空气仿佛凝固了，带着尸体腐败的甜腥和万蛇攒行带来的阴冷腥气。那几具被蛊虫蛀空的尸骸，像破布口袋般瘫在湿漉漉的落叶上，无声地诉说着此地的凶险。第七局的队员们显然也受过严格训练，短暂的震惊后，迅速在队长的指挥下散开，以标准的战术队形戒备四周，枪口微微下沉，但手指都紧扣在扳机护圈上，警惕地扫视着周围每一片晃动的树叶，每一缕诡异的灰绿色雾气。
丁逍遥强迫自己将目光从那可怖的景象上移开，他注意到金万贯已经瘫软在地，全靠陆知简搀扶着才没晕过去。萧断岳靠在一棵树上，脸色蜡黄，呼吸粗重，但眼神依旧锐利，死死盯着那源源不断的蛇流。罗青衣已经迅速给云梦谣喂下了一颗清心解毒的丸药，自己则指尖扣着数根银针，针尖在昏暗的光线下泛着幽蓝的光泽，显然淬了剧毒。
“能看出什么门道吗？”丁逍遥压低声音问罗青衣，目光却落在云梦谣身上。这里只有她是对蛊虫最为了解的人。
云梦谣强忍着恶心和眩晕，仔细观察着那些从尸体孔窍中涌出、又汇入蛇群的细小蛊虫，她的脸色越来越白：“这些……不是寻常蛊虫。它们……没有独立的‘意识’，更像……工蚁，只负责搬运和……分解。” 她抬起颤抖的手指，指向蛇群，“你们看那些蛇的眼睛。”
经她提醒，众人这才仔细看去。果然，无论是剧毒的眼镜王蛇、莽山烙铁头，还是无毒的菜花蛇、水律蛇，它们冰冷的竖瞳上都覆盖着一层薄薄的、几乎难以察觉的灰白色膜状物，使得它们的眼神显得呆滞、空洞，行动也带着一种僵硬的同步感。
“像是……被什么东西寄生了，控制了大脑。” 陆知简扶了扶眼镜，声音干涩，“自然界确实存在能控制宿主行为的寄生虫，但……范围如此之大，种类如此之多，还能形成如此统一的行动方向……这完全违背了生物学常识。”
“常识？” 山魈队长冷哼一声，打断了他的话，“在这里，最好把那套外面的常识都扔了。我们管这叫‘虫噬意志’，整个山谷，都是一个活着的、巨大的蛊巢。这些蛇，这些虫子，甚至这里的每一棵树，每一根草，可能都是这个巢穴的一部分。” 他挥了挥手，示意队伍继续前进，“跟上，别掉队。我们的目标不是研究这些虫子，是找到源头。”
队伍再次动了起来，但气氛比刚才更加压抑。他们几乎是贴着那浩浩荡荡的蛇流边缘在移动，脚下湿滑，头顶是遮天蔽日的树冠，四周是浓郁得化不开的灰绿色瘴气。蛇群爬行的沙沙声汇聚在一起，形成一种低沉而持续的噪音，钻进人的耳朵，摩擦着紧绷的神经。
丁逍遥感到怀中的青铜碎片依旧一片死寂，这反常的平静让他心头的不安越发强烈。这碎片与那神秘玉胎同源，对能量异常敏感，此刻的沉寂，是否意味着这片山谷的力量层级，远超碎片所能感应的范围？或者说，这是一种……被压制？
走了约莫一炷香的时间，前方的树木愈发高大密集，藤蔓如同巨蟒般垂落、缠绕，几乎封锁了所有去路。而蛇群的流向也变得更加集中，它们不再是漫无边际地铺开，而是汇聚成数条清晰的“蛇道”，坚定不移地向着同一个方向——一面布满了厚厚青苔和藤蔓的岩壁——涌去。
“没路了？” 金万贯喘着粗气，看着那面巨大的岩壁，脸上血色尽失。
山魈没有回答，他打了个手势，两名队员立刻上前，小心翼翼地用军刀拨开垂挂的藤蔓。随着藤蔓被掀开，一个黑黢黢的洞口显露出来。洞口不大，仅容一人弯腰通过，但令人毛骨悚然的是，那数以万计的蛇，正秩序井然、源源不断地涌入这个洞口，仿佛那里是它们千年不变的朝圣之地。
洞口边缘的岩石异常光滑，像是被什么东西经年累月地摩擦过，覆盖着一层暗沉发亮的黏液，散发出浓郁的腥气。仔细看去，那黏液之中，似乎还混杂着无数细小的、已经僵死的蛊虫外壳。
“就是这里了，” 山魈的声音带着一丝不易察觉的紧绷，“‘蛇蛊王陵’的入口之一。或者说，是这些‘守护者’日常进出的通道。”
看着那幽深不知通向何处的蛇洞，以及仿佛永无止境的蛇流，所有人都感到一股寒气从脚底直冲天灵盖。要进去？跟着这些被控制的、可能充满致命蛊虫的蛇群，钻进这个一看就极其不祥的洞穴？
“开……开玩笑吧？” 金万贯声音发颤，“这进去不是送死吗？谁知道里面有什么鬼东西！”
“怕了？” 山魈瞥了他一眼，眼神冰冷，“怕可以留下，在这里等着喂林子里的其他东西。或者，试试看自己能不能走出这片被‘意志’笼罩的雨林。”
金万贯顿时语塞，看着周围阴森的环境和那几具干尸的方向，缩了缩脖子，不敢再吭声。
丁逍遥走到洞口前，忍住那令人作呕的腥气，仔细观察。洞口内部的岩壁同样光滑，延伸不过几米就被黑暗吞噬。蛇群进入后，并未发出任何嘶鸣或争斗的声音，只有那令人头皮发麻的爬行声在洞内回荡，形成空洞而诡异的回音。
“这些蛇进去之后……去了哪里？” 丁逍遥喃喃自语。
“这就是我们要查明的。” 山魈走上前，从背包里取出几根冷焰火，掰亮后，奋力扔进洞内。
冷焰火带着刺目的白光，旋转着飞入黑暗，短暂地照亮了洞内的景象。那并非天然形成的岩洞，洞壁虽然光滑，但隐约能看到人工开凿的痕迹，上面似乎还刻着一些模糊不清、扭曲怪异的图案，像是某种古老的祭祀符文。更深处，冷焰火的光芒被无尽的黑暗吞噬，只能看到蛇群的身影没入其中，消失不见。
“人工开凿……还有符文……” 陆知简凑近了些，试图看清那些图案，“这绝不是自然形成的蛇穴！”
山魈不再犹豫，命令道：“准备进洞！两人一组，交替掩护！注意脚下和头顶，任何异常，立刻报告！” 他看向丁逍遥等人，“你们跟紧我们，保持安静。记住，在这里，任何轻举妄动都可能惊动整个巢穴。”
队员们立刻行动起来，检查武器，调整头灯。丁逍遥也深吸一口气，示意大家做好准备。罗青衣将几根解毒提神的药草分给众人含在舌下，云梦谣则从随身的布袋中取出一个古朴的陶埙，握在手中，脸色凝重。
“我打头，你们跟上。” 山魈说完，率先弯腰，钻入了那充斥着蛇群和浓郁腥气的洞口。
一名队员紧随其后。丁逍遥咬了咬牙，对众人点了点头，第二个钻了进去。洞内比外面更加阴冷潮湿，空气几乎不流通，混合着蛇腥、虫蛀和某种难以言喻的陈旧腐朽气味，令人窒息。头灯的光柱在光滑的洞壁上晃动，那些模糊的符文时隐时现，仿佛活物在蠕动。
脚下是滑腻的，踩上去软绵绵的，不知是厚厚的蛇蜕、虫壳还是其他什么东西。无数蛇影在光柱边缘飞速掠过，冰冷的身躯偶尔擦过裤脚，带来一阵战栗。它们对闯入者依旧视若无睹，只是坚定不移地向着黑暗深处前进。
这条蛇道并非笔直，而是蜿蜒向下，坡度很陡。走了不到百米，前方传来山魈压低的声音：“注意！前面有岔路！”
丁逍遥加快脚步，走到山魈身边。只见前方出现了三个几乎一模一样的洞口，每个洞口都涌入着数量相当的蛇群。三个洞口上方，分别刻着三个不同的、更加清晰诡异的符文，在头灯照射下，泛着幽暗的光泽。
“三个方向……” 陆知简凑上前，仔细辨认着那些符文，眉头紧锁，“这似乎是……古滇国的某种变体文字，与巴蜀图语有些类似，但又不同……我看不懂具体含义，但感觉……很不祥。”
三个洞口，散发出几乎相同的阴冷气息，蛇群流入其中，消失于黑暗。
该走哪一条？