魏广微的一声 “慢着”，如惊雷般响彻崇文门外大街，全场瞬间死寂。
王三善眉头紧锁，躬身行礼。
他语气依旧带着未散的怒火，却又难掩对阁臣的敬重：“魏阁老，您今日突然至此，又出言阻止，不知究竟有何用意？”
“朱存桂纵容豪奴，残害朝廷官差，杀官抗税，形同造反，本大人依法处置，何错之有？”
朱存桂依旧跪在地上，死死攥着魏广微的衣袖。
他哭得涕泪横流，声音发颤：“魏阁老，您快为臣弟做主啊！”
“臣弟真的没有造反，只是一时糊涂，不愿缴纳商税而已，王三善他诬陷臣弟，还要杀了臣弟，求您救救臣弟！”
魏广微缓缓抬手，挣开朱存桂的手。
他神色沉稳，目光扫过王三善和满地狼藉。
他语气平淡却带着不容置疑的威严：“王大人，本阁知道你心系商税改革，知道官差被杀，你心中愤怒。”
“可朱存桂乃是大明晋王，宗室血脉，身份特殊，即便他真的有罪，也该奏请陛下，由陛下圣裁，岂能由你擅自下令屠杀？”
“今日你若真的杀了朱存桂，便是擅杀宗室，形同谋逆，不仅会引发宗室哗变，更会打乱商税改革的全局，辜负陛下的重托，你担得起这个后果吗？”
王三善浑身一震，眼中的怒火渐渐褪去，取而代之的是一丝凝重。
他沉默片刻，语气坚定却又带着不甘：“魏阁老所言，臣自然明白，可朱存桂罪该万死，残害官差，阻挠改革，若是就这般放过他，日后必有更多权贵效仿，商税改革，恐难推行！”
“彭庆等四名官差，忠心耿耿，今日却惨死于豪奴之手，若是不能为他们报仇，何以服众？何以彰显朝廷律法的威严？”
魏广微摆了摆手，语气沉稳：“本阁并非要放过他，只是凡事需讲究章法，不可意气用事。”
“你今日暂且撤兵，将此事详细奏报陛下和袁首辅，等候陛下旨意，陛下圣明，定会公正处置朱存桂，既为死去的官差报仇，也能震慑其他权贵，不会让改革受阻。”
“若是你今日擅自动手，引发宗室大乱，到时候，别说推行商税改革，恐怕你我都要以死谢罪，得不偿失啊！”
贺世贤站在一旁，神色急切。
他忍不住上前一步，躬身说道：“魏阁老，可朱存桂这般嚣张跋扈，若是今日放了他，他必定会暗中勾结其他权贵，继续阻挠商税改革，到时候，咱们再想处置他，就难了！”
“是啊，魏阁老，此事绝不能姑息！” 几名西厂官兵也纷纷附和，眼中满是不甘。
魏广微眼神一沉，语气凌厉了几分：“本阁自有分寸，今日之事，必须按章法行事，王大人，立刻下令撤兵，不得有误！”
王三善望着地上奄奄一息的官差，又看了看魏广微坚定的神色，知道此事已然没有转圜的余地。
他心中虽有不甘，却也只能遵令行事。
他深吸一口气，对着贺世贤和西厂官兵，语气冰冷地吩咐道：“传我命令，撤兵！”
“留下十名弟兄，看守现场，保护好官差的尸体，其余人，随本大人撤离！”
“另外，立刻派人快马加鞭，将今日之事，详细奏报袁首辅和陛下，恳请陛下圣裁，严惩朱存桂！”
“属下遵旨！” 贺世贤和西厂官兵齐声应下，虽有不甘，却也只能收起长刀，有序撤离。
临走前，每一个人的目光，都像刀子一样，狠狠盯着朱存桂，满是杀意。
王三善最后看了一眼朱存桂，语气冰冷，带着强烈的警告：“朱存桂，今日有魏阁老阻拦，本大人暂且饶你一命，可你罪行累累，朝廷绝不会放过你，你好自为之！”
说罢，王三善转身，带着贺世贤和西厂官兵，浩浩荡荡地撤离了崇文门外大街，只留下十名西厂官兵，看守着现场，还有满地的狼藉和死去的官差。
魏广微看着王三善等人撤离的背影，神色依旧沉稳。
他随即转头，看向依旧跪在地上的朱存桂，语气平淡：“起来吧，王三善已然撤兵，今日之事，暂且告一段落。”
“但你记住，今日之事，本阁只能帮你缓一缓，最终如何处置，还要看陛下的旨意，你好自反省，不要再肆意妄为，否则，谁也救不了你！”
朱存桂连忙从地上爬起来，拍了拍身上的尘土。
他脸上的恐惧渐渐褪去，取而代之的是一丝侥幸。
他对着魏广微连连躬身行礼，语气恭敬：“谢魏阁老！谢魏阁老救命之恩！”
“臣弟记住了，臣弟以后再也不敢了，再也不敢阻挠商税改革，再也不敢残害官差了，求魏阁老日后在陛下面前，多为臣弟美言几句！”
魏广微摆了摆手，语气冷淡：“不必多言，你好自为之，本阁还有要事，先行离去。”
说罢，魏广微转身，带着几名随从，缓缓离去，没有再多看朱存桂一眼，神色依旧沉稳，无人知晓，他今日突然介入，究竟是为了维护宗室，还是另有图谋。
魏广微等人离去后，朱存桂脸上的侥幸，渐渐被不安取代。
他站在原地，看着地上死去的壮汉头目和官差，还有围观行人异样的目光，浑身忍不住发抖，心中的恐惧，再次涌上心头。
一旁的豪奴头目，连忙上前，躬身说道：“王爷，今日多亏了魏阁老出手相救，咱们才得以脱险，您不必太过担心。”
“王三善已经撤兵，还派人奏报陛下，咱们不如趁这个机会，赶紧收拾一下现场，另外，暗中联络其他宗室和勋贵，一起向陛下求情，说不定，陛下会看在宗室血脉的份上，饶了王爷这一次。”
朱存桂摇了摇头，语气凝重，眼中满是不安：“求情？没用的，陛下此次推行商税改革，态度坚决，袁可立又全力督办，王三善更是雷厉风行，今日我残害官差，阻挠改革，罪证确凿，陛下岂能轻易饶了我？”
“魏阁老今日出手，也只是帮我缓了一时，并非真的能救我，若是陛下真的要严惩我，就算有再多的人求情，也无济于事。”
“更何况，今日之事，已然闹得人尽皆知，若是其他宗室和勋贵，不愿意出手帮我，甚至怕被我牵连，与我划清界限，到时候，我就真的孤立无援，死无葬身之地了！”
豪奴头目闻言，也露出了担忧的神色，语气急切：“那王爷，咱们现在该怎么办？总不能坐以待毙吧？”
朱存桂沉默片刻，眼中闪过一丝狠厉，语气坚定：“坐以待毙？当然不能！今日之事，王三善咄咄逼人，袁可立推行的商税改革，更是要断了咱们这些宗室、勋贵的财路，若是不反击，日后咱们只会越来越被动，迟早会被他们一步步蚕食！”
“你立刻派人，悄悄前往成安伯府，通知成安伯郭永祚，就说我有要事与他商议，让他务必秘密前来聚财阁，另外，再派人去通知翰林侍读学士张煊，让他也一同前来，此事，离不开他们的帮忙！”
“奴婢遵旨！” 豪奴头目连忙躬身应下，转身快步离去，着手安排联络之事。
朱存桂站在原地，目光阴沉，心中暗自盘算着：郭永祚乃是成安伯，品香楼被西厂查封，他必定对王三善和商税改革恨之入骨。
张煊身为翰林侍读学士，学识渊博，又熟悉陛下的心思，今日还被西厂威吓，颜面尽失，也必定心怀怨恨。
只要能联合他们两人，再暗中联络其他不满商税改革的宗室、勋贵和朝中同僚，一起向陛下抗议，说不定，就能逼迫陛下废除商税改革，严惩王三善，到时候，我不仅能脱罪，还能保住自己的财路，一举两得！
不多时，成安伯郭永祚，便悄悄来到了聚财阁。
他身着便服，脸上满是阴沉和不甘。
一见到朱存桂，便忍不住抱怨道：“晋王，你今日可是闯了大祸啊！”
“你纵容豪奴，残害官差，阻挠商税改革，若是陛下真的要严惩你，谁也救不了你，就连我，也可能被你牵连！”
“我品香楼被西厂查封，损失惨重，正愁找不到机会报复王三善和曾英，你倒是好，直接闹到这种地步，这下好了，咱们都岌岌可危了！”
朱存桂连忙上前，对着郭永祚拱了拱手，语气诚恳：“成安伯，今日之事，确实是我冲动了，可事到如今，抱怨也无用，咱们现在，唯有联手，才能反击，才能保住咱们的财路，才能报仇雪恨！”
“我知道，你的品香楼被查封，你心中怨恨，可你想一想，若是商税改革继续推行下去，咱们这些宗室、勋贵，名下的商铺、作坊、赌馆，都要依法缴纳商税，到时候，咱们的财路，就会被彻底断了，日子只会越来越难过！”
郭永祚沉默片刻，脸上的抱怨，渐渐被凝重取代。
他点了点头，语气坚定：“晋王所言极是，商税改革，确实是要断了咱们的财路，可王三善有陛下和袁可立撑腰，西厂又如此强势，咱们仅凭两个人的力量，根本无法与之抗衡啊！”
“更何况，今日你残害官差，罪证确凿，陛下若是真的要严惩你，咱们就算联手，也未必能救得了你，反而可能被你牵连，得不偿失！”
就在此时，翰林侍读学士张煊，也悄悄来到了聚财阁。
他依旧带着一身狼狈，额头的伤口还未愈合，脸上满是屈辱和怨恨。
一进门，便对着朱存桂和郭永祚，语气愤怒地说道：“晋王，成安伯，今日之事，我可算是受够了！”
“曾英那个阉人手下的番子，竟然敢用骨朵威吓我，让我跪地求饶，当众羞辱我，此仇，我必定要报！”
“还有王三善，推行什么商税改革，简直是乱政之举，今日更是纵容西厂官兵，滥杀无辜，残害豪奴，若是不阻止他，日后，咱们这些人，都没有好日子过！”
朱存桂见状，心中一喜，连忙说道：“张学士，你来得正好，今日找你前来，就是想与你和成安伯商议，咱们联手，反击王三善，反对商税改革！”
张煊点了点头，语气坚定：“晋王所言极是，我也正有此意，可咱们现在，该如何反击？王三善有陛下和袁可立撑腰，势力庞大，咱们若是贸然出手，只会自寻死路！”
朱存桂叹了口气，语气凝重：“我也正为此事发愁，今日魏阁老虽出手阻拦，饶了我一命，可陛下的旨意还未下来，我依旧岌岌可危，更何况，商税改革，断了咱们所有人的财路，咱们必须联手，才有机会反击！”
张煊沉默片刻，眼中闪过一丝睿智，语气沉稳：“晋王，成安伯，依我之见，咱们不能贸然与王三善、袁可立正面抗衡，那样只会得不偿失，咱们要找准关键，精准拿捏，才能事半功倍！”
“陛下此次推行商税改革，看似态度坚决，实则是为了充盈国库，安抚百姓，许下永免徭役的诺言，也是为了赢得民心，并非真的要与咱们这些宗室、勋贵为敌。”
“今日晋王残害官差，确实是理亏，可商税改革，确实触动了咱们所有人的利益，只要咱们能联合足够多的宗室、勋贵，还有朝中不满袁可立、王三善的同僚，一起前往大明园，向陛下抗议，诉说商税改革的弊端，诉说咱们的难处，说不定，陛下就会心软，废除商税改革，或者暂缓推行，到时候，晋王你，也能趁机脱罪！”
郭永祚闻言，眼中闪过一丝希望，语气急切：“张学士，你所言当真？咱们联合众人，前往大明园向陛下抗议，真的能让陛下废除商税改革，饶了晋王一命？”
张煊点了点头，语气坚定：“当真！陛下虽然圣明，却也重视宗室、勋贵的意见，更何况，咱们联合的人多，声势浩大，陛下必定会重视，就算不能彻底废除商税改革，也能暂缓推行，给咱们争取时间，到时候，咱们再暗中谋划，一步步瓦解袁可立和王三善的势力，报仇雪恨，保住咱们的财路！”
“而且，今日之事，王三善擅自下令屠杀宗室手下，也有不妥之处，咱们正好可以借此机会，向陛下参劾王三善，说他滥用职权，滥杀无辜，请求陛下严惩王三善，一举两得！”
朱存桂眼中闪过一丝狠厉，语气坚定：“好！张学士所言极是！就按你说的做！”
“郭永祚，你立刻暗中联络朝中所有不满商税改革的勋贵，让他们秘密集结，不要走漏风声；张学士，你负责联络朝中的同僚，还有一些对陛下有影响力的翰林、御史，让他们一同参与抗议；我则负责联络其他宗室子弟，咱们三方联手，声势浩大，一起前往大明园，向陛下抗议，逼迫陛下废除商税改革，严惩王三善！”
郭永祚连忙躬身应道：“好！晋王放心，我即刻就去联络其他勋贵，必定不会让你失望！”
张煊也点了点头，语气坚定：“晋王放心，联络同僚和翰林、御史之事，交给我，我必定能说服他们，一同参与抗议，咱们此次，一定要一举成功，报仇雪恨，保住咱们的利益！”
朱存桂看着两人坚定的神色，眼中闪过一丝希望，语气坚定：“好！咱们三人，同心同德，联手反击，今日之辱，今日之仇，咱们必定要加倍奉还！”
“明日清晨，咱们就在大明园门口集结，所有联合的宗室、勋贵、同僚，一同前往园内，向陛下抗议新商税，要么废除改革，要么，咱们就绝不罢休！”