被一个“练气四层”的废物接下，这简直是奇耻大辱！
“很好！你成功激怒我了！”李轩声音冰寒，周身气息猛然暴涨，练气九层的威压毫无保留地释放开来，甚至隐隐带上了一丝筑基的灵压！“接下来这一掌，我看你怎么接！”
他双掌虚合，周身灵力疯狂汇聚，一股令人心悸的波动扩散开来，擂台周围的防护光幕都荡漾起剧烈的涟漪！
“是《流云掌法》的杀招——‘流云覆日掌’！”有识货的弟子失声惊呼！
这一掌，已然超越了普通切磋的范畴，乃是真正的杀伐之术！
裁判脸色一变，正要出手干预。
苏澈感受着那锁定自己的、足以威胁生命的恐怖掌力，心中凛然。他知道，不能再隐藏了。至少，不能仅仅依靠练气六层层面的力量。
他眼神一凝，体内那浩瀚修为中，一丝更加精纯、更接近本源的淡金灵力被引动，准备注入指尖。这一丝力量，将超越练气期，但又控制在筑基初期的表象之下！他要以“临阵突破”、“燃烧潜力”为借口，爆发出堪比筑基的一击，来对抗这一掌！
虽然依旧冒险，但这是目前最能解释得通，也能最大限度保护核心秘密的方法！
就在这千钧一发之际！
“住手！”
一个清冷如冰泉碰撞的声音，骤然响起，声音不大，却清晰地压过了全场的喧哗，带着一股不容置疑的剑意威压，瞬间笼罩了整个擂台！
一道月白身影，如同惊鸿般掠过天空，轻飘飘地落在了擂台之上，正好站在了苏澈与李轩之间。
柳如霜，终于出手了。
她背对苏澈，面向李轩，清丽的容颜上覆盖着一层寒霜，目光如剑，直刺李轩：
“李师弟，宗门大比，旨在切磋，你动用此等杀招，意欲何为？”
全场，鸦雀无声。
所有人的目光，都聚焦在了那抹月白身影，以及她身后，嘴角染血、脸色苍白的苏澈身上。
暗流，终于在这一刻，汹涌到了表面！