城东乱石崖，名副其实。一片陡峭的、由无数黑色怪石堆积而成的山崖，如同巨兽的獠牙，狰狞地刺向灰蒙蒙的天空。崖壁上布满了大小不一的洞穴，不断有灼热的气流夹杂着硫磺味从中涌出，将空气都炙烤得微微扭曲。
根据骨牌地图指引，苏澈找到了那个最大的、不断喷吐着热浪的洞穴入口。洞口边缘残留着一些焦黑的骨骼和破碎的兵器，无声地诉说着此地的危险。
他没有犹豫，撑起混沌灵光，迈步踏入。
洞穴内部初时狭窄，仅容数人并行，但越往深处，空间越发开阔。岩壁被地火灼烧得如同琉璃，散发着暗红色的光芒，提供了微弱的光线。温度极高，足以让寻常筑基修士汗流浃背，空气中弥漫着浓郁的火毒与硫磺气息，更有一种独属于地火蜥的腥臊味。
前行不过百丈，黑暗中便亮起了数十点猩红的光芒，伴随着令人牙酸的嘶嘶声。十几头体型壮硕、披着暗红色鳞甲、口中滴落着腐蚀性涎液的地火蜥，从四面八方的岩缝中钻出，将苏澈团团围住。这些地火蜥实力多在筑基中期到后期，为首的两头更是达到了假丹境界，猩红的竖瞳死死锁定着闯入者。
苏澈眼神不变，甚至没有动用混沌金丹之力。他并指如剑，身形如同鬼魅般在蜥群中穿梭，指尖萦绕着微不可查的混沌气流，精准地点在每一头地火蜥相对脆弱的眉心或咽喉。
噗！噗！噗！
如同熟透的果子落地，沉闷的声响在洞穴中回荡。那些凶悍的地火蜥，在他的指风下，如同纸糊的玩具，瞬间毙命，连惨叫都来不及发出。不过数息之间，十几头地火蜥便已化作一地尸体。
他熟练地取出晶核，继续深入。
越往巢穴深处，地火蜥的实力越强，数量也越多。假丹境的地火蜥开始成群出现，甚至偶尔会出现一两头实力接近金丹初期的精英个体。但对于已然恢复五成实力、且对混沌之力运用愈发精妙的苏澈而言，这些依旧构不成太大威胁。他如同一个高效的收割者，一路横推，所过之处，只留下地火蜥的尸体和被他取走的晶核。
这些地火蜥晶核蕴含的精纯火元，对他修复伤势确有裨益。他一边战斗，一边分心炼化吸收，感觉丹田内那枚混沌金丹的光芒都明亮了一丝。
终于，在清理了不知第几波地火蜥后，他抵达了巢穴的最深处。
这里是一个巨大的地下溶洞，中央有一个沸腾的岩浆湖，灼热的气浪让空间都微微扭曲。溶洞四周的岩壁上，布满了密密麻麻的巢穴，显然这里是地火蜥族群的核心繁衍地。
而在岩浆湖中心，一块凸起的黑色巨岩上，盘踞着一头体型远超同类的巨蜥！
这头地火蜥王身长超过五丈，通体鳞甲不再是暗红，而是呈现出一种诡异的暗金色，仿佛经过了地火千锤百炼。它头颅更加狰狞，背脊生长着一排如同利剑般的骨刺，尾巴如同钢鞭，轻轻甩动间便在岩浆湖面激起道道涟漪。其散发出的威压，赫然达到了金丹中期，甚至隐隐触及后期的门槛！
但让苏澈目光一凝的是，这头蜥王的状态极其不对劲！
它那双原本应该是猩红的竖瞳，此刻竟蒙上了一层不祥的灰黑色雾气，充满了暴戾、混乱与一种……仿佛被操控的麻木感！它周身的火焰灵力也异常狂暴，隐隐夹杂着一丝令人厌恶的阴冷死气。
“被污染了？还是……被什么东西控制了？”苏澈心中警兆顿生。这绝非正常的地火蜥王！
似乎感应到苏澈的到来，那蜥王猛地抬起头，灰黑色的瞳孔锁定了他，发出一声不似蜥蜴、反而如同夜枭般尖锐刺耳的嘶鸣！
轰！
它庞大的身躯猛地从巨岩上跃起，并非扑向苏澈，而是张口喷出一道混合着暗金色火焰与灰黑色雾气的吐息！这吐息所过之处，连空气都被腐蚀出滋滋声响，岩浆湖面更是被犁开一道深深的沟壑！
威力远超寻常金丹中期！
苏澈不敢怠慢，身形急退，同时双手掐诀，混沌金丹加速旋转，一道凝练的混沌剑气迎向那诡异的吐息！
嗤——！
剑气与吐息碰撞，并未像之前那样轻易湮灭对方，反而发出了剧烈的腐蚀与消磨声！那灰黑色雾气极其难缠，竟能一定程度上抵抗混沌之力的同化！
“果然有古怪！”
苏澈眼神一厉，不再留手。他身形晃动，避开蜥王紧随其后扫来的巨尾，同时引动了丹田内那丝得自地肺毒火的核心意蕴，混合着九霄风雷剑意，尽数灌注于指尖！
“风雷毒火，混沌一剑！”
他低喝一声，并指如剑，向前猛地一刺！
一道色泽混沌、其中却蕴含着风雷嘶鸣与暗紫色毒火跳跃的奇异指剑，如同跨越空间，瞬间点向了蜥王那被灰黑雾气笼罩的头颅！
这一剑，快！诡！狠！更蕴含着多种极致力量的融合！
那蜥王似乎也感受到了致命的威胁，发出一声更加尖锐的嘶鸣，周身暗金色鳞甲光芒大放，试图硬抗！
然而——
噗嗤！
指剑毫无阻碍地穿透了它强化的鳞甲防御，精准地点入了它的眉心！
“嗷——！”
蜥王发出一声凄厉无比的惨嚎，庞大的身躯剧烈抽搐起来！它眉心处的灰黑色雾气如同沸水般翻涌，试图修复伤口，但却被指剑中蕴含的混沌、风雷、毒火之力疯狂破坏、驱散！
片刻之后，灰黑色雾气彻底消散，蜥王眼中的暴戾与混乱也迅速褪去，取而代之的是一种解脱般的茫然，随即庞大的身躯轰然倒地，溅起漫天岩浆，气息迅速湮灭。
一颗拳头大小、通体暗金、却隐隐残留着一丝灰黑纹路的晶核，从其头颅中缓缓浮出。
苏澈走上前，并未立刻去取晶核，而是蹲下身，仔细查看着蜥王尸体，尤其是那消散的灰黑雾气。
“这气息……阴冷、死寂、带着一种扭曲的意志……绝非地火蜥自身所有，也非天然形成。”他眉头紧锁，“倒像是……某种人为的污染，或者诅咒？”
他回想起接任务时，骨牌信息中提到的“疑似变异”，看来并非空穴来风。这黑石城附近，似乎隐藏着不为人知的秘密。
他收起那枚特殊的蜥王晶核，又仔细搜索了整个溶洞，并未发现其他异常，只是觉得此地残留的那丝阴冷死寂气息，让他很不舒服。
任务完成，他没有久留，迅速沿着原路返回。
当他走出洞穴，重返乱石崖时，却发现洞口处，不知何时，多了两个人。
一人身穿华贵锦袍，面容俊朗，但眼神略显阴柔，手中把玩着一枚玉佩，修为在金丹初期。另一人则是个沉默的黑衣老者，气息内敛，但苏澈的混沌神识却能隐约感知到，其体内蕴藏着不弱于那蜥王的强大力量，赫然是一位金丹中期修士！
这两人，显然在此等候多时了。
那锦袍青年见到苏澈出来，眼中闪过一丝讶异，随即化为一种居高临下的审视，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：
“这位道友，身手不凡啊。竟能独自解决那头‘变异’的蜥王？不知可否将你所得的蜥王晶核，转让于本公子？价格，好商量。”
苏澈心中一凛，来者不善！而且，对方似乎对蜥王的“变异”知之甚详？