乙突然伸手拦住苏牧阳，前方谷口有两个人影走了出来。提着灯笼，腰上挂着钩镰刀，走路不紧不慢，但耳朵一直动。
苏牧阳立刻把铜哨收了回去，趴在地上。泥土还是湿的，颜色发紫，踩过的地方留下暗红脚印。他没说话，只对乙使了个眼色。
乙点头，悄悄摸出一块石头。手一扬，石子飞出去，“啪”地打在远处树干上。
左边守卫猛地转头，提灯照过去。另一人往前走了两步，眯眼看林子。
就是现在。
苏牧阳抽出玄铁重剑，贴着地面滑出去，速度快得像一道影子。乙也动了，从右侧绕过去，刀柄撞上一人后颈，那人闷哼一声，还没反应过来就倒了。
苏牧阳这边更干脆。剑背一磕，正中膝盖窝，对方跪地瞬间，手肘砸在他脖颈上。第二下是剑鞘顶住下巴，整个人仰面栽倒。
两个都晕了，连喊都没喊出来。
苏牧阳把人拖到草丛里，拍了拍乙的肩膀。乙咧嘴一笑：“你这下手真黑。”
“黑点才省事。”苏牧阳站起身，看向谷内。
火光比刚才多了，密密麻麻围成一圈。中间有座石台，上面画着红纹路，像是用血画的。十几个人围着台子站着，嘴里念念有词。
仪式还没开始，但已经快了。
他抬手，直接吹响铜哨——三短一长。
哨声划破夜空。
南坡那边火光猛地蹿起，浓烟滚滚。甲带着人点燃了干草堆，火势顺着风往坡上烧。守卫慌了，有人转身往那边跑。
西侧树林也有动静。箭矢破空声接连响起，几个想逃的邪派弟子被钉在原地，扑通倒地。
神雕在天上盘旋，翅膀张开像块黑布遮住月亮。它忽然俯冲下来，爪子一扫，掀翻了一个举旗的家伙。那人滚出去好几米，旗杆断成两截。
乙大吼一声，双刀抡圆了冲进去：“跟苏兄杀！”
这一嗓子像炸雷。埋伏的侠客全冲了出来，刀剑出鞘，喊杀声一片。
苏牧阳没动。他站在高处，看着混乱的人群，深吸一口气，把内力灌进剑身。
玄铁重剑开始震动，发出低沉的嗡鸣。黑色气流顺着剑刃往上爬，像蛇一样缠绕。
他跃起，跳上旁边巨岩。
所有人抬头看他。
白衣，黑剑，眼神冷得像冰。
他举起剑，指向石台。
“九阴·断岳！”
剑气轰然劈下，像一道黑雷砸进地面。裂痕炸开，泥土飞溅，足足裂了十几丈远。石台一角直接炸碎，火焰四散，咒语声戛然而止。
围在台边的人全傻了。
苏牧阳落地，剑尖点地，缓步向前。没人敢上前。
三个人终于反应过来，提刀扑来。一个砍脖子，一个刺胸口，一个绕后偷袭。
苏牧阳不动。等刀快到面前，才突然出手。
“游虹。”
剑光一闪，第一把刀断了。
“穿云。”
第二人手腕被挑开，兵器脱手。
“掠影。”
第三刀刚抬起，他已绕到背后，剑柄砸在脊椎上。那人趴地上抽了两下就不动了。
周围一片死寂。
剩下的人往后退，挤在一起，谁也不敢再上。
苏牧阳往前走一步，他们集体后退三步。
“你们继续念啊。”他说，“我挺爱听的。”
没人吭声。
有个胆大的挥刀冲上来，结果刚迈步，神雕从天而降，翅膀扇在他脸上，整个人被打飞出去，撞在石头上滑下来，嘴角冒血。
苏牧阳没管他，继续往前走。每走一步，敌人就往后缩一点。
石台还在，但阵法明显被破坏了。血纹断了一截，中央凹槽里的符纸也被震飞了。
他知道不能停。
回头看了眼乙。乙正和两个持斧的家伙对砍，刀刃崩了个口子，但还在硬撑。
“别恋战！”苏牧阳喊，“清场！”
乙应了一声，一刀逼退对手，反手把斧子砍进对方肩膀，抽出来时带出一串血珠。
接应组从林子里杀出，林骁带头，手里一把短剑，专挑落单的下手。一个想跑的被绊索勾倒，立刻被三人围住按在地上。
牵制组在南坡放完火，也开始往主战场靠拢。甲提着长剑，脸上全是灰，但眼神亮得很。
“苏兄！我们封住退路了！”
“好。”苏牧阳点头，“不留活口。”
话音刚落，石台后面传来响动。
三个黑袍人从暗道钻出来，手里拿着短戟，动作整齐，一看就是精锐。
苏牧阳冷笑，握紧剑柄。
这回轮到他先动手。
他冲上去，剑横扫，逼开左侧那人。右脚蹬地，腾空翻身，剑锋往下压，挡住正面攻击。落地瞬间拧身，剑尖挑中第三人手腕，短戟当啷落地。
三人还没站稳，他又欺近，左手拍在第一人胸口，借力跃起，空中旋身，重剑横劈。
“九阴·穿云！”
剑气撕裂空气，正中石台底座。
轰！
整个台子塌了半边，碎石乱飞。那三人被气浪掀翻，滚出去老远。
苏牧阳落地，喘了口气。额头出汗，手臂有点发麻。刚才那一击耗了不少力气。
但他不能停。
环顾四周，战斗还在继续。乙砍翻一个，又被另一个从背后划了一刀，衣服破了，皮肉见血。他怒吼一声，转身就是一刀，直接把那人脑袋削偏了半边。
林骁那边被人围住，左肩中了一掌，踉跄了一下。但他咬牙撑住，短剑连刺两人大腿，逼出空档。
神雕在天上叫了一声，俯冲下来，爪子抓住一个举弓的，直接拎到半空，扔进了火堆。
苏牧阳冲进人群，剑光所至，无人敢挡。
一个拿锤子的壮汉冲过来，力气不小，一锤砸在地上都能震出裂纹。苏牧阳侧身避开，剑刃划过他小腿，鲜血喷出。那人跪下，还想抡锤，被乙从侧面一刀砍倒。
“谢了。”苏牧阳说。
“客气啥。”乙抹了把脸上的血，“咱不是说好了，你主攻，我补刀。”
“那你补得太狠了。”
“那咋办，让他们活着？”
苏牧阳没回话，目光落在残破的石台上。
阵法确实被中断了，但地上残留的符文还在微微发红。空气中有股怪味，像是铁锈混着腐烂的草。
他知道这还没完。
布条还在怀里烫着，热度没减。
他走过去，用剑尖拨开碎石，露出底下一块刻满文字的石板。字迹歪斜，像是用指甲抠出来的。
“逆位九阴，引煞归体。”
他盯着这八个字，眉头皱紧。
这不是普通的血祭。他们在试着把邪气炼进一个人体内。
难怪金霸天能复活那么快。
他刚想喊人过来查看，身后传来破风声。
回头一看，一根铁链甩了过来，直奔面门。
苏牧阳侧头避开，链子擦着脸颊飞过，划出一道血痕。他反手一剑，砍向链子另一端。
那人拽得快，链子收回，藏在袖子里。
是个瘦高个，黑袍罩身，脸上蒙着黑巾，只露两只眼睛。站姿很稳，显然是高手。
苏牧阳盯着他：“你是主持阵法的人？”
对方不答，只是缓缓抽出一条细长铁鞭。
鞭身泛着青光，像是淬过毒。
苏牧阳把剑横在身前：“那就打到你说为止。”
那人冷笑一声，鞭子猛然抽来。
苏牧阳举剑格挡，金属相撞，火花四溅。
这一击力量极大，震得他虎口发麻。
他刚稳住身形，鞭子又到，这次是扫向下盘。
他跳起，鞭子贴着脚底掠过，抽在地上，泥土炸开。
对方攻势极快，一招接一招，不留喘息机会。
苏牧阳被迫后退两步，突然发现地上影子不对。
他的影子是斜的，但对方的影子……是歪的。
日晷偏十五度，影子本该往西北拉长。可这人的影子却偏向东南。
有问题。
他猛地想起什么，从怀里掏出布条。
布条正对着那人，突然烫得惊人。
这根本不是人。