蛇信吞吐的“嘶嘶”声与鳞片刮擦岩石的“窸窣”声混合在一起，形成令人头皮炸裂的死亡交响。手电光柱下，数百双猩红的蛇眼如同地狱的烛火，死死锁定着闯入者。空气中弥漫的腥臭几乎凝成实质，混合着那两具外来者尸体散发出的新鲜血腥气，更加刺激得蛇群狂躁不安。
“背靠背！围成圈！”丁逍遥厉声大喝，猎刀已然出鞘，冰冷的刀锋在昏暗的光线下泛着寒光。众人迅速靠拢，将状态最差的罗青衣护在中心，面朝外组成一个防御圈。守山族的猎手们纷纷取下背上的猎叉和柴刀，岩刚则拿出一个皮囊，将里面刺鼻的雄黄药粉快速撒在脚下，形成一道简陋的防线。
然而，效果微乎其微！那些眼睛赤红的毒蛇似乎完全不受雄黄气味的威慑，反而更加兴奋，如同黑色的潮水般，从前后两个方向同时发起了攻击！它们弹射而起，速度快得只留下一道道模糊的残影，毒牙在光线下闪烁着幽蓝或惨绿的光芒！
“杀！”岩刚怒吼，手中猎叉疾刺，精准地将一条凌空扑来的眼镜王蛇钉死在岩壁上！其他猎手也纷纷挥舞兵器，柴刀劈砍，猎叉突刺，将一条条毒蛇斩断拍飞。蛇血和断躯四处飞溅，腥臭味更加浓郁。
丁逍遥猎刀舞动，刀光如同泼水不进，靠近的毒蛇纷纷被斩成两段。林闻枢则凭借灵活的身法，匕首如同毒蛇吐信，专攻蛇类七寸，一击毙命。
但蛇群的数量实在太多了！而且它们仿佛不知恐惧，前赴后继，攻势一波猛过一波！很快，就有一名年轻猎手因躲闪不及，被一条从头顶石缝中窜出的竹叶青咬中了手臂！他惨叫一声，伤口瞬间肿胀发黑，虽然旁边的同伴立刻帮他砍死毒蛇并敷上族内解毒药，但看他迅速灰败的脸色和急促的呼吸，显然情况不妙！
“这样下去不行！耗也被耗死了！”岩刚一边奋力抵挡，一边焦急地吼道。他的手臂也被一条蝮蛇的毒牙擦过，留下两道血痕，火辣辣地疼。
丁逍遥目光急速扫视，发现这些蛇虽然狂暴，但攻击并非全无规律。它们似乎都在有意无意地避开洞穴深处某个特定的方向！而且，那来自洞穴深处的、如同细沙摩擦的诡异嘶鸣声，似乎对蛇群有着某种指挥作用！
“是那声音在操控蛇群！”丁逍遥大声道，“必须找到声音的源头！否则蛇群杀之不尽！”
他的目光锁定蛇群避开的那个方向——那是通道左侧一处被几块巨大钟乳石半遮掩的、更加狭窄的岔路口！那里传来的嘶鸣声最为清晰！
“往那边冲！”丁逍遥当机立断，猎刀指向岔路口，“我开路！闻枢、岩刚，护住两翼！其他人跟上！”
说罢，他不再被动防御，而是主动向前突进！猎刀带着破空声，将拦路的毒蛇纷纷劈飞，硬生生在黑色的蛇潮中撕开一道口子！他胸口的灰白痕迹剧烈跳动着，不仅警示着危险，更传来一种对那嘶鸣声源头的强烈排斥与探究欲。
众人紧跟其后，边战边退，向着那岔路口艰难移动。每前进一步，都要付出巨大的努力，不断有毒蛇突破防线，在身上留下或深或浅的伤口。罗青衣虽然被护在中间，但也挥舞着一根捡来的、前端削尖的木棍，精准地刺穿了几条试图从脚下偷袭的毒蛇，动作依旧带着医者特有的冷静与精准。
终于，他们冲到了岔路口。这里果然狭窄，仅容一人弯腰通过。而就在他们踏入岔路口的瞬间，身后的蛇群仿佛被一道无形的墙壁阻挡，在路口外焦躁地徘徊嘶鸣，却不再追入！
众人来不及喘息，立刻检查伤势。除了那名被竹叶青咬中的猎手情况危急，需要立刻施救外，其他人多是皮外伤，但也都中了不同程度的蛇毒，只是仗着体质和及时敷药暂时压制。
罗青衣立刻蹲下身，查看那名重伤猎手的情况。她快速取出随身携带的银针，封住其心脉附近穴位，延缓毒素扩散，然后又从自己贴身药囊中取出几种药粉，混合着清水，内服外敷。“他中的毒很烈，我的药只能暂时压制，必须尽快找到更有效的解毒药，或者离开这里彻底治疗。”她脸色凝重地说道。
暂时安全了，但危机并未解除。岔路内依旧黑暗，那诡异的嘶鸣声近在咫尺，仿佛就在前方拐角后。
丁逍遥示意众人稍作休整，自己则和林闻枢、岩刚小心地向前探索。岔路内更加潮湿，脚下湿滑，岩壁上布满了黏糊糊的、如同唾液般的透明粘液，散发出一种难以形容的、混合着腥甜与腐败的恶臭。
“是蛇涎？不对……这味道……”罗青衣也跟了上来，仔细分辨着那粘液的气味，脸色突然一变，“里面有……强腐蚀性的成分！还有……某种神经毒素！”
她的话音未落，走在前面的林闻枢突然闷哼一声，猛地缩回了正要扶向岩壁的手！只见他的指尖触碰到的岩壁粘液，竟然冒起了细微的白烟，手套的指尖部分已被腐蚀出一个小洞！而他的手指也传来一阵麻痹感！
“小心！别碰墙壁！”丁逍遥急声警告。
众人更加小心，几乎是踮着脚，避开两侧岩壁，在狭窄的通道中前行。那嘶鸣声越来越近，空气中弥漫的腐蚀性毒雾也愈发浓郁，即使尽量屏住呼吸，也能感到喉咙和肺部传来灼痛感。
拐过一个弯道，前方的景象让所有人瞬间屏住了呼吸！
通道在这里豁然开朗，形成了一个不大的洞窟。洞窟中央，是一个墨绿色的水潭，潭水粘稠，不断冒着细密的气泡，散发出浓烈的腐蚀性毒雾。而在水潭中央，赫然盘踞着一条体型远超常理的巨蛇！
那巨蛇通体覆盖着暗绿色的鳞片，鳞片边缘泛着金属般的光泽，蛇头呈尖锐的三角形，头顶有一个如同鸡冠般的鲜红色肉瘤，不断搏动着。它张开的巨口中，獠牙如同弯曲的匕首，滴落着墨绿色的毒涎，落入潭中发出“滋滋”的声响。那双蛇眼，不再是猩红，而是如同两潭深不见底的幽绿漩涡，充满了冰冷与狂暴的智慧！
而那条巨蛇，正用它粗壮的蛇尾，死死缠绕着一具身穿守山族服饰、早已僵硬的干瘦尸体——正是失踪的老药师阿普！阿普的脸上还凝固着临死前的惊骇与痛苦，手中紧紧攥着一个已经空了的药囊。
那控制蛇群、发出诡异嘶鸣的源头，正是这条恐怖的鸡冠毒蟒！
它似乎察觉到了闯入者，幽绿的蛇眼缓缓转动，锁定了丁逍遥等人，口中的嘶鸣声变得更加高亢尖锐，带着无尽的怨毒与杀意！缠绕着阿普尸体的蛇尾猛地收紧，发出令人牙酸的骨骼摩擦声！
毒涎蚀骨，巨蟒拦路。他们终于找到了蛇群失控的源头，也找到了失踪的阿普，但面对的，却是这样一个几乎不可战胜的恐怖存在！而阿普手中那空了的药囊，是否意味着，配制避瘴药的最后希望，也已然落空？