甲的手停在半空。
苏牧阳盯着他，声音压得很低：“你派去药铺的人，有没有可能被跟踪？”
甲没立刻答。他低头看自己掌心的茧，又想起刚才那个少年接过纸条就走的背影。城东药铺在三条街口交汇处，人来人往，但越是热闹的地方，越容易被人盯上而不自知。
“不能确定。”甲终于开口，“但我派人时特意绕了两个弯，从后巷进，前门出，应该没人能一路跟到底。”
“应该？”苏牧阳皱眉，“我们现在拼的是命，不是运气。”
他站起身，走到墙角那几箱封好的装备前，掀开最上面一个木箱的盖子。火油包整齐码放，但数量一眼就能数清——只有十七个。
“一桶半火油，炸不了风车轮组。”他说，“杨过说得对，我们得找替代品。”
甲点头：“山桐子油加硝粉，我知道哪儿能弄到原料。但我担心药铺不敢卖。”
“那就别让他们知道用途。”苏牧阳把箱子重新盖好，“你带人去城南借油，我去药铺买料。双线走，谁也不靠谁。”
两人分头行动。
苏牧阳换了一身灰布短打，把脸抹了点灰，帽子压低。他没走正街，贴着屋檐一路穿小巷。三个拐角后，进入一条偏僻的死胡同，尽头有家不起眼的小铺，门板半开，挂着“陈记药材”的旧匾。
他推门进去，柜台后坐着个老头，眼皮耷拉，手里拨着算盘。
“要山桐子油三斤，硝粉两钱。”苏牧阳把银子放在柜台上。
老头抬眼看了他一下：“这东西现在管得严。”
“我修灶台用。”苏牧阳面不改色，“老房子油烟积得多，得烧一遍。”
老头沉默几秒，收起银子，从柜台下取出一个小陶罐和一个纸包，递给他。
“拿走，别说是从我这儿买的。”
苏牧阳接过，转身离开。刚走出巷口，迎面撞上甲带着两个人抬着个大桶过来。
“搞定了！”甲咧嘴一笑，“城南老铁匠借了一整桶火油，说要用完记得还。”
“够吗？”
“差一点。加上你手里的，差不多能凑出两桶半。”
“还差半桶。”苏牧阳掂了掂手里的陶罐，“那就自己配。”
他们回到驻地，把所有材料摊开。苏牧阳亲自按比例混合山桐子油和硝粉，在院子角落点了个小火堆试燃。
火苗“轰”地窜起，烧得又猛又急，比普通火油更烈。
“可以。”他点头，“分装成小包，标记红色，专供主战组。”
甲立刻叫人拿来陶罐和油布，开始分装。一共做了九个自制燃剂包，每个都用红漆画了个叉。
与此同时，夜行衣的问题也浮上来。
乙清点后报：“十七套里，五套破得没法补，肩膀裂口太大，一动就散。”
“去买布。”苏牧阳说。
“夜里布庄关门。”甲提醒。
“那就撬门？”苏牧阳冷笑，“当然不行。我们是侠，不是贼。”
他翻出随身包袱，掏出一块旧银饰——是之前从敌人身上搜到的，雕着莲花纹。
“拿这个去当铺换黑麻布。三匹，要厚实耐刮的。”
甲接过银饰出门。半个时辰后回来，肩上扛着卷好的粗麻布。
“换了三匹，当铺老板还多送了一截边角料。”
“省着用。”苏牧阳把布交给留守的两名女弟子，“连夜改，天亮前必须做完。”
他自己也没闲着。解毒丸只剩十二粒，而行动人员有二十人。
“不够分。”他翻出药瓶反复数，“优先给主战组、救援组前锋，每人一粒。剩下八人，等古墓第二批送来再说。”
话音刚落，院外传来轻叩门声。
三短一长。
是约定的联络信号。
苏牧阳示意甲去开门。门外站着那个瘦小的取药少女，脸上沾泥，手里紧紧抱着一个小瓷瓶。
“拿到了。”她把瓶子递过来，“寒心丹，三粒。”
苏牧阳打开一看，丹药完好。他立刻将原有九粒加上新来的三粒重新分装，四囊各三粒，标注清楚用途。
“主战组两囊，救援组一囊，情报组一囊。”他交到各组长手中，“出发前服用，防毒雾迷神。”
这时甲跑来报告：“夜行衣改好了，正在烘干。”
苏牧阳去看了看。新裁的夜行衣虽然样式粗糙，但结实合身，关键部位加了双层布，耐磨性提升不少。
“行。”他说，“全部打包，按人头分发。”
最后检查信号弹。
梁上挂着的防水筒打开后，发现里面有三个信号弹受潮，引信发软。
“不能用。”苏牧阳把它们单独挑出来，“剩下的重新包油纸，加一层蜡封。”
他亲自动手，把每颗信号弹裹紧，再塞回筒内。铜牌暗号器也有两个触点生锈，传讯可能中断。
“找工具。”他对甲说。
甲翻出一套旧修理工具，是杨过留下的。苏牧阳用小锉刀一点点打磨触点，直到金属发亮，测试通电正常。
“还能用。”他松了口气。
所有物资终于齐备。
火油三桶：一桶原装，一桶半借来，半桶由自制燃剂补足。
夜行衣十七套，全部修缮完毕，按尺寸分好。
解毒丸十二粒，分装四囊，覆盖核心成员。
信号弹七枚，全部烘干封装。
铜牌五块，全部检修通过。
兵器清点无误，破门锤、雷火弹、长剑各归其位。
苏牧阳站在堂屋中央，手里拿着最后一份清单，逐项核对。
甲坐在院中火堆旁，看着手下把火油包一个个搬进箱子里。他脸上沾着灰，嘴角却翘着。
“总算齐了。”他低声说，“这次，该轮到我们动手了。”
苏牧阳走过来，把清单折好放进怀里。
“通知所有人，原地待命。”他说，“没有命令，不准离岗。”
甲点头：“明白。都在等你一句话。”
苏牧阳没回答。他抬头看了眼天色。
月亮已经偏西，再过两个时辰就要天亮。
他摸了摸腰间的剑柄，指尖擦过一道新划痕。
这把剑还没出鞘，但它已经准备好见血。
院外忽然传来脚步声。
由远及近，很轻，但节奏稳定。
不是约定的联络步调。
苏牧阳眼神一冷，左手缓缓按上剑柄。
甲也察觉不对，慢慢站起身，手滑向背后的刀鞘。
脚步声停在门外。
接着是一声咳嗽。
然后有人说：“是我，王五。刚从西市回来，有事汇报。”
苏牧阳没松手。
甲朝他看了一眼。
苏牧阳微微摇头。
门外那人又说：“甲哥，我是王五！你让我盯着茶棚的，我回来了！”
甲张嘴要应，苏牧阳突然抬手制止。
他盯着门缝下方。
没有影子。