听到说是寻找能增加晋级大师级成功率的天材地宝，即使附近有着吃人的恐怖存在，大家的目光仍然被吸引到了莉迪亚的身上。
莉迪亚有些不适应大家的目光，缩了缩脖子，才抬起头，对上塞尔菲娜清冷的目光，又迅速低下头，声音微弱却肯定：“我……也不能确认，爷爷……他们是这么说的。但现在看来，这更像是一个……”
“诱饵！”一旁的弗雷德收回了目光，转头盯着远处仿佛在悠闲踱步的“巴顿”，咬牙切齿地接口道，脸上充满了后怕与愤怒。
而珈蓝心中也是巨震。他直到此刻才知晓巴顿他们真正的目标竟是冰髓王浆！这东西的价值足以让任何高级职业者疯狂。要知道，一名普通高级职业者晋级大师的概率只有一成，如果能服用那冰髓王浆，那晋级概率就能提高到两成……
如果消息属实……即便明知是陷阱，恐怕也会有无数的高级职业者会飞蛾扑火般。
饶是珈蓝有着小绿瓶，见惯了天材地宝，此时的心也不由得砰砰直跳，但眼角余光扫过那个恐怖的身影时，所有的贪念瞬间被冰冷的现实浇灭。
而就在这一瞬间，异变再生！
原本还在数十丈外看似漫无目的游荡的“巴顿”，身影毫无征兆地再次模糊、消失！
“小心！”珈蓝的警告脱口而出。
但声音未落，防御圈的侧翼已然传来了凄厉的惨叫！
噗！噗！噗！
血光迸溅！站在外围的三名护卫甚至没看清发生了什么，他们的胸膛几乎在同一时间被一只鬼魅般出现的利爪洞穿！下一秒，“巴顿”的身影如同从阴影中凝结而出，它一手搂住一名尚未倒下的护卫，低头便咬住了其脖颈，大口吮吸起来，喉咙里发出令人毛骨悚然的吞咽声。
“混蛋！”霜刃子爵目眦欲裂，怒吼着挥剑斩去！与此同时，塞尔菲娜的空间刃、珈蓝瞬发的冰枪也紧随其后……
“巴顿”猛地将怀中已被吸干大半血液的护卫尸体如同破麻袋般抛向攻击最密集的方向，身形借着这股力道向后滑行，轻描淡写地避开了大部分攻击，只在原地留下几道浅痕。它再次退到安全的距离外，纯黑的双眼冷漠地扫视着阵脚大乱的圆阵，仿佛在欣赏自己的杰作。
霜刃子爵脸色铁青，胸口剧烈起伏。打，打不过，逃，速度又远不及对方。难道只能眼睁睁看着它这样一次次偷袭，将自己麾下的精锐，一个个蚕食殆尽？
果然，仅仅过了六七分钟，那令人绝望的偷袭再次上演。
如同鬼魅般，“巴顿”的身影毫无征兆地出现在防御圈的另一侧。这一次，它甚至没有选择完全突破，只是以肉眼难以捕捉的速度掠过边缘。利爪闪过两道乌光，两名紧挨着的护卫甚至来不及发出完整的惨叫，喉咙便被瞬间撕裂，鲜血如泉涌出，身体软软地瘫倒下去，眼中的惊恐尚未散去便已凝固。
恐惧如同瘟疫般在剩余的护卫中急速蔓延。原本还算严密的阵型出现了一阵骚动，有人下意识地向内退缩，握着武器的手剧烈颤抖，眼神中充满了对未知死亡的极致恐惧。他们或许不畏惧战死沙场，但面对这种被瞬间秒杀、甚至可能被吸干血液、掏走心脏的诡异死法，内心的恐惧已经压倒了一切。
弗雷德和卡姆登声嘶力竭地呵斥，试图稳住阵脚，但收效甚微。在这超越理解的恐怖面前，他们的威望显得苍白无力。
最终，霜刃子爵猛地转身，饱含斗气的怒吼如同惊雷炸响：“肃静！都想死吗？！乱动者，军法处置！”他布满血丝的眼睛扫过每一张惶恐的脸，凭借着多年积累的绝对权威和身为大骑士的强悍气势，终于勉强压下了即将崩溃的秩序。
阵型重新稳定下来，但空气中弥漫的死寂和压抑的喘息声，宣告着这短暂的平静是何等脆弱。
霜刃子爵的心沉到了谷底。他比谁都清楚，如果那怪物再来一次同样的袭击，这支队伍的精神防线将彻底崩溃，届时，必然会出现四散逃命的局面。而一旦分散，在场没有任何人能单独面对那鬼魅般的速度和恐怖的力量，最终的结果只会是被逐个猎杀，全军覆没。
一股深切的悔意涌现在他的内心。
暴风城前段时间，因为“圣器”的原因动荡不安，一下子涌现出了大批的高手。现在好不容易才稳定下来，他本应坐镇领地，全力戒备半兽人方向的异动，这才是他的首要职责。
霜语峡谷严格来说并非他的直辖领地，当传闻中出现“吃人怪物”并造成冒险者恐慌时，他最初的想法是置之不理。
然而，塞尔菲娜找上了他。这位身份特殊的高级空间法师，怀疑失踪的拉西恩大师可能被困霜语峡谷中，她请求自己协助探查峡谷，更开出了让他难以拒绝的丰厚报酬。考虑到塞尔菲娜背后可能代表的势力，以及清理峡谷怪物能恢复冒险者通行，对霜刃领的经济有益，子爵最终动了心。
尤其是当塞尔菲娜表示还邀请了经验丰富的高级法师“风语者”艾斯卡尔同行后，他更是觉得此行万无一失。一位大骑士，两位高级法师，加上家族中的精锐，走一趟霜语峡谷，理应手到擒来。
他哪里能料到，“吃人怪物”根本不是普通的怪物，而是一个照面就能秒杀高级法师的恐怖存在！艾斯卡尔的瞬间陨落，彻底击碎了他的信心。
才刚进峡谷不过一日，不仅拉西恩法师没有找到，反而将自己这支精锐队伍陷入其中，进退两难了，霜刃子爵的目光不由自主地投向了塞尔菲娜，这位来自帝都、背景神秘的高级法师，此刻已成了他心中最后的希望。
塞尔菲娜敏锐地捕捉到了子爵眼中那份沉重的期盼，以及隐藏其后的焦虑。她心中暗叹一声。局势已然如此，若再藏拙，任由恐惧瓦解这支队伍，等到人心彻底溃散，被那诡异的存在逐个击破，别说寻找拉西恩法师了，恐怕连她自己都要陨落在这冰天雪地之中。