黔地多山，多雾，更多的是绵延不绝、仿佛连接着远古的茫茫竹海。
距离吴越剑冢那场惊心动魄的冒险已过去月余。在金万贯和林闻枢多方奔走、小心运作下，团队终于在黔东南一处极为偏僻的、几乎与世隔绝的苗寨旁，寻到了一座废弃的、据说曾属于某位避世蛊师的吊脚楼，作为临时的栖身之所。
吊脚楼隐于一片茂密的风水林后，背靠陡峭山崖，前方是层层梯田和蜿蜒的溪流，位置隐蔽，环境清幽，正好适合休养生息，也方便罗青衣就近向寨中懂些古老草药和蛊术的老人请教，试图为公输铭寻找一线生机。
月余的调养，众人身上的外伤大多已愈合，但内里的损耗与精神的疲惫，并非短时间能够恢复。萧断岳的独臂运用得越发纯熟，那“崩山之势”内敛于胸，偶一抬眼，目光沉静如渊，却自有一股令人心悸的压迫感。林闻枢重新拼凑起了几件简易的通讯和探测设备，虽然远不如从前，却也勉强恢复了部分“顺风耳”的功能。陆知简则埋首于从各方搜集来的、关于夜郎古国和西南夷的浩繁卷帙之中，眼镜后的目光愈发深邃。
变化最大的，自然是丁逍遥。他右臂上那玄铁淡金的印记已彻底隐去，只在全力催动时才会显现。他不再需要时刻分神压制剑胎，反而能以一种圆融自如的状态，感知并引导那股磅礴而精纯的兵戈地脉之力。他常常独自立于吊脚楼的廊檐下，望着远处如绿色海洋般起伏的竹山，一站便是数个时辰，无人知晓他在想什么，或者说，在“感知”什么。他的气息愈发深沉，偶尔流露出的锋芒，却比以往更加慑人。
而公输铭，依旧沉睡。他胸口的白金光芒在地脉生机的持续温养下，稳定而微弱地亮着，维持着他一线生机，但那损毁的机关核心和受损的神魂，却如同被坚冰封冻，毫无苏醒的迹象。这成了压在每个人心头最重的一块石头。
这日清晨，浓雾尚未完全散去，将远处的竹海笼罩在一片朦胧之中。金万贯顶着一对黑眼圈，急匆匆地从寨子方向赶回吊脚楼，手里攥着一卷略显古旧的兽皮。
“有消息了！他娘的，花了老子好大功夫，差点把最后那点家底都搭进去！”金万贯一屁股坐在火塘边，也顾不得喝口水，便将那卷兽皮摊开。
众人立刻围拢过来。兽皮上以朱砂和炭笔混合，绘制着一幅颇为抽象的地形图，线条扭曲，标注着一些难以理解的古老符号，中心区域，则是一片被刻意加深的、代表竹海的墨绿色区域，旁边用更古老的文字写着两个小字——雾隐。
“这是……古地图？”陆知简凑近细看，手指顺着那些扭曲的线条移动，“看这绘制手法和符号，至少是唐宋之前的东西了。‘雾隐’……难道就是指我们眼前这片竹海？”
“不止是地图！”金万贯压低声音，小眼睛里闪烁着兴奋与紧张，“卖这图的老苗子说，这是他祖上传下来的，关乎一个天大的秘密！他说这片‘雾隐竹海’深处，藏着夜郎王真正的埋骨之地！不是什么普通的王陵，而是一座……‘活’的迷宫！”
“活的迷宫？”萧断岳浓眉一皱。
“对！那老苗子说得神乎其神，说那竹海不是死的，里面的竹子、道路，甚至整个空间，都会自己移动、生长，像个巨大的活物，进去的人从来没有能出来的！他还说，夜郎王当年并非自大，而是真有与汉帝国分庭抗礼的底气，那底气就来源于竹海深处的某样东西，一样能证明夜郎绝非‘夜郎自大’的证据！”
《西南夷贡图》！能证明夜郎并非自大的物证！
陆知简呼吸顿时急促起来，这与他在典籍中查到的线索不谋而合！“如果这是真的，那不仅能解开一桩千古历史谜案，或许……那竹海深处蕴含的古老力量或奇物，也能对公输铭的伤势有所帮助！”
希望，如同黑暗中投入的一缕微光，瞬间吸引了所有人。
“消息可靠吗？”丁逍遥不知何时已站在众人身后，声音平静地问道。他的目光落在那兽皮地图中心那片深邃的墨绿上，右臂之内，那沉寂的剑胎之力竟传来一丝极其微弱的、仿佛被同类气息引动的涟漪。
金万贯拍着胸脯：“那老苗子祖上据说就是夜郎国的祭司，传承了不少秘密。我试探了几次，又用了点……呃，小手段，应该不假。而且他提到，最近不止我们在打听这片竹海的消息，还有几波形迹可疑的外来人，也在附近转悠，似乎……也对这夜郎王的秘密感兴趣。”
又有外人插手？众人心中一凛。吴越剑冢的教训犹在眼前。
“看来，想安稳度日是不可能了。”丁逍遥淡淡道，“既然线索送上门，我们没有理由不去看看。为了铭儿，也为了弄清楚这些遗迹背后到底隐藏着什么。”
决心已定，团队立刻开始着手准备。有了前几次的经验，他们深知这种古老遗迹的凶险，尤其是这种被描述为“活”的迷宫，更是闻所未闻。
罗青衣加紧配置各种解毒、避瘴、稳定心神的药物，以及应对可能存在的蛊虫、毒物的手段。萧断岳检查着工兵铲和必要的攀援工具。林闻枢调试着设备，试图加强对复杂环境的探测和团队间的通讯。陆知简则全力破译兽皮地图上那些古老的符号，希望能找到更多关于竹海迷宫规律的线索。
丁逍遥的准备则显得最为特殊。他并未携带任何额外的武器或工具，只是站在吊脚楼外，闭目凝神，右臂微抬，指尖在虚空中缓缓划动。随着他的动作，周遭空气中那稀薄的金属微粒，以及地底深处微弱的金气，仿佛受到无形力量的牵引，在他指尖汇聚、凝练，最终化作数枚薄如蝉翼、闪烁着淡金色泽的细小“剑箓”。这些剑箓并非实体，而是他以自身兵主之意，混合地脉金气凝聚出的能量印记，蕴含着斩断、破障、定踪等多种妙用，算是对无剑之境的一种初步应用。
三日后，一切准备就绪。将依旧昏迷的公输铭妥善安置在吊脚楼内，并拜托了寨中一位信得过的老人代为照看后，一行七人，迎着清晨尚未散尽的浓雾，踏入了那片被称为“雾隐”的、一望无际的茫茫竹海。
初入竹海，景象与外界并无太大不同。粗壮的毛竹高耸入云，遮天蔽日，地面上积满了厚厚的、松软的竹叶，踩上去悄无声息。阳光透过竹叶的缝隙，洒下斑驳陆离的光点。四周一片寂静，只有风吹过竹梢发出的沙沙声响，以及不知名虫豸的微弱鸣叫。
然而，随着他们逐渐深入，诡异之处开始显现。
首先是指南针和罗盘彻底失灵，指针疯狂旋转，无法定位。紧接着，林闻枢发现他携带的简易定位设备也受到了强烈干扰，屏幕上的数据乱跳，无法显示准确位置。
“磁场异常混乱，而且……还在不断变化。”林闻枢脸色凝重。
更令人不安的是，他们走过的路，似乎在以某种缓慢的速度“消失”。不是被植被覆盖，而是两侧的竹子仿佛拥有生命般，在他们经过后，悄无声息地移动、合拢，将身后的路径封死。回头望去，来路已是一片密不透风的竹墙，与周围环境融为一体，再也分辨不出。
“这竹子……真的在动！”金万贯头皮发麻，他尝试用匕首在一棵竹子上刻下记号，但不过前行了百余步，再回头，那棵做了记号的竹子早已不知所踪，周围的景象也已截然不同。
“不是幻术。”丁逍遥睁开眼，眸中玄金之色一闪而逝，他以兵主之意感知，“是实实在在的物理移动。这片竹海，确实是一个庞大的、不断自我调整的活体结构。”
活着的迷宫！众人心中寒意顿生。
他们试图依靠陆知简破解的地图符号和太阳的位置来判断方向，但浓密的竹冠完全遮蔽了天空，连阳光都难以穿透，而那地图上的符号在此地仿佛也失去了意义，因为参照物本身就在不断变化。
团队如同陷入了一个巨大的绿色漩涡，只能凭着直觉和丁逍遥那玄妙的感知，艰难地向着地图上标注的核心区域前进。压抑、迷失的感觉开始如同藤蔓般缠绕上每个人的心头。
行进了约莫两个时辰，前方出现了一片相对稀疏的区域，竹子的颜色也变得有些怪异，呈现出一种病态的灰绿色。
“小心，这里的气息不对劲。”罗青衣出声提醒，她嗅到了空气中一丝极其淡薄、却带着腐朽甜腻的气味。
话音刚落，异变陡生！
四周那些灰绿色的竹子，猛地如同活过来的巨蟒般，疯狂地扭动起来！无数尖锐的竹枝如同标枪般，从四面八方朝着众人激射而来！速度之快，力道之猛，远超寻常弓弩！
“躲开！”萧断岳怒吼，独臂挥舞工兵铲，舞得密不透风，将射向他和身边几人的竹枝纷纷格挡、击碎，发出砰砰的闷响。
丁逍遥眼神一冷，并未动用右臂的力量，只是左手指尖轻弹，一枚早已凝聚好的淡金色“破障剑箓”激射而出，在空中划出一道细微的金线，所过之处，那些激射的竹枝仿佛被无形的利刃从中剖开，纷纷断裂落地。
然而，这攻击仅仅只是开始。脚下的地面忽然变得松软泥泞，如同沼泽般，试图将众人吞噬。同时，那些扭动的竹子上，开始渗出一种粘稠的、散发着甜腻腐臭气味的黑色汁液，滴落在地上，发出“滋滋”的腐蚀声。
“是陷阱！这片区域的竹子被某种力量侵蚀控制了！”陆知简疾呼。
竹海诡影，初现獠牙。这通往夜郎王秘密的旅程，从一开始，便充满了致命的杀机。团队瞬间陷入了被动，在这不断移动、充满恶意的活体迷宫中，艰难地抵御着来自四面八方的攻击。
丁逍遥目光扫过周围疯狂舞动的灰绿竹影，右臂之内，那玄金印记微微发热。他感觉到，在这片竹海的深处，似乎有什么东西，正透过这些被控制的竹子，冰冷地注视着他们。
真正的危险，恐怕还在后面。