在刘松山的大营内，众将对是否接受马化龙亲赴营前请降、以及受降地点产生了分歧。
“军门！万万不可！”一名参将急切地劝阻，“马化龙狡诈异常，其心难测！五马寨新破，堡内死硬之徒甚多，岂会甘心就抚？恐其中有诈！不如令其先遣子为质，缴出全部军械，再谈受降不迟！”
另一名将领也附和：“是啊，军门！即便受降，也应在我大军环伺之下，令其只身来营，怎可轻入其寨？万一有变，后果不堪设想！”
刘松山面色沉毅，听着部下的劝阻，沉吟良久。他何尝不知风险？但左宗棠“剿抚兼施”的方略重于一切，若能以威势慑服马化龙，兵不血刃拿下金积堡，无疑能减少大军伤亡，最快稳定局势。他深知自己作为前敌总指挥的威望，或许亲自出面，能彻底瓦解对方的抵抗意志。
“不必多言！”刘松山最终下了决心，声音斩钉截铁，“马化龙既已乞降，我若示弱疑惧，反而令其小觑，易生反复。本帅亲自去受降，正是要显我天朝大将气度，彻底摧垮其侥幸之心！量彼败军之将，焉敢耍弄花样？尔等整顿兵马，于寨外列阵，以为威慑即可！”
二月十四日（1870年3月15日），天气阴冷。刘松山仅率数十名亲兵卫队，昂然前往约定的受降地点——一处刚被清军占领、但紧邻回军控制区的寨外空地。大批清军则在稍远处列成严整的战阵，刀出鞘，弓上弦，炮口对准寨墙，气氛肃杀到了极点。
不久，马化龙率领一群回军头目，白衣素服，徒步从寨门中走出。他们手中没有武器，脸上带着谦卑甚至惶恐的神情。马化龙走到刘松山马前数步远处，跪倒在地，身后头目也黑压压跪倒一片。
“罪民马化龙，率众叩见刘军门！悔不该抗拒天兵，致使生灵涂炭！今真心归顺，乞军门宽宥，贷我等死罪！”马化龙的声音带着颤抖，言辞恳切。
刘松山端坐于马上，目光扫过跪地的众人，又抬眼望了望寨墙上那些影影绰绰、沉默观望的回军士兵。他深吸一口气，开始训话，声音洪亮，带着胜利者的威严：
“马化龙！尔等早知今日，何必当初？朝廷恩典，左帅仁德，许尔等弃械投诚，已是格外开恩！既愿归顺，便需真心悔过，安分守己，不得再有异心！所有军械、马匹、堡寨，需尽数交付！若有隐匿…”
然而，就在刘松山训话至此时，异变陡生！
谁也没有注意到，寨墙垛口后，几名对乞降极端不满、心怀死志的回军死硬分子，已经悄然抬起了一支火枪！他们或许认为马化龙的投降是屈辱，或许根本不愿接受任何和解，将所有的仇恨都聚焦在了这位清军主帅身上！
就在刘松山话音未落之际——“砰！”
一声尖锐的枪响骤然划破了肃穆的受降场面！声音来自寨墙方向！
刘松山身躯猛地一震！他正说到“若有隐匿”四字，声音戛然而止。一颗子弹精准地击中了他的胸口，巨大的冲击力几乎将他从马上带倒。他脸上的威严瞬间凝固，转为难以置信的震惊，随即是剧烈的痛苦。他下意识地用手捂住胸口，殷红的鲜血立刻从指缝间汹涌而出，瞬间染红了官袍。
“军门！”
“有刺客！”
“保护军门！”
身边的亲兵卫队这才反应过来，发出惊怒的吼声，瞬间涌上前将刘松山护在中间，刀剑出鞘，惊恐地望向枪声传来的寨墙。远处的清军大阵也看到了这突如其来的变故，顿时一阵骚动，惊呼声、怒骂声四起！
马化龙及跪地的回军头目们也惊呆了，他们愕然回头，脸色瞬间变得惨白如纸！他们万万没想到会发生这种事！
“快…快…”刘松山嘴唇翕动，想发出命令，但鲜血已经从口中涌出，剧痛和生命的急速流逝让他无法再说出完整的话。他的眼神开始涣散，身体无力地靠在亲兵身上。
亲兵队长眼含热泪，嘶吼道：“撤！快撤！护送军门回营！快叫大夫！”
卫队簇拥着刘松山，以最快速度向后撤退，同时警惕地对着寨墙方向。清军大阵中立刻冲出一队骑兵前来接应。
整个受降场地瞬间陷入极度的混乱和恐怖之中。马化龙等人跪在原地，不知所措，他们知道，这一声冷枪，已将所有谈判和求降的可能彻底击碎，并将带来无法想象的灾难性后果。
刘松山被火速抬回大营，但伤势极重，子弹正中要害。随军医官竭尽全力，也无法回天。这位纵横沙场半生、从左宗棠手中接过最艰巨任务、被寄予厚望的湘军第一猛将，竟以这样一种方式，在胜利曙光初现之时，殒命于受降途中。
消息如同瘟疫般迅速传遍全军。“刘军门……阵亡了！”这则噩耗所带来的震撼和打击是毁灭性的。刹那间，原本士气高昂、磨刀霍霍准备最终攻克金积堡的清军大营，陷入了一片死寂和恐慌之中。
将士们目瞪口呆，不敢相信这一切。主将的突然陨落，就像抽掉了大军的脊梁骨，史书所载“官兵为之夺气”绝非虚言——整个军队的魂魄仿佛都被抽走了，士气瞬间崩溃，人人惶恐不安，不知所措。巨大的悲愤和迷茫，笼罩了金积堡外的每一个清军士兵。