城门处的硝烟尚未散尽，灰蒙蒙的尘雾裹着浓重的血腥气，在晚风中打着旋儿。
残余逆党虽已肃清，横七竖八的尸身与断裂的兵刃散落各处，几名幸存的将士正小心翼翼地清理战场，安抚着蜷缩在墙角、面色惨白的百姓，但皇宫方向隐约传来的厮杀声，却像一记记重锤，狠狠敲在每个人的心上——那声音沉闷而密集，夹杂着兵刃碰撞的脆响与隐约的惨叫，昭示着宫城之中的战局已然白热化，勤王之事刻不容缓，半点耽搁不得。
何必友目光如炬，扫过眼前狼藉的战场，当机立断。
他抬手点了两名校尉，沉声道：“你二人率一队将士留下，清扫战场、救治伤员，务必安抚好城中百姓，严防逆党余孽作乱！” 言罢，他握紧腰间佩刀，翻身上马，朗声道：“其余人随我驰援皇宫！”
话音未落，他已催动坐骑，身后的主力精锐紧随其后，马蹄踏过青石板路，溅起零星血珠与尘土，夜色中，铠甲碰撞的铿锵声、马蹄的笃笃声与将士们急促的呼吸声交织在一起，透着箭在弦上的紧迫与决绝。
怀清倚着斑驳的宫墙缓了口气，脸色依旧带着脱力后的苍白，额前的碎发被冷汗濡湿，贴在光洁的额角。
她肩头的伤口被方才的激战牵扯，隐隐作痛，却还是对着何必友远去的背影扬声叮嘱：“何将军，小心行事！宫里逆党狡诈多端，恐有埋伏！”
夜风卷着她的声音飘向远方，何必友回身拱手，甲胄碰撞发出清脆声响，声音穿透夜色传来：“县主保重，末将定不负所托，护陛下与宫城周全！”
盛明殊守在她身边，眉头微蹙，目光落在她肩头渗血的衣料上，语气带着几分不容置疑的关切：“你伤势未愈，方才又力战多时，且在此歇歇，宫里有我等便可，无需你强撑。”
怀清摇摇头，抬手拭去额角的冷汗，强撑着露出一丝浅淡的笑意，声音虽还有些虚弱，眼神却透着韧劲：“我没事，只是刚才缠斗过久脱了力，缓一缓便好。你们先去支援，我随后便来，断不会拖后腿。”
盛明殊虽有疑虑，深知她性子执拗，且此刻军情紧急，宫城之中怕是早已危机四伏，实在顾不上多劝，只重重叮嘱了句“切勿逞强，万事以自身安危为重”，便翻身上马，双腿一夹马腹，疾驰而去，追着大军的身影消失在夜色里。
待众人的身影彻底隐没在夜色深处，周遭的喧嚣渐渐淡去，怀清脸上的倦意与虚弱瞬间褪去，眼神骤然变得清明锐利，宛如暗夜中蓄势的猎手。她迅速扫视四周，确认留下的将士正专注于清理战场，无人留意这边，目光随即锁定不远处一条僻静的小巷——那巷子狭窄幽深，两侧墙壁爬满青苔，巷尾堆着些破旧木箱与枯枝败叶，隐蔽性极好，正是绝佳的藏身之处。
她放轻脚步，快步穿过小巷，指尖搭在木箱上，侧身倾听片刻，确认无人窥探后，闪身进空间，她的身形便如雾气般消散在原地，只余下巷尾的风轻轻吹动枯叶。
进入随身空间，温润醇厚的灵气扑面而来，瞬间驱散了周身的血腥气与疲惫感。
空间内草木葱茏，奇花异草散发着淡淡的清香，中央处一口灵泉汩汩涌动，泉水清澈见底，泛着细碎的银光。
怀清不及细看周遭景致，直奔灵泉边，俯身掬起一捧清澈的泉水饮下。甘甜清冽的泉水顺着喉咙滑入腹中，化作一股暖流，迅速游走四肢百骸，肩头伤口的刺痛感渐渐消散，脱力的身体也渐渐恢复了力气，连紧绷的神经都舒缓了不少。
她索性多饮了几口，又掬起泉水，小心翼翼地擦拭着肩头伤口周围的血污。泉水触碰到伤口的瞬间，只觉一阵清凉，原本狰狞的伤口竟以肉眼可见的速度愈合着，片刻后，便觉精力充沛，先前的疲惫与伤痛竟已消散大半。
出了空间，怀清整理了一下略显凌乱的衣袍，借着空间瞬移的能力，朝着皇宫方向快速靠近。每一次瞬移都精准落在隐蔽之处，或是宫墙阴影，或是古树之后，悄无声息。
越靠近宫城，厮杀声便越发清晰刺耳，兵刃碰撞的脆响、将士们震天的怒吼与逆党的惨叫交织在一起，汇成一曲惨烈的战歌，令人心头一沉。
宫门前，尸横遍野，鲜血染红了朱红的宫墙与汉白玉石阶，流淌的血珠在夜色中泛着诡异的暗红，空气中的血腥味浓得几乎令人窒息。
怀清悄悄绕到侧门，借着宫墙的阴影潜行，目光穿过混乱的战场，远远便看到一道熟悉的身影——正是她的父亲齐国公。
齐国公正手持长剑，与几名身着黑衣、面带煞气的血煞盟逆党缠斗。他身上的银甲早已被鲜血浸透，左臂一道深可见骨的伤口狰狞可怖，鲜血顺着铠甲滴落，在地面汇成一小滩血洼，显然已是强弩之末，但他依旧脊背挺直如松，剑光凌厉，死死守住宫门，不让逆党前进一步。
“父亲！” 怀清心头一紧，下意识便要冲出去，脚步刚动，却又硬生生忍住。
逆党人数众多，且个个凶悍嗜血，手中兵刃泛着幽蓝的毒光，她若贸然现身，以她此刻的状态，非但帮不上忙，反而可能成为齐国公的累赘，打乱他的防守节奏。
她强迫自己冷静下来，目光迅速扫视四周，瞥见宫墙下有一处废弃的值守岗亭。岗亭年久失修，木板斑驳，藤蔓缠绕，位置隐蔽，又能透过木板缝隙看清战场局势，正是绝佳的观察与伏击之地。
她当即矮身，借着尸体与兵刃的掩护，悄无声息地钻进站亭，反手掩上门板，借着岗亭的木柱掩护，紧盯着战局——既在寻找出手的最佳时机，也在时刻留意着齐国公的安危，只待援军赶到，便与他们里应外合，一举击溃逆党。
岗亭的木板缝隙里，怀清的目光如鹰隼般锐利，死死锁定战局。
齐国公的长剑已泛起钝光，显然经过了长时间的激战，左臂的伤口让他挥剑的动作慢了半拍，力道也弱了几分。
三名逆党见状，眼中闪过贪婪的凶光，趁机围拢上来，三把钢刀如毒蛇般朝着他的破绽处招呼，刀风凌厉，直逼要害。
齐国公猛地旋身，避开胸口要害，肩头却还是被其中一名逆党的钢刀划开一道新的血口，鲜血瞬间涌出。
他闷哼一声，踉跄后退，后背重重撞在宫门上，发出沉闷的声响。逆党见状，攻势更猛，钢刀再次朝着他周身要害劈来。
“就是现在！”