“破浪号”在东海之上已经航行了半月有余。
海上的日子单调而压抑。举目四望，除了蓝得令人心慌的海水，便是同样蓝得令人窒息的天穹。偶尔能看到一两个芝麻大小的海岛，也多是荒无人烟的礁石。咸腥的海风无休无止地吹拂，带着一股挥之不去的潮湿与孤寂。
罗青衣依旧昏迷不醒。她背心的伤口在玄尘子的精心调理下，表面已经愈合，但那诡异的毒素如同附骨之疽，盘踞在她心脉深处，不断侵蚀着她的生机。她的脸色苍白得近乎透明，呼吸微弱得仿佛随时会停止。萧断岳（留守的）的腿伤倒是好了不少，已经能拄着拐杖在甲板上慢慢活动，只是那条腿终究落下了残疾，走路一瘸一拐，让他这个曾经的猛将眉宇间多了几分挥之不去的阴郁。
丁逍遥大部分时间都待在船舱里，守着罗青衣，或是站在船头，望着东方出神。融合了冰魄之心后，他的气质愈发沉静，仿佛一座深潭，不起波澜，却让人感觉深不可测。他胸口的冰魄之心散发着稳定的凉意，似乎与这浩瀚大海产生着某种微妙的共鸣。
我和玄尘子、金万贯则轮流协助独眼老赵和闷葫芦操帆、了望。老赵是个独眼的老水手，脸上有一道狰狞的疤，话不多，但经验极其丰富，对风向和海流的判断精准得可怕。闷葫芦则人如其名，几乎从不开口，只是默默地干活，眼神如同这海水般深邃。
按照老海狼那幅古老海图的指引，我们一直向着东南方向航行。海图上的标记极其模糊，很多地方只是大致方位，更多依靠老赵的经验和直觉。越往深海，天气越是变幻莫测，前一刻还是晴空万里，下一刻就可能乌云压顶，暴雨倾盆，巨浪如山。
我们都清楚，寻找归墟绝非易事。那地方在传说中本就是时空混乱、有进无出之地。但谁也没有提出返航。经历了西域的生死，我们都明白，有些路，一旦踏上，就无法回头。
这日午后，天空阴沉，铅灰色的云层低低地压在海面上，仿佛触手可及。海风带着一股山雨欲来的沉闷。丁逍遥罕见地没有待在船舱，而是站在船头，眉头微蹙，望着东南方向那片尤其浓重的乌云。
“不对劲。”他忽然开口，声音带着一丝凝重，“那边的气息…很混乱，带着一股…死寂与破败。”
玄尘子也走到船头，掐指推算，脸色渐渐变得难看：“煞气冲天，怨念凝聚…那个方向，似乎有大规模的死伤和…龙脉异动？”
龙脉异动？我们心中都是一凛。难道归墟还没到，又遇到了别的麻烦？
就在这时，负责了望的金万贯突然指着远处海面大叫：“船！有船过来了！”
我们顺着他指的方向望去，只见在阴沉的海天之间，一艘中型帆船正歪歪斜斜地向着我们这边驶来。那船帆破了好几个大洞，船体也有多处损伤，行驶得很不稳定，仿佛随时会散架。
“是商船？遇上海难了？”老赵眯起独眼，警惕地打量着。
随着那船靠近，我们看得更加清楚。船上似乎没有人操舵，完全是随波逐流。甲板上空荡荡的，看不到任何人影，只有一些散乱的货物和…几具倒在地上的黑影？
一股不祥的预感涌上心头。
“靠过去看看。”丁逍遥沉声道。
“破浪号”调整方向，缓缓靠近那艘幽灵般的船。距离拉近，那股不祥的气息更加浓郁——那是死亡和腐烂的味道！
两船相接，老赵和闷葫芦抛出缆绳，勉强将两船固定。丁逍遥、我、玄尘子和恢复了一些的萧断岳（留守的）小心地跳上了那艘破船。
甲板上的一幕让我们胃里一阵翻腾！
横七竖八地躺着十几具尸体！这些尸体穿着普通水手或商人的服饰，但死状极其诡异恐怖——他们并非死于刀剑或溺水，而是全身干瘪萎缩，皮肤紧贴着骨头，呈现出一种灰败的色泽，仿佛被什么东西在极短时间内抽干了所有的水分和生机！他们的脸上还凝固着临死前极度的恐惧与痛苦，眼睛瞪得大大的，空洞地望着天空。
“这…这是什么鬼东西干的？！”金万贯跟在我们后面，看到这景象，吓得脸都绿了。
玄尘子蹲下身，检查了一具尸体，脸色凝重得能滴出水来：“精气神被瞬间吸干…连魂魄残念都几乎不存…这手法，绝非寻常妖物或人力所能为！倒像是…某种极其霸道邪恶的阵法或者…诅咒！”
丁逍遥的目光则投向了船舱入口。那里散发出的死寂与破败气息最为浓郁。
我们握紧武器，小心翼翼地走进船舱。
船舱里同样是一片死寂。更多的干尸以各种挣扎的姿态倒在地上。而在船舱的角落里，我们找到了一个尚且残留着一丝生息的人！
那是一个穿着绸缎衣服、像是商人头领的中年男子，他背靠着舱壁，胸口微微起伏，但情况比那些干尸好不了多少，也是皮包骨头，眼神涣散，只有出的气没有进的气了。
在他手边，散落着一些书信和账本。
丁逍遥快步上前，扶住他，渡过去一丝微弱的冰魄寒气，试图吊住他最后一口气。
那商人感受到生机注入，涣散的眼神凝聚了一瞬，他死死抓住丁逍遥的手臂，嘴唇翕动，发出如同破风箱般的嘶哑声音：
“湖…湖北…九宫山…闹…闹尸王了…庄稼…全死了…人…人也…”
他猛地抽搐了一下，用尽最后力气挤出几个字：
“…快…快逃…”
话音未落，他头一歪，最后一丝生机彻底断绝，身体以肉眼可见的速度干瘪下去，化作了又一具干尸。
船舱内死一般寂静。
我们看着满地的干尸和商人临终前的警告，心中掀起了惊涛骇浪！
九宫山？尸王？庄稼全死？人也…
难道中原腹地，也出现了类似“蚀”的灾祸？！而且听起来，情况比我们想象的还要严重！
丁逍遥缓缓站起身，从地上捡起那商人散落的一封信。信纸粗糙，上面的字迹潦草而惊恐，似乎是在极度慌乱中书写：
“…九宫山异变，黑气遮天，草木皆枯，牲畜暴毙…乡民多有化为行尸走肉者，力大无穷，嗜血如狂…官府围剿，死伤惨重…有幸存者言，曾见山中古墓开裂，有帝王打扮之僵尸出没，散播瘟疫与死寂…疑为前朝闯王李自成之尸解墓发生尸变…望各路豪杰，速来救援…”
信的内容到此戛然而止。
李自成？尸解墓？尸变？
我们面面相觑，都从对方眼中看到了震惊与凝重。
没想到在东海上，竟然接到了来自中原腹地的求救噩耗！而且牵扯到了明末农民起义领袖李自成！他的尸解墓发生了异变，正在散播死亡？
这与我们追寻的“蚀”是否有关系？还是独立的灾难？
丁逍遥握紧了那封信，目光再次投向东南方向，但这一次，他的眼神不再仅仅是探寻归墟的坚定，更增添了一份对故土灾祸的忧急。
“老赵，”他转身，对跟过来的独眼老水手说道，“改变航向，我们先回中原，去湖北，九宫山！”
老赵愣了一下，看了看满船干尸，又看了看丁逍遥那不容置疑的眼神，啐了一口唾沫，独眼中闪过一丝狠色：“妈的！这世道！行，听你的！回中原！”
“破浪号”调整风帆，划破阴沉的海面，不再驶向那未知的归墟，而是转向西北，朝着灾难深重的故土，疾驰而去。
新的风暴，已然在九宫山酝酿。而我们，即将一头撞入这席卷而来的死亡漩涡。