林间的杀气如同实质的冰针，刺得人皮肤生疼。我们刚刚经历水下恶战，伤的伤，疲的疲，几乎处于战力最低谷。此刻强敌突至，无疑是雪上加霜。
萧断岳强忍伤痛，抓起手边的厚背短刀，眼神瞬间恢复到猎豹般的警惕。罗青衣银针已扣在指间，将状态最差的公输铭和玄尘子护在身后。我和林闻枢、陆知简也迅速抓起武器，依托帐篷和岩石构建起简易的防御圈。云梦谣闭目感应，脸色愈发苍白：“来了五个人，气息很冷，带着……金属的腥味和一种……空洞感。”
不是“瞳”组织那种诡秘阴冷的感觉，而是另一种训练有素的、带着军工气息的冰冷。
嗖！嗖！嗖！
几道身影如同鬼魅般从西侧的树影中窜出，动作迅捷而统一，瞬间呈扇形散开，将我们半包围在湖边。他们穿着灰绿色的、没有任何标识的作战服，脸上涂着油彩，手持加装了消音器的制式突击步枪，枪口沉稳地指向我们，眼神如同机器般毫无感情。
雇佣兵！而且是极其专业的那种！
为首一人，身材不算高大，但动作间充满了猎豹般的爆发力，他目光扫过我们狼狈的状态和散落的潜水装备，最后落在我身上，用略带口音但清晰的汉语说道：“丁逍遥先生？幸会。我们老板对湖底的东西很感兴趣，麻烦诸位行个方便，把你们掌握的数据和那具棺材……交出来。”
他的语气平淡，却带着不容置疑的威胁。显然，他们观察我们不是一天两天了，甚至可能目睹了我们刚才失败的水下行动。
“你们老板是谁？”我沉声问道，大脑飞速运转，思考着脱身之策。硬拼肯定不行，对方火力强大，而且以我们现在的状态，近身格斗也占不到便宜。
“这你不必知道。”雇佣兵头领面无表情，“我们只要东西。配合，可以少受点苦。不配合……”他抬了抬枪口，意思不言而喻。
“东西在水下，有本事自己去拿。”萧断岳冷哼一声，肋下的绷带又开始渗血。
“我们知道。”头领似乎笑了笑，“所以才需要诸位的……经验和技术。尤其是公输先生的技术，以及这位……”他目光转向玄尘子，“天师的……指引。”他们连我们的底细都摸清楚了！
看来这些人不仅想抢现成的，还想把我们当成人肉钥匙和向导！
“休想！”罗青衣冷声道，指尖的银针在昏暗光线下闪烁着寒芒。
气氛瞬间剑拔弩张。雇佣兵们的手指扣上了扳机，冰冷的杀机锁定了我们每一个人。
就在这千钧一发之际，异变再生！
“啾——啪！”
一声尖锐的、类似鸟鸣又带着金属摩擦声的奇异锐响，毫无征兆地从我们侧后方的林中响起！声音不高，却极具穿透力，瞬间打破了湖畔的对峙。
几乎在声音响起的同一时间，那五个雇佣兵身体猛地一僵，脸上同时露出极其痛苦的神色，仿佛被无形的音波贯穿了大脑，手中的枪械都差点脱手！
是声波攻击！而且频率极其刁钻，针对性极强！
“机会！”我虽不明所以，但绝不会错过这突如其来的转机，低吼一声，猛地向前扑去，目标直指离我最近的那个因为痛苦而身形踉跄的雇佣兵。分土爪直取其持枪的手腕！
萧断岳反应更快，虽然带伤，但龙煞之力瞬间爆发，如同一道灰色闪电，直扑那名头领！罗青衣的银针无声射出，目标是另外两人的眼睛和咽喉！林闻枢和陆知简也同时动手，用随手抓起的工兵铲和岩石砸向敌人。
那群雇佣兵显然没料到这突如其来的第三方攻击，而且那声波似乎严重干扰了他们的平衡感和反应速度。瞬间就有两人被罗青衣的银针放倒，一人被萧断岳一拳砸在胸口，传来令人牙酸的骨裂声，倒飞出去。我也成功卸掉了目标的武器，与其缠斗在一起。
战斗爆发得突然，结束得也快。不到二十秒，五名精锐雇佣兵全部倒地，生死不知。我们这边，萧断岳因为强行发力，伤口崩裂更严重，鲜血染红了半身，喘着粗气。我也挨了几下拳脚，胸口发闷。其他人倒是无恙。
我们惊疑不定地看向声音传来的方向。只见林中缓缓走出三个人。
为首的，赫然是我们在夏河古城“往生斋”有过一面之缘的——马老板！他依旧穿着那身不起眼的灰色中山装，脸上挂着人畜无害的温和笑容，手里把玩着一个巴掌大小、造型古怪的金属哨子。
他身后跟着两人，一男一女。男的体型壮硕如铁塔，面无表情，眼神锐利如鹰。女的则身材娇小，穿着一身利落的黑色劲装，脸上蒙着面纱，只露出一双清澈却冰冷的眸子，腰间挂着两柄短弯刀。
“马老板？”我心中警铃大作。这个看似普通的古董商人，竟然出现在这里，而且一出手就解决了这群棘手的雇佣兵？他手里的哨子，显然是某种高科技或特殊打造的声波武器。
“丁老弟，诸位，别来无恙？”马老板笑呵呵地走上前，仿佛只是偶遇老友，“看来老夫来得还算及时。这些‘清理者’是国际上一个拿钱办事的雇佣兵组织，行事狠辣，专门处理一些‘脏活’，背后金主很神秘，似乎与‘瞳’有千丝万缕的联系。”
清理者？与“瞳”有关？信息量巨大。
“马老板真是深藏不露。”我盯着他，语气带着审视，“不知此次前来，所为何事？”
“自然是合作。”马老板坦然道，“老夫对那黑曜隐棺也颇有兴趣，更重要的是，不能让‘瞳’及其爪牙得手。诸位方才水下受挫，想必也知那‘纳罗肯’非蛮力可敌。巧的是，老夫这里，恰好有能暂时‘安抚’那东西，并屏蔽其精神干扰的小玩意儿。”他晃了晃手中的古怪哨子，又示意了一下身后那名铁塔般的汉子背着一个密封的金属箱。
“而且，”他补充道，目光扫过我们，“老夫还知道一个关于这隐棺的……有趣传闻，或许能解答诸位为何难以靠近的疑惑。”
合作？与这个底细不明、突然展现强大实力的马老板？
我们几人交换着眼神，都看到了彼此眼中的警惕和犹豫。刚走豺狼，又来虎豹？这马老板，恐怕比那些雇佣兵更难对付。但他掌握的信息和技术，又确实是我们目前急需的。
阿尔山天池的局势，因为马老板这群不速之客的介入，变得更加扑朔迷离和危险了。