紫烟升起的那一刻，议事厅里的空气像是被谁攥紧了脖子，所有人呼吸都慢了半拍。
苏牧阳没动，只是低头看了看袖口空荡荡的位置——听音螺已经碎了，但他的手还保持着握拳的姿势。他缓缓松开，指尖蹭过布料上残留的一点灰烬，像是在确认某种触感。
“他们已经开始行动。”他开口，声音不大，却像一瓢冷水浇进烧红的铁锅，“但我们还没统一打法，这比敌人来得快更危险。”
话音落地，丐帮代表猛地站起，胡须抖得像风里的旗子：“那还等什么？趁他们脚跟未稳，打他个措手不及！我丐帮弟子遍布三十六路，此刻不出击，更待何时？”
武当弟子立刻反驳：“莽夫之见！西岭地势险要，正适合设伏。若贸然出击，反落入敌方调度节奏，岂非自断臂膀？我派主张固守要道，以静制动。”
峨眉代表轻叹一声，指尖点了点地图上几个村落标记：“可百姓怎么办？老弱妇孺转移不及，一旦战火波及，血流成河。我们守得住山头，守不住民心。”
三人你一句我一句，火药味越攒越浓。郭靖眉头紧锁，黄蓉摇扇不语，杨过靠在椅背上，目光沉沉落在苏牧阳身上。
苏牧阳忽然起身，走到墙边巨幅舆图前，抽出朱笔，在三个区域分别画圈。
“你们说的，其实不是同一个战场。”他顿了顿，“丐帮想打的是‘后手’，武当想守的是‘咽喉’，峨眉想保的是‘人心’。问题不在谁对谁错，而在咱们把一盘棋拆成了三局单挑。”
他圈住西岭北麓一处隐秘山谷：“这里，是敌方补给中转站，七日前已有粮草暗运痕迹。丐帮若此时派出精锐小队夜袭，烧他几车干柴，他前线兵马就得饿着肚子开战。”
丐帮代表一愣：“你连这个都知道？”
“我知道你们擅长什么。”苏牧阳一笑，“所以这‘出击’，不该是全面冲锋，而是精准戳屁股——打了就跑，让他疼但不至于拼命。”
他又指向武当所控隘口：“你们守的不是路，是‘势’。敌人若强攻，你们有地利；若绕行，正好暴露侧翼。不如将计就计，留一道‘看似薄弱’的防线，引其深入，再从两侧高地夹击。”
武当弟子眼神微动：“你是说……放进来打？”
“对。”苏牧阳点头，“守，不是蹲着不动，是钓鱼。饵可以是你，钩得藏在别处。”
最后，他转向峨眉代表：“你说百姓，说得太对了。但疏散不是拖家带口往山里逃，那是送羊入虎口。古墓后山有三条暗道直通百里外避难谷，每条可容三百人，通风、水源、隐蔽度全经小龙女亲自勘定。”
他回头看了眼小龙女，后者轻轻颔首。
“分批走，夜间走，由峨眉弟子带队，丐帮沿途接应。百姓安全了，前线才能放手一搏。”
厅内安静了几息。
黄蓉忽然开口：“听起来像模像样。可万一金霸天不按你这套走呢？提前总攻，或者干脆放弃西岭，转攻襄阳？”
苏牧阳早有准备：“那就跳过阶段，启动‘赤霄急令’。”
他摊开一张新绘作战简图，七支队伍用不同颜色标注，彼此间画着虚线连接。
“每一支都有预设应急路线。一旦中枢发出急令，所有人放弃原任务，按最近路径向古墓汇合。就像……”他顿了顿，搜肠刮肚，“就像火锅店服务员听到铃声，不管端着啥，立马冲厨房救火。”
郭靖差点笑出声，随即正色：“此法灵活，既不失主动，又留退路。老夫赞成。”
武当弟子仍有些犹豫：“可由一位年轻人统筹全局，是否……太过冒险？”
杨过终于开口，声音不高，却压住了所有杂音：“他不是替我们做决定，是帮我们把话说清楚。”
众人转头看他。
“刚才你们吵的，其实都想赢，都想护人，都想少死人。”杨过缓缓站起，“只是各自站在山头喊话，听不清对方在说什么。是他把你们的声音，拼成了一句话。”
他看向苏牧阳：“信他，便是信我们自己。”
沉默蔓延片刻，丐帮代表率先举起手：“我丐帮愿遵调度！”
接着是武当、峨眉、郭靖、黄蓉……一只只手陆续抬起，最终汇聚成一片林立的承诺。
苏牧阳取出一份新拟协同令，铺于案上：“第一阶段：情报扰敌，百姓转移，时限今夜子时前完成；第二阶段：诱敌深入，侧翼包抄，待敌主力进入伏击圈后启动；第三阶段：中枢反攻，合力围歼，信号为三声短钟。”
他抬头环视：“现在，签字画押，各归其位。”
众人纷纷上前签署，领取作战简报。郭靖临行前拍了拍他肩膀：“压力大时，记得喘口气。”
“我现在就在喘。”苏牧阳咧嘴，“只是没敢表现出来。”
人陆续散去，烛火映照下，议事厅渐渐安静。
杨过与小龙女也起身欲走。
“师父，师母。”苏牧阳叫住他们，“等会儿。”
两人回头。
“我想改个细节。”他拿起炭笔，俯身在沙盘边缘添了一条虚线，“在东侧废弃猎户屋加一个观察哨，视野能覆盖整个山谷入口。派两个人，轻功好、耳力佳的。”
杨过点头：“合理。我去安排。”
门关上后，苏牧阳独自留在厅中。肩伤隐隐作痛，他没管，只是盯着沙盘，手指轻轻划过那条新添的虚线。
他知道，金霸天不会乖乖走进陷阱。
他也知道，这场仗，输不起。
他重新拿起炭笔，在计划书末尾写下一行小字：
“第一阶段，随时可启。”
笔尖落下时，窗外一道紫烟悄然升腾，扭曲如蛇。