远处城镇中隐约传来骚动，惊慌的哭喊与杂乱的脚步声交织在一起，却又很快被强行压制下去。珈蓝的精神力敏锐地捕捉到了那些压抑的啜泣与绝望的叹息，整个家族的希望在这一刻轰然崩塌，这样的打击不可谓不大。
两人静静地立在暮色中，任由山风拂过衣袍。直到天边最后一缕火光彻底熄灭，珈蓝才缓缓收回目光，转向身旁的故友。
“所以……”他的声音打破了沉默，“你小子怎么会在这里？”
布莱克闻声转头，目光在与珈蓝相接的瞬间不自觉地闪烁了一下。他忽然有些不敢直视这位昔日同窗的眼睛。此时的珈蓝早已不是记忆中那个在图书馆里埋头苦读的少年，而是周身散发着冰冷气息的强者。方才面对中阶大剑师时那份从容不迫的气度，更是让他暗自心惊。
他不知道这些年来珈蓝经历了什么，为何能在这么短的时间内突破到如此境界。这种差距让他不由自主地感到一丝卑微。
“我是来参加翡翠高塔入门考试的。”他几乎是下意识地回答，语气中带着几分拘谨。
“入门考试？”珈蓝微微挑眉，随即恍然。
翡翠高塔每三年招收一次新生，算来距离下次选拔确实已经不远。这些日子他一直隐居在山谷中钻研魔法，几乎忘记了这桩盛事。
不过他好像记得在龙盛帝国魔法学院的那些年，布莱克的符文课成绩常年徘徊在倒数几名。那些歪歪扭扭的魔纹，那些总是无法稳定输出的魔力回路……
就凭他那糟糕的符文造诣，也想要进入翡翠高塔？
珈蓝毫不掩饰地上下打量着布莱克，那眼神里的鄙夷几乎要凝成实质：“就凭你当年那手歪歪扭扭的符文，也敢来碰翡翠高塔的门槛？”
这话像一记重锤砸在布莱克心上，他的脸颊瞬间涨红，羞恼交加：“我承认当年符文天赋是差了点，但这几年我下了苦功，早就不是从前那个水平了！”
“天赋摆在那儿，再努力也是事倍功半。”珈蓝不会放过打击昔日好友的机会。
布莱克的声音突然低了下来，带着几分倔强：“不一样的……你还记得当年我们弄到的那‘暗影之拥’符文吗？这些年来我反复研究它，确实进步了不少。”
这话让珈蓝微微一怔。那枚出自翡翠高塔的基础符文确实玄妙，他自己当年不也是从中受益匪浅？
“有几分把握？”珈蓝的语气缓和了些，“听说每年的竞争格外激烈。”
布莱克苦笑着摇头：“不过是来碰碰运气罢了。”
“为什么突然想着要进高塔？”珈蓝直视着他的眼睛。
布莱克突然沉默了。良久，他才轻声道：“有些事情，由不得自己选择。”
“是皇长子亚希伯恩派你来的？”珈蓝单刀直入。
布莱克点了点头，右手一挥，一道翠绿色的光幕将二人笼罩其中。即便已经布下隔音结界，他还是压低了声音：“三皇子安格斯有个好外家。巴奈特侯爵为了扶他上位，连亲孙女都派来常驻在此，就为了获取高塔的符文技术。”
“巴奈特侯爵的孙女……”珈蓝想起两年前紫罗兰拍卖会上那个拍下太阳果的贵族女子，“原来是她。”
“所以亚希伯恩派你来，是为了制衡？”
布莱克自嘲地笑了：“我哪有那个本事？不过是殿下随手布下的一步闲棋罢了。有用最好，没用也不可惜。”
“你们维恩家族是站队皇长子，但你已经是中级法师，何苦还要任人驱使？”
“我能晋级中级，全靠殿下提供的资源。”布莱克的苦笑更深了，“单凭我们那个小子爵家族，别说高阶的冥想法，就连像样的魔晶都供应不起。而且……”他顿了顿，迎上珈蓝疑惑的目光，“这次是我主动请缨的。你还记得我最擅长的是什么吗？”
珈蓝恍然大悟。是了，这家伙虽然画符文时笨手笨脚，但在炼金术上却是个不折不扣的天才。当年在学院时，他就经常鼓捣出些稀奇古怪却相当实用的小玩意儿。
“你是想进炼金部？”
布莱克点头：“听说皮格家族的少爷是炼金部首席的亲传学生，所以……”
“所以你要走后门？”珈蓝瞪大了眼睛，语气里满是不可思议。
“几年不见，你怎么也变得这么迂腐了？”布莱克忍不住翻了个白眼，“有时候过程不重要，重要的是结果……”
他还想再说些什么，两人却同时神色一凛，不约而同地转头望向主峰方向……
只见一道炽热的火龙自山巅咆哮而来，翻滚的烈焰将沿途的空气都灼烧得扭曲。那火龙来势极快，转眼间已扑至百余米外，灼人的热浪如实质般扑面压来。
布莱克布下的隔音结界在这狂暴的火焰冲击下应声碎裂，化作点点绿光消散在空中。他本人更是脸色一白，被这股强大的气势压制得连退两步，一时间竟难以调动魔力。
珈蓝双眼微眯，就在千钧一发之际，他眼中突然迸发出璀璨的银光，无数繁复的符文在瞳孔深处流转……
那咆哮的火龙突然仿佛撞上了一堵无形的墙壁，在距离他们不过三四十米处戛然而止，炽热的火焰四散飞溅，将周围的草木尽数点燃。
（求“用爱发电”，前段时间渣更，一直不敢说，从今天开始，恢复更新！！！）