付出无数口水、耐心以及未来可能存在的“不平等条约”后，墨染总算暂时安抚好了后院。他带着“临时女友”巩新凉，与唐人影视的蔡艺农总裁、李国立导演一行人，浩浩荡荡地飞往常沙，准备直面芒果台这场众所周知的“鸿门宴”。
蔡艺农和李国立都是人精中的人精，看到墨染身边突然多了个面生又漂亮、举止还带着点亲密的姑娘，两人眼神飞快地交流了一下，默契地没有多问半句。蔡艺农只是热情地伸出手，与巩新凉轻轻一握，笑容得体：“欢迎欢迎，一路辛苦了。” 李国立也微笑着点头致意。
就这么一个简单得不能再简单的握手，却让巩新凉的心湖像是被投下了一颗巨石，波澜起伏，久久不能平静。
对她这种初出茅庐、在娱乐圈底层挣扎的小艺人来说，蔡艺农和李国立这种级别的行业大佬，那都是平时只能在新闻里看到、需要仰望的存在。现在，他们居然如此和蔼地、主动地和她握手！这种待遇，是她之前想都不敢想的。
她下意识地看向走在前面的墨染，那个年轻、挺拔、仿佛自带光环的背影。一股难以言喻的、混合着虚荣、渴望和一丝妄想的情绪，在她心底悄然滋生。如果……如果这个“女朋友”的身份，不是假扮的，而是真的……那该有多好？那些电视剧里不都这么演吗？假扮情侣，朝夕相处，最后弄假成真，有情人终成眷属……为什么……我就不行呢？她看向墨染的眼神，不自觉地变得炽热而复杂。
几人抵达常沙机场，芒果台果然派了专车前来接待，规格不低。而当墨染一行人踏入电视台气派的办公大楼时，更是被眼前的阵仗微微惊了一下——只见欧阳台长亲自带队，身后跟着电视剧制作中心主任、采购部主任、综艺频道总监等一众核心骨干，齐刷刷地站在门口，脸上挂着热情洋溢的笑容，摆出了最高规格的欢迎仪式。
墨染以前也不是没来过芒果台，但像今天这样，被台长亲自率队迎接，还真是大姑娘上轿——头一回。
他心里跟明镜似的：越是隆重的欢迎仪式，越是丰盛的接待宴席，往往代表着对方所图甚大，胃口极好。这阵仗，怎么看都像是黄鼠狼给鸡拜年——没安什么“简单”的心。
果然，在一番虚情假意、互相吹捧的寒暄过后，众人移步会议室。屁股还没坐热，欧阳台长就率先进入了主题，他端起茶杯，吹了吹并不存在的茶叶沫，慢悠悠地开口：
“墨总啊，你们的《步步惊心》，剧本我们看了，确实不错，很有新意。但是呢……”他话锋一转，露出了为难的表情，“我们金鹰剧场的排片计划，真的已经密密麻麻地安排到年底了，实在是插不进去啊。毕竟咱们之前的合作并不算深，你们不了解我们内部的排片规律，也是情有可原。这样，我在这里给你们打个包票，明年的开年大戏，黄金档期，绝对优先给你们《步步惊心》安排上！怎么样，够意思吧？”
墨染心里冷笑一声：好一个空头支票！他要的就是趁热打铁的时间差，这清穿剧的概念刚起来，必须抢先占领市场。你这一杆子给支到明年去，黄花菜都凉了！到时候市场上同类剧集一窝蜂涌现，《步步惊心》的优势还能剩下多少？
“欧阳台长，您的厚爱我们心领了。”墨染脸上挂着无可挑剔的笑容，语气却不容置疑，“但是，真的不能等到明年。清穿剧这种新鲜题材，讲究的就是一个‘新’字，抢占市场先机至关重要。要是被别的同类剧集抢先播出，观众先入为主，那我们《步步惊心》的品质再好，效果也会大打折扣，这是对我们所有人的不负责任啊。”
欧阳长林听完，忽然哈哈大笑起来，那笑声里带着几分老谋深算的意味：“墨总果然慧眼如炬，一眼就看穿了关键！不瞒你说，我们台电视剧部门的同事，也非常有眼光，他们同样看中了一部清穿剧，叫《宫》，现在正在紧锣密鼓地拍摄呢，听说进度很快，马上就要杀青了。哎呀，我还真有点好奇，不知道这部《宫》，和你们的《步步惊心》比起来，到底哪个更胜一筹呢？”
这话一出，会议室里的气氛瞬间变得微妙起来。蔡艺农和李国立的脸色都微微沉了一下。
墨染的心也是往下一沉。他最担心的情况果然出现了！芒果台不仅手握档期优势，居然还暗中扶持了竞争对手！他原本给自己留的退路是去东方卫视，虽然“东方红剧场”的收视基础可能比“金鹰剧场”稍逊那么一筹，但他在那边是能说得上话的，合作也更顺畅。
可万一要是在这里谈崩了，把芒果台给得罪狠了，他们恼羞成怒之下，强行将《宫》提前排播，跟自己打对台……那他耗费心血、力排众议推动《步步惊心》的所有努力，很可能就要为他人做嫁衣，付诸东流了！
想到这里，墨染知道，不能再这么集体耗下去了。他深吸一口气，脸上重新堆起笑容，对欧阳长林说道：“欧阳台长，您看……方不方便，借一步说话？”
欧阳长林眼中闪过一丝“鱼儿终于上钩了”的精光，他等这个机会已经等了很久了。他立刻挥挥手，屏退了左右下属，亲自领着墨染，走进了他那间宽敞奢华、摆满了各种荣誉奖杯的台长办公室。
办公室的门“咔哒”一声关上，将外面的世界隔绝开来。欧阳长林瞬间从一个和蔼的长辈，变成了一个精明的商人。他走到酒柜旁，热情地介绍：“墨总，我这儿有上好的香烟、古巴雪茄、现磨咖啡、苏格兰威士忌，你看看，想来点哪样提提神？”
墨染也不客气，既然要谈大生意，气势不能输：“那就……来根雪茄吧。”
“墨总好品味！”欧阳长林笑着取出一盒包装精美的雪茄，熟练地剪开，递给墨染，“我刚托人从古巴带回来的哈瓦那顶级货色，尝尝。”
墨染接过，点燃，吸上一口，让那浓郁醇香的烟雾在口腔里环绕数周，才缓缓吐出，形成一个个漂亮的烟圈。他点点头，由衷赞道：“香气醇厚，口感顺滑，果然是好雪茄。”
“墨总喜欢就好，待会儿给你包几支带回去。”欧阳长林笑眯眯地说，自己也点上了一根。
两人吞云吐雾了片刻，办公室里的气氛变得有些朦胧，也有些凝重。
墨染率先打破了沉默，他弹了弹烟灰，开门见山：“欧阳台长，这里没有外人了，就咱们俩。咱们痛快点，打开天窗说亮话，您到底有什么条件，才肯把今年的金鹰剧场档期，挪一个给《步步惊心》？”
欧阳长林闻言，哈哈一笑，将雪茄搁在烟灰缸上，身体微微前倾，那双饱经世故的眼睛里，闪烁着毫不掩饰的野心和贪婪。
“墨总果然是快人快语！好！那我也不跟你绕弯子了。”他伸出三根手指，一一数来，每一个条件，都像一记重锤，敲在墨染的心上：
“第一，我想要《华夏好声音》从第二季开始，所有的网络独家首播权，必须在我们芒果tV！价格，可以按市场最高价算。”
“第二，我希望你正在筹备的，那个据说创意惊人的户外综艺《奔跑吧兄弟》，能拿到我们芒果台来播出！我们可以给最好的周末黄金档！”
“第三，我希望墨总以后制作的所有电视剧，无论是你自己公司主控，还是你深度参与的，在同等条件下，都必须优先考虑和我们芒果台合作！”
墨染听完，心里直接就是一句：“好家伙！我直接好家伙！”
这哪里是谈判？这分明是赤裸裸的抢劫！是狮子大开口的典型代表！这欧阳长林的胃口，简直比黑洞还大！
他要是真按照这个条件签了，东方卫视那边别说继续合作了，估计把他拉入永久黑名单都算是轻的。以东方卫视那位强势台长的脾气，觉得自己被狠狠背叛之后，买凶来给他套麻袋敲闷棍都有可能！他辛辛苦苦在东方卫视建立起的人脉网和信任基础，难道就要因为芒果台的贪婪而彻底抛弃？
绝对不可能！
欧阳长林漫天要完价，就轮到墨染开始就地还钱。
“首先感谢欧阳台长对我的看重，芒果台精彩节目众多，无论是常青树《快乐大本营》还是《天天向上》，或是现象级综艺《快男》、《超女》都是受众颇广，为什么这么执着于我的节目呢？”
“或许是前几年《快男》、《超女》耗尽了节目的潜力，这两年的关注度一年不如一年，本来我都以为选秀节目没啥搞头的时候，《华夏好声音》横空出世，让人眼前一亮。我觉得这么好的节目一定要在最好的平台上播才能最大发挥它的价值。”
“欧阳台长，我都和东方卫视商议好第二季的播出安排了，这事儿......”
“你们不是还没签正式合同嘛。”欧阳长林看着墨染，眼中爆发出一丝精光。