雪片打着旋儿落在紫禁城的宫墙上，簌簌作响，很快积起薄薄一层白，像裹了层银纱。
朱由校站在乾清宫的屋檐下，雪沫沾在眉梢也浑然不觉。
他望着漫天飞雪，拳头缓缓攥紧，指节泛白。
“朕要的，不是虚有其表的帝王尊荣！是能主宰天下改革、掌控兵戈走向、说一不二的绝对皇权！”他低声自语，语气里的坚定像淬火的钢。
可随即又轻轻叹了口气——想要实现这个目标，光有决心不够，还得有真正能豁出命的亲信班底，而眼下，这班底才刚搭起个架子。
“陛下，孙承宗大人已经在午门外候着了，车马都备好了，随时可以启程南下。”魏忠贤的声音从身后传来，带着小心翼翼的恭敬。
朱由校转过身，掸了掸肩头的雪：“让他来见朕。”
片刻后，孙承宗走进暖阁，身上还带着寒气，躬身行礼：“臣孙承宗，叩见陛下。”
朱由校从案上拿起一张桑皮纸银票，递了过去——银票上“五十万两”的大字格外醒目，盖着内帑的朱红大印。
“这是五十万两内帑银子，作为官营棉纱厂的启动资金。”朱由校语气沉稳，“不够再通过东厂密报给朕，朕给你补！”
孙承宗双手接过银票，指尖微微颤抖，心里满是感动：“陛下竟动用私库……臣定当精打细算，每一分钱都用在刀刃上，绝不浪费一毫！”
“朕信你。”朱由校点了点头，又从抽屉里拿出一本烫金股本文书，“另外，你名下两千亩良田折算的二十万两股本，文书也办好了，你收好。”
他上前一步，拍了拍孙承宗的胳膊，语气郑重：“这不仅是银子和土地，是把你孙家的根，和大明的国运绑在了一起！好好办厂，将来你孙家长子能袭爵，子孙能入仕，全凭今日的功劳！”
孙承宗眼眶一热，“扑通”跪地叩首，额头磕在金砖上：“臣定不辱使命！若办不好棉纱厂，甘愿领受凌迟之刑！”
朱由校扶起他，递过一件貂裘：“去吧，路上天寒，穿上保暖。有任何情况，哪怕是半夜，也能用东厂的飞鸽传书给朕！”
“臣遵旨！”孙承宗躬身告退，裹紧貂裘，带着银票和股本文书，大步走出乾清宫，踏上了南下的马车——车轮碾过雪地，留下两道坚定的辙印。
三日后，大雪初停，大明讲武堂的朱漆大门缓缓打开，五十名身着藏青色戎装的军官学员列队站在操场上，身姿挺拔，神情肃穆。
讲武堂的教室案上，教材和操典整齐码放，封面上“钦定”二字烫金耀眼——这些都是朱由校亲自审定的：《孙子兵法》旁注着“灵活用计，不泥古法”，《西洋火器操典》画着斑鸠铳的拆解图，还有他亲笔写的《练兵纪要》，开篇就是“兵者，保民而非扰民，杀敌而非虚耗”。
“陛下有旨！讲武堂第一期学员入学，文武并重，每月一考！凡考核不合格者，一律退学，永不录用！”教官声如洪钟，宣读着旨意。
队列中，卢象升站得笔直，脊梁挺得像标枪——他本是天启二年的文进士，却主动请缨弃文从武，来这讲武堂受苦。
“卢兄，你放着翰林院的清贵不当，来这摸爬滚打，图什么？”旁边的郭牧压低声音问道，手里还攥着练刀磨出茧的拳头。
卢象升转过头，眼神里燃着光：“如今建奴在辽东杀我百姓、占我土地，光靠笔杆子写‘请战疏’救不了国！我要学真刀法、真兵法，将来带兵杀贼，把建奴赶回老家！”
郭牧眼睛一亮，用力点头：“说得好！等咱们学成本领，就去辽东找熊经略，一起砍建奴的脑袋！”
两人相视一笑，少年人的意气风发，在雪后的阳光下格外耀眼。
处理完朝堂的奏折，朱由校换上一身银色嵌甲戎装，腰挎绣春刀，翻身上了一匹枣红马，直奔西苑讲武堂。
当他的身影出现在操场门口时，学员们都惊呆了——陛下竟亲自来讲武堂，还要和他们一起训练！
“陛下万岁万岁万万岁！”学员们“扑通”跪倒一片，声音震得雪沫从树枝上掉落。
朱由校翻身下马，快步上前，扶起最前面的卢象升，拍了拍他的肩甲：“都起来！从今天起，朕也是讲武堂的一员，和你们一起出操、练刀、学火器！训练时不用行君臣大礼，只论长幼、不论尊卑！”
学员们听了，既激动又敬畏，纷纷站起身，目光灼灼地看着这位和他们同训的少年天子。
接下来的三天，朱由校说到做到。
天不亮就和学员们一起在雪地里跑五公里，练刀法时手腕磨出血泡也不喊停，反而笑着说“这点伤比边军将士的枪伤轻多了”。
中午和学员们一起吃大锅饭，窝窝头就着咸菜吃得香，还和郭牧抢最后一碗菜汤。
晚上在油灯下一起研究《火器操典》，亲手画出合机铳的改进草图，听得学员们连连惊叹。
他没有一点帝王的架子，和学员们聊辽东的战况、聊老家的庄稼、聊大明的未来，很快就赢得了所有人的好感。
“陛下年纪比我还小，却比咱这队里的老兵还懂刀！”
“跟着这样的陛下干，就算战死在辽东也值了！”
学员们私下里议论着，看向朱由校的眼神里，除了敬畏，又多了几分真心的拥戴。
这天傍晚，训练结束后，朱由校让近侍在外面等着，自己孤身走进了第一队的营房。
营房里，十几名学员正围坐在火盆旁，吵得面红耳赤——原来是为了“队正”的位置起了争执。
“我以前在锦衣卫当千户，管过百号人！这队正的位置，理应由我来当！”陈新猛地拍了下桌子，火盆里的火星都溅了出来，语气带着锦衣卫的蛮横。
“凭什么？”郭牧立即反驳，霍地站起身，“队正该选最懂兵法、最能打胜仗的，不是看谁以前官大！你在锦衣卫管的是缉拿，又没带过兵！”
卢象升也跟着点头，语气坚定：“郭兄说得对！陈兄若真有本事，不如咱们公平比试——比刀法、比兵法、比沙盘推演！谁赢了，谁当队正！”
陈新脸色一沉，眼神变得凶狠：“我是锦衣卫千户，陛下亲封的！你们敢不服？信不信我让东厂的人治你们的罪？”
“不服！”郭牧和卢象升齐声喊道，其他学员也跟着附和：“比就比！别拿锦衣卫压人！”
眼看双方就要动手，营房门口突然传来一声轻响——是朱由校的靴底踩在雪地上的声音。
“起来。”朱由校的声音不大，却像寒冬的冰水，瞬间浇灭了营房里的火气，全场瞬间安静下来。
学员们纷纷转过身，见是朱由校，连忙就要跪地行礼，却被朱由校抬手拦住：“不用跪。”
他走到营房中央的上位坐下，指了指周围的木凳：“都坐下，依齿序坐——按年龄大小，从左到右排。”
学员们不敢怠慢，连忙按年龄依次坐下，屁股刚沾到凳子就挺直了腰。
坐定后，大家才猛然发现：全队十几个人里，朱由校的年纪最小——他今年刚十七岁，比卢象升还小两岁，比陈新更是小了整整十岁！
可他坐在上位，腰背挺直，眼神扫过全场时，没有一个人敢抬头对视。
营房里静得能听到火盆里木炭燃烧的“噼啪”声，学员们看着这位年纪最小却气场最强的天子，心里只剩凛然——这就是帝王的威严，无关年龄，只关气魄！
陈新的脸一阵红一阵白，头埋得快碰到膝盖，再也不敢提“锦衣卫千户”的身份，更不敢争队正的位置了。
朱由校看着众人的神情，嘴角微微上扬——想要拉拢这些未来的将帅，光靠同吃同训还不够，还得让他们从骨子里敬畏自己。
而现在，这个目的，已经初步达到了。