纯白光芒在疯狂舞动的暗绿根须丛中艰难地开辟着前路，如同暴风雨中摇曳的烛火。公输铭的额头渗出细密的汗珠，并非因体力消耗，而是维持这种高强度的“造物之力”输出，对抗着整个竹海迷宫狂暴意志的排斥，对他的核心造成了巨大的负荷。
“左转！避开主根脉的正面冲击！”公输铭的声音依旧平直，但语速极快，“右侧根须活性激增百分之四十，蕴含腐蚀性黏液，青衣注意！”
他话音未落，右侧洞壁猛地炸开，无数沾染着暗绿黏液的根须如同毒蛇出洞，铺天盖地般罩向队伍侧翼。罗青衣眼神冰寒，早已扣在指间的数枚“阎罗针”激射而出，针尖闪烁着幽蓝寒光，精准地没入几条最粗壮的根须节点。那几条根须瞬间僵直、枯萎，流淌出的黏液也失去了活性。但更多的根须依旧悍不畏死地涌来。
“呔！”萧断岳独臂怒吼，工兵铲舞得如同风车，厚重的铲刃带着崩山裂石之力，将靠近的根须纷纷砸断、拍飞，为罗青衣争取施毒的空间。腥臭的黏液和断裂的根须四处飞溅，落在他的手臂上，立刻灼烧出嗤嗤白烟，但他眉头都不皱一下，仿佛毫无知觉。
丁逍遥处于队伍的最前端，他不再大规模挥霍兵戈之气，而是将那股凝练沉重的“势”收敛在周身三尺之内。任何进入这个范围的根须，无论粗细，都会在无形的力量下悄然断裂、粉碎，效率极高，消耗却最小。他的眼眸锐利如鹰，时刻感知着前方能量流动最薄弱的方向。
云梦谣被护在队伍中间，她双眸紧闭，双手结着一个古老的印记，口中吟唱着空灵而古老的歌谣。一股柔和却坚韧的灵性之力以她为中心荡漾开来，试图与这片狂暴的竹海进行沟通。然而，反馈回来的只有混乱、愤怒和被亵渎的痛苦意志，如同惊涛骇浪，几次差点将她的灵性冲散。她脸色苍白，秀眉紧蹙，却依旧没有放弃。
林闻枢则凭借着对能量波动的超常感知，不断预警着来自脚下、头顶、乃至墙壁后方的潜在袭击。“小心地下！三秒后突刺！”他嘶声喊道，话音刚落，他们刚刚踏过的地面便猛地刺出数十根尖锐的竹刺！若非提前预警，后果不堪设想。
陆知简和金万贯紧随其后，一个努力记忆着周围环境任何可能与夜郎古国相关的纹路或符号，另一个则心惊胆战地计算着每一次躲避和攻击的“成本”，嘴里不住念叨：“亏大了，亏大了，这趟真是亏到姥姥家了……”
亡命奔逃不知持续了多久，前方的通道似乎到了尽头，出现了一个巨大的、由无数蠕动的血红根须纠缠形成的壁垒，这些根须如同活物的血管般搏动着，散发出令人作呕的腥甜气息和强烈的能量波动。
“这就是……‘消化室’的入口？”金万贯声音发颤。
“能量浓度是外围的三倍以上。强行突破，成功率低于百分之十五。”公输铭快速分析道，眼中的齿轮虚影旋转到了极限。
就在这时，云梦谣猛地睁开双眼，指向那血色壁垒的左上角：“那里！我感觉到一丝……不一样的气息，很微弱，很古老，没有恶意！”
几乎同时，丁逍遥也察觉到了那一丝异样。在漫天狂暴的生命能量中，那里存在着一小块奇特的“真空”区域，仿佛所有根须都在下意识地避开那个点。
“信她一次！”丁逍遥当机立断，身形如电，直扑那左上角。右臂之上，玄金印记微微发烫，凝练的兵戈之气集中于指尖，化作一点极致锋锐的寒芒，猛地刺向那看似与其他地方毫无二致的血色根须！
“噗嗤！”
没有想象中的剧烈反抗，那处的根须仿佛纸糊的一般，被轻易洞穿。紧接着，以那破口为中心，周围的血色根须如同被投入滚油的冰雪，迅速枯萎、消融，露出了一个仅容一人通过的、幽深的洞口。洞口后面，不再是令人窒息的根须甬道，而是一片开阔的、弥漫着淡金色雾气的空间。
“快进！”丁逍遥低喝一声，率先钻入。众人不敢怠慢，鱼贯而入。
当最后面的金万贯连滚带爬地冲进来后，那洞口周围的根须仿佛失去了目标，蠕动缓缓平息，最终再次闭合，将内外隔绝成两个世界。
众人惊魂未定地打量着四周。这里似乎是一个巨大的天然溶洞，但规模远超之前任何一个。最令人震撼的是，在溶洞的中央，矗立着一棵巨大无比的青铜树！
这棵树高达数十米，枝干虬结，叶片繁茂，通体由青铜铸就，却呈现出一种奇异的、仿佛仍在生长的生命力。青铜树干上镌刻着无数复杂的图案，有日月星辰，有奇异的鸟兽虫鱼，更有许多身着华丽服饰、举行着某种盛大仪式的人物。淡淡的金色雾气，正是从这青铜树的枝叶间弥漫出来的。
与外界竹海的狂暴混乱不同，这里充满了一种庄严肃穆、又带着无尽苍凉的古意。
“我的天……这，这是……”陆知简推了推眼镜，激动得声音都在发抖，“《山海经》中曾有记载，‘有树赤皮，支干青叶，名曰朱木’。但眼前这青铜神树，其形制、其纹饰……这绝对是夜郎古国祭祀的核心圣物！是沟通天地的桥梁！”
金万贯也忘了害怕，眼睛瞪得溜圆，喃喃道：“乖乖，这要是能搬出去……不，哪怕掰下一根树枝，也够吃十辈子了……”
“不对劲。”丁逍遥眉头紧锁，他的兵戈之气对金属之物感应最为敏锐，“这树……是‘活’的。它内部有能量在循环流动，非常庞大，也非常……古老。”
公输铭眼中白光闪烁，扫描着青铜树：“结构非自然形成，为高超铸造工艺与……某种未知生命能量结合的造物。能量流动模式稳定，与外界狂暴的竹海迷宫形成鲜明对比。推测，此地为核心控制节点，或为……封印所在。”
“封印？”罗青衣捕捉到了这个词，“封印什么？”
她的问题刚刚问出，那巨大的青铜神树忽然无风自动，所有的青铜叶片轻轻震颤起来，发出如同风铃般清脆，却又带着空灵寂寥之意的声响。
淡金色的雾气开始加速流动，在青铜树前缓缓汇聚，逐渐勾勒出一个模糊的人形轮廓。那轮廓越来越清晰，最终化作一位头戴羽冠、身披华丽青铜甲胄、面容威严而模糊的高大身影。他手持一柄象征权力的青铜权杖，静静地站在那里，仿佛已等待了千年万年。
一股无形的、如同山岳般的威压弥漫开来，笼罩了整个溶洞。
那模糊的身影缓缓抬起手，用一种古老而晦涩的语言说了句话。虽然听不懂，但那股意志却直接映照在每个人的脑海深处：
“外来者……为何惊扰王者的沉眠？为何引动‘青神’的怒火？”
夜郎王的心象，苏醒了。