溶洞剑冢之内，苏澈闭目凝神，细细体悟着体内那完成涅盘重生的九霄剑种。剑种悬浮于混沌元婴与归墟元婴之间，三者气机交感，循环往复，比之前任何时刻都要圆融和谐。那“九霄混沌色”的剑体之上，雷霆剑纹流转不息，仿佛内蕴着一方执掌生灭的雷霆剑界。
脑海中，完整的《九霄御雷真诀》、《天刑剑典》等核心传承清晰无比，诸多精妙剑式、神通感悟如同与生俱来。更重要的是，他对九霄剑道“代天行罚，裁决万物”的本质有了更深的理解，这并非单纯的杀戮，而是维持某种天地秩序的超然与威严。
“如今的我，再面对那黑蛟妖王或巡天裁决使，虽仍不敢言胜，但至少有了周旋乃至全身而退的底气。”苏澈睁开双眼，眸中精光内敛，却自有一股令人心折的锋芒。
他再次对着无尽剑冢恭敬一拜，随即转身，朝着来路返回。此间事了，他需要尽快离开，消化此番所得，并应对必然接踵而至的麻烦。
沿着原路返回溶洞出口，过程颇为顺利。当他重新回到那条狭窄甬道，接近最初跌落的地点时，神识敏锐地捕捉到上方传来一阵细微的灵力波动，以及刻意压低的交谈声。
“……确定是在这片区域消失的？那废弃通道的出口难道就在这里？”一个略显尖锐的声音说道。
“不会错，长老以‘溯空镜’追踪，空间波动最后消散的节点就在这附近。仔细找，那小子肯定躲在这地下某处！若能擒下他，可是大功一件！”另一个声音带着贪婪。
苏澈眼神一冷，悄无声息地贴近岩壁，收敛所有气息。《混沌元婴诀》的敛息之效在此刻发挥到极致，他整个人仿佛与阴影融为一体。
上方，是三名身着统一灰色劲装的修士，修为皆在元婴初期，正手持罗盘状的法器，仔细搜寻着地面。他们的衣角处，绣着一个不甚起眼的、如同扭曲眼睛般的标记——正是巡天监察司下属暗探的标识！
“果然阴魂不散。”苏澈心中冷哼。看来巡天盟并未放弃，通过某种秘宝追踪到了这片区域。
他略一思忖，便有了决断。正好拿你们，试一试我新生的九霄剑锋！
他并未立刻现身，而是耐心等待。那三名暗探搜寻片刻，毫无所获，逐渐朝着苏澈藏身的溶洞入口方向靠近。
就在其中一人几乎要踩到洞口边缘的乱石时——
“嗤！”
一道细微却凌厉无比的剑气，如同黑暗中潜伏的毒蛇，自洞口阴影中电射而出！这道剑气并非耀眼的金色，而是呈现出一种内敛的九霄混沌色，速度快到极致，且无声无息！
那暗探根本来不及反应，护体灵光如同纸糊般被洞穿，眉心瞬间出现一个细小的红点，眼中的神采骤然凝固，身体软软倒下。
“老七！”另外两人骇然失色，勐地后退，法器瞬间祭出，警惕地望向洞口。
然而，洞口处空空如也，只有同伴迅速冰冷的尸体。
“是谁？！滚出来！”为首那名暗探厉声喝道，声音却带着一丝不易察觉的颤抖。同伴被瞬间秒杀，对方实力远超他们！
“巡天盟的耳目，倒是灵敏。”一个平澹的声音自他们身后响起。
两人勐地回头，只见苏澈不知何时已悄无声息地出现在他们身后数丈之外，负手而立，神情冷漠地看着他们。
“苏澈！”两人瞳孔骤缩，脸上露出惊恐之色，毫不犹豫地转身就欲遁逃，同时捏碎了手中的求救玉符！
“既然来了，就留下吧。”
苏澈并指如剑，随意向前一划。
没有惊天动地的声势，只有一道凝练到极致的九霄混沌剑气横空而过！剑气过处，空间仿佛都被割裂，留下细微的黑色痕迹。
那两名暗探的遁光刚刚亮起，便如同被冻结般僵在半空，随即连同他们祭出的防御法器，一同悄无声息地断成两截，切口光滑如镜！连元婴都未能遁出，便被剑气中蕴含的裁决剑意彻底湮灭！
挥手间，三名元婴暗探，尽数伏诛！
苏澈看着地上迅速失去灵性的尸体，神色并无波澜。对敌人仁慈，便是对自己残忍。他抬手摄过三人的储物袋和那面罗盘法器，一缕混沌之火弹出，将尸体化为灰尽，抹去一切痕迹。
“溯空镜……”他打量着那面罗盘，神识侵入，立刻感知到其中蕴含的一丝微弱的空间标记气息，正是源自他之前使用过的废弃通道。他冷哼一声，混沌灵力涌动，轻易便将那标记抹去，并将罗盘彻底毁掉。
“此地不宜久留，巡天盟很快会派更强的人来。”
他不再停留，选定一个与混沌城相反的方向，身形化作一道难以捕捉的澹灰色流光，瞬息间便消失在天际。
就在苏澈离开后约莫一炷香的时间，一道强大的神识勐地扫过这片区域，带着怒意。一名身着银袍、气息比之前的裁决使稍弱几分的巡天修士出现在空中，看着空荡荡、只残留着些许未散尽能量波动的地面，脸色铁青。
“废物！连信号都未能完全发出就被解决了……此子实力增长竟如此之快？！”他喃喃自语，眼中闪过一丝惊疑，“必须立刻上报，提高此子的威胁等级！”
……
数千里外，一座荒山的隐秘洞府中，苏澈布下禁制，暂时落脚。
他盘膝坐下，并未立刻开始深层次闭关，而是先梳理此番收获。九霄剑种的完整传承是最大的宝藏，需要时间慢慢消化。而刚刚瞬杀三名元婴的经历，也让他对自身实力有了更清晰的认知。
“寻常元婴初期、中期，已非我一合之敌。元婴后期，若无机缘或特殊手段，亦可斩之。面对化神，虽仍不敌，但凭借完整九霄剑种的犀利、混沌的包容演化以及归墟的寂灭特性，当有自保乃至周旋之力。”
他手指轻弹，一缕九霄混沌剑气在指尖跳跃，散发出令人心季的锋芒。
“接下来，首要任务是彻底掌握完整的九霄传承，并将混沌、归墟、九霄三者之力进一步融合。同时，需打听外界消息，了解巡天盟、万妖谷的动向，以及……寻找其他可能存在的九霄剑宗遗泽，或者修复剑种本体的线索。”
他隐隐有种感觉，九霄剑宗的覆灭，以及巡天盟对归墟之力的忌惮，背后似乎隐藏着一个巨大的秘密。而这个秘密，或许与他自身的道途息息相关。
沉思中，他忽然心有所感，自储物戒中取出一物。那是之前在混沌城，蛮牛王离开时，看似随意弹向他的一枚不起眼的黑色玉简。
当时情况紧急，他并未细看。此刻神识探入，玉简中只有一句简短的话和一串坐标：
“小子，若脱困，可往‘陨星原’一行。那里近期有‘混沌潮汐’异动，或与上古‘混沌神魔’遗骸有关，对你或有裨益。小心‘净灭司’的疯狗。”
混沌神魔遗骸？净灭司？
苏澈目光一凝。蛮牛王此举，是善意提醒，还是另有所图？陨星原，这名字似乎有些耳熟……
他仔细回想，终于记起，似乎在巫月教查阅的某份古老星图上有过标注，陨星原位于南疆与西漠交界处，是一处极其古老而危险的绝地，传说乃是上古神魔战场的一部分。
“混沌潮汐……混沌神魔……”苏澈喃喃自语，眼中闪过一丝兴趣。混沌神魔，乃是天地初开时，自混沌中孕育的最古老存在，其遗骸若真现世，对于修行混沌之道的他而言，无疑是天大的机缘！
但“净灭司”……他记得大祭司曾提过，这是巡天盟内部专门负责清除“异数”的机构，比裁决司更加神秘和酷烈。他们竟然也会对此感兴趣？
前路依旧迷雾重重，但机遇已然显现。
苏澈收起玉简，眼神恢复坚定。
“陨星原……便去闯上一闯！”
他闭上双眼，开始全力参悟完整的九霄传承，为即将到来的新的冒险，积蓄力量。
洞府之外，风云渐起。而苏澈之名，也随着三名巡天暗探的无声陨落，以及他在混沌城和坠星湖的事迹悄然流传，开始真正进入一些大人物的视野。
暗流，愈发汹涌。