万宝阁拍卖大厅内的喧嚣尚未停歇，混沌珠拍出的惊人身价仍在修士们口中热议，魏老却已抬手示意全场安静。他目光扫过二楼雅座与一楼大厅，脸上带着恰到好处的神秘笑容，声音透过扩音符箓传遍每个角落：“各位道友，方才的混沌珠已是上古奇珍，但接下来这件拍品，虽非天材地宝，却足以让所有炼气期修士为之疯狂——毕竟修为进阶，才是立身之本。”
两名侍女端着一个通体莹白的羊脂玉瓶走上台，玉瓶瓶颈缠绕着三道银线锁灵符，瓶身雕刻着繁复的流云纹，仅仅是器型便透着不凡。随着侍女将玉瓶轻轻放在拍卖台中央，一股清冽醇厚的丹香悄然弥漫开来，不同于寻常凝气丹的燥烈，这股香气温润绵长，吸入腹中竟能让紧绷的灵力微微舒缓，连筑基境修士都能感受到一丝裨益。
“这丹香……好精纯！”一楼一名炼气后期修士忍不住惊叹，下意识运转功法，竟觉得滞涩多日的瓶颈都松动了几分。
二楼雅座中，王掌柜眼中闪过一丝讶异，抬手轻嗅：“此丹的灵气锁存率极高，丹香不泄却能透瓶而出，绝非普通炼丹师能做到。”
魏老脸上笑容更甚，指着玉瓶高声道：“各位道友慧眼识珠！此拍品乃是两枚‘玉髓凝气丹’，出自破晓探险队林墨姑娘之手！”
“破晓探险队？”
“就是那个斩杀慕容烈、击退万兽宗的破晓探险队？”
全场瞬间掀起一阵骚动，修士们纷纷转头望向李仲所在的雅座，目光中充满了好奇与探究。马腾坐在角落，脸色愈发阴沉，握着座椅扶手的手指因用力而发白——烈焰堂覆灭后，破晓探险队却声名日隆，这让他心中的怨毒愈发浓烈。
魏老待骚动稍歇，继续介绍道：“这玉髓凝气丹虽位列四品中阶，却有着远超同阶丹药的功效！林墨姑娘以赤阳果为君、冰蓝草为臣，辅以紫石英、云芝等四种灵草，经七火淬炼、九次提纯，丹纹密度达九成以上，灵力纯度更是高达百分之八十七！寻常凝气丹仅能助炼气修士稳固修为，这玉髓凝气丹却能直接冲刷经脉杂质，炼气后期修士服下，突破筑基境的概率能提升三成！”
“什么？提升三成突破概率？”
“这简直是逆天丹药！”
全场哗然，不少炼气后期修士眼中瞬间燃起炽热的光芒。灵界边缘修士众多，筑基境却如同天堑，多少人卡在炼气后期数十年不得寸进，这玉髓凝气丹无疑是他们的救命稻草。
“起拍价八百下品灵晶！”魏老的声音再次响起，带着不容置疑的威严，“每次加价不少于五十下品灵晶，现在——竞价开始！”
“九百下品灵晶！”话音刚落，一楼前排便有一名修士猛地起身，声音急切得有些发颤。他已是炼气后期巅峰，卡在瓶颈三年，此刻恨不得立刻将丹药收入囊中。
“九百五十！”紧随其后，另一名修士毫不犹豫地加价，目光死死盯着拍卖台上的玉瓶，生怕被别人抢走。
“一千！”价格如同坐火箭般飙升，短短呼吸间便突破了千晶大关。二楼的势力代表们也纷纷侧目，虽筑基境修士无需凝气丹，但这类高品质丹药无论是用来赏赐麾下弟子，还是作为交易筹码，都是绝佳之选。
“一千二百！”清风商队的吴昊开口，声音沉稳却带着志在必得之势。他身后的商队中有不少核心弟子卡在炼气后期，这两枚丹药正好能用来激励人心。
“一千三百！”王掌柜不甘示弱，聚宝阁虽不缺丹药，但林墨的炼丹丹术如此惊人，他有心拍下丹药研究一番，甚至想与破晓探险队建立长期合作。
马腾看着不断攀升的价格，眼中闪过一丝狠厉。他知道自己无力争夺，但也绝不希望破晓探险队如此风光。“一千五百！”他突然开口，声音嘶哑，带着孤注一掷的疯狂。这已是他身上仅剩的全部灵晶，哪怕拍不下来，也要让价格再抬一截，让李仲多花些代价。
全场瞬间安静了一瞬，众人纷纷看向马腾，眼中带着几分诧异与嘲讽。谁都知道烈焰堂已是穷途末路，马腾此举无疑是打肿脸充胖子。
吴昊眉头微蹙，看向马腾的目光带着几分不悦。一千五百下品灵晶已超出丹药本身的价值，再争下去得不偿失。他沉吟片刻，最终摇了摇头，放弃了竞价。
王掌柜也笑着摆手：“马少主既然如此钟爱，王某便不凑热闹了。”
马腾脸上露出一丝得意的狞笑，转头看向李仲的雅座，眼神中充满了挑衅。他以为，这下没人会再跟价了。
然而，就在魏老准备喊价时，一道温润却极具穿透力的声音突然从二楼最内侧的雅座传来：“两千下品灵晶，这两枚丹药，我万宝阁要了。”
众人循声望去，只见周万堂端坐于雅座中，手中捧着一杯清茶，神色淡然，仿佛只是说了一件微不足道的小事。
“嘶——两千下品灵晶！”全场倒吸一口凉气，这价格几乎是起拍价的两倍半，远超丹药的实际价值。
马腾脸上的笑容瞬间僵住，如同被人狠狠抽了一耳光，脸色惨白如纸。他没想到，周万堂竟然会突然出手，而且出价如此之高。他身上的灵晶早已耗尽，根本无力再跟。
魏老眼中闪过一丝讶异，随即恭敬地说道：“周阁主出价两千下品灵晶！还有哪位道友加价？”
全场鸦雀无声，没人愿意为了两枚凝气丹与万宝阁争锋，更没人能拿出如此高的灵晶。
“两千下品灵晶一次！”
“两次！”
“三次！成交！”
随着魏老一声落槌，全场响起雷鸣般的掌声。修士们纷纷议论着，既有对万宝阁财大气粗的惊叹，更有对破晓探险队丹术的敬佩。
“没想到林墨姑娘的丹术如此厉害，连周阁主都亲自出手抢夺！”
“破晓探险队真是人才济济，李仲公子修为高强，林墨姑娘丹术超群，苏晴姑娘战力惊人，未来可期啊！”
“以后可得好好巴结一下破晓探险队，若是能买到几枚玉髓凝气丹，突破筑基境就有望了！”
赞誉之声不绝于耳，李仲所在的雅座瞬间成为全场焦点。林墨脸颊微红，有些不好意思地说道：“周阁主这是特意为我们造势呢。”
苏晴则兴奋地挥了挥拳头：“太好了！这下我们破晓探险队的名声彻底打响了！以后看谁还敢小瞧我们！”
李仲嘴角微扬，目光望向周万堂的雅座。周万堂也恰好看来，对着他微微颔首，眼中带着一丝赞许。李仲心中明白，周万堂此举既是对林墨丹术的认可，更是在向全城势力宣告，万宝阁与破晓探险队的结盟牢不可破。
拍卖会继续进行，但经过玉髓凝气丹这一插曲，全场的气氛变得更加热烈。不少修士频频向李仲的雅座投来示好的目光，甚至有几位周边势力的代表，借着如厕的机会，专程前来拜访，希望能与破晓探险队建立联系，购买丹药或寻求合作。
李仲一一客气回应，既不显得傲慢，也不轻易许诺，始终保持着恰到好处的距离。林墨则在一旁补充说明丹药的功效与产能，展现出专业的丹师素养。苏晴虽不耐烦应酬，却也知道这是拓展人脉的机会，乖乖地站在一旁，偶尔帮着挡掉一些过于热情的修士。
就在此时，一名身着灰色长袍的老者缓步走到雅座前，拱手道：“李公子，林姑娘，老夫是青风城丹师协会的会长冯远，冒昧打扰，还望海涵。”
冯远修为已达筑基中期，是青风城公认的丹术权威，地位尊崇。他的出现，让周围的修士都纷纷驻足观望，想看看他此行的目的。
李仲连忙起身回礼：“冯会长客气，能得您亲自来访，是我们破晓探险队的荣幸。”
冯远目光落在林墨身上，眼中带着欣赏：“林姑娘年纪轻轻，便能炼制出如此高品质的玉髓凝气丹，丹术之高，着实令人惊叹。老夫研究丹道数十年，自愧不如啊。”
“冯会长过奖了，晚辈只是运气好，偶然领悟了一些炼丹技巧罢了。”林墨谦逊地说道。
“运气也是实力的一部分。”冯远笑着摆手，“老夫今日前来，是想代表丹师协会，邀请林姑娘加入协会，担任副会长一职。协会中收藏了不少上古丹方和珍稀灵草，若林姑娘愿意加入，随时可以查阅借用，老夫也愿将毕生丹道心得倾囊相授。”
此言一出，全场哗然。丹师协会副会长一职，何等尊崇，多少老资格炼丹师梦寐以求而不得，冯远竟然直接邀请一名年轻女子担任，这简直是史无前例。
林墨也颇为意外，愣了愣才说道：“冯会长，这……这太过贵重了，晚辈资历尚浅，恐怕难以胜任。”
“林姑娘不必妄自菲薄。”冯远语气坚定，“以你的丹术，担任副会长绰绰有余。丹师协会需要新鲜血液，更需要像你这样的天才，带领协会走向新的辉煌。老夫是真心实意邀请，还望林姑娘三思。”
李仲看着林墨眼中的犹豫，开口道：“林师妹，冯会长一片盛情，这是难得的机遇。加入丹师协会，对你的丹道修行大有裨益，也能为我们破晓探险队积累更多人脉。”
林墨沉吟片刻，最终点了点头，对着冯远拱手道：“多谢冯会长厚爱，晚辈愿意加入丹师协会，担任副会长一职。日后还请冯会长多多指点。”
“好！好！好！”冯远大喜过望，连说了三个好字，“林姑娘放心，老夫定不辜负你的信任。拍卖会结束后，老夫便带你前往协会办理手续，领取副会长令牌。”
冯远又与李仲寒暄了几句，才满意地离去。周围的修士们看着林墨，眼中充满了羡慕与敬畏。丹师协会副会长的身份，意味着林墨在青风城的地位彻底稳固，破晓探险队也因此多了一层强大的后盾。
马腾坐在角落，看着这一幕，心中的嫉妒与怨毒几乎要溢出来。他猛地一拍桌子，起身拂袖而去，连后续的拍品都无心再看。烈焰堂的几名弟子见状，也连忙跟了上去。
拍卖会继续进行，后续的拍品虽也有不少珍品，但都未能再掀起玉髓凝气丹那样的波澜。李仲三人也没有再出手，只是静静观望，偶尔与前来拜访的势力代表寒暄几句。
傍晚时分，拍卖会终于落下帷幕。李仲三人在万宝阁侍者的引导下，来到后院的结算处，领取了玉髓凝气丹的拍卖所得——两千下品灵晶，换算成中品灵晶便是二十块，这无疑为破晓探险队补充了一笔丰厚的资金。
“李公子，林姑娘，苏姑娘，阁主已在书房等候，请随我来。”一名侍女走上前，恭敬地说道。
李仲三人跟着侍女，穿过几条幽静的长廊，来到一座古色古香的书房前。侍女推开房门，躬身退下。书房内，周万堂正坐在书桌后，翻阅着一本古籍，旁边的香炉中燃着檀香，香气袅袅。
“周阁主，多谢您今日出手相助。”李仲走上前，拱手道谢。
周万堂放下古籍，抬头笑道：“李公子不必客气。林姑娘的丹术确实高明，那两枚玉髓凝气丹值得这个价。况且，帮你们，也是帮我自己。”他抬手示意三人坐下，“坐下说话。”
三人坐下后，侍女端上茶水便退了出去。周万堂看着林墨，说道：“林姑娘加入丹师协会，是明智之举。冯远为人正直，丹术高深，跟着他修行，你的丹道之路会顺畅许多。而且，丹师协会在青风城乃至周边城镇都有着深厚的人脉，日后你们采购灵草、寻找丹方，都会方便不少。”
“晚辈明白，多谢阁主指点。”林墨点头道。
周万堂话锋一转，神色变得凝重起来：“不过，树大招风。你们今日在拍卖会上出尽风头，尤其是林姑娘的丹术，必定会引起一些人的觊觎。烈焰堂的马腾已是穷途末路，不足为惧，但还有一些隐藏在暗处的势力，可能会对你们不利。”
李仲心中一凛，问道：“阁主指的是哪些势力？”
“万兽宗的残余势力。”周万堂沉声道，“敖烈虽死，但万兽宗在灵界边缘经营多年，根基深厚，还有不少残余势力潜伏在青风城周边。他们恨你们入骨，必定会伺机报复。此外，还有一些专门掠夺天才修士的邪修组织，林姑娘的丹术如此出众，很可能会成为他们的目标。”
苏晴握紧了手中的玄铁大锤，怒声道：“怕什么！来一个杀一个，来两个杀一双！”
“不可大意。”周万堂摇头道，“这些势力行事诡秘，擅长偷袭暗杀，防不胜防。老夫建议，近期你们尽量不要单独外出，宅院的防御也要进一步加强。老夫会让万宝阁的人暗中保护你们，一旦发现异常，会立刻通知你们。”
“多谢阁主关心。”李仲拱手道谢，心中颇为感动。周万堂虽是商人，但每次都能在关键时刻伸出援手，这份情谊，他记下了。
周万堂笑了笑，从储物袋中取出一枚令牌，递给李仲：“这是万宝阁的贵宾令牌，持有此令牌，可自由出入万宝阁的任何区域，采购灵材法器可享八折优惠，遇到危险时，也可凭此令牌向万宝阁的任何分阁求助。”
李仲接过令牌，令牌通体由玄铁打造，上面刻着“万宝”二字，散发着淡淡的灵力波动。“多谢阁主厚赠。”
“举手之劳。”周万堂说道，“对了，还有一件事。三日后，丹师协会会举办一场丹道交流会，邀请了青风城及周边城镇的顶尖炼丹师参加。林姑娘作为副会长，需要出席。这场交流会既是展示你丹术的机会，也是结交同行、拓展人脉的好时机。不过，交流会上来往人员复杂，你们务必小心。”
林墨点了点头：“晚辈明白，届时会多加留意。”
四人又聊了一些青风城的局势和应对之策，直到夜幕降临，李仲三人才起身告辞。
返回宅院的路上，青风城的街道上灯火通明，行人络绎不绝。不少修士认出了李仲三人，纷纷热情地打招呼，目光中充满了敬畏与讨好。与几日前相比，破晓探险队的地位已然天差地别。
“李师兄，你看他们现在对我们多恭敬！”苏晴得意地说道，下巴微微扬起。
林墨笑着摇头：“树大招风，我们还是低调一些为好。”
李仲点头道：“林师妹说得对。越是声名显赫，越要谨慎行事。回去后，我们立刻加强宅院的防御，让队员们提高警惕，避免被人钻了空子。”
回到宅院时，老鬼和阿沐早已等候在门口。看到三人回来，老鬼立刻迎了上来：“拍卖会进行得怎么样？听说你们的丹药拍出了天价？”
“何止是天价！”苏晴抢先说道，将拍卖会上的事情绘声绘色地讲了一遍，从玉髓凝气丹引起的轰动，到周万堂出手加价，再到林墨被邀请加入丹师协会，说得眉飞色舞。
老鬼听得连连点头，眼中露出欣慰的神色：“好！好！太好了！林丫头的丹术能得到认可，是我们破晓探险队的福气。加入丹师协会更是天大的好事，以后我们在青风城就更有底气了。”
阿沐也由衷地为林墨感到高兴：“林姑娘真厉害！”
李仲将周万堂的提醒告知众人，神色凝重地说道：“万兽宗的残余势力和一些邪修组织可能会对我们不利，接下来的日子，大家务必小心。老鬼前辈，麻烦你再加固一下宅院的防御阵，增加一些预警禁制；阿沐，你带领队员们加强巡逻，尤其是夜间，不能有丝毫松懈；林墨，你近期尽量不要单独外出，炼丹所需的灵草，让队员们去采购；苏晴，你负责保护林墨的安全，寸步不离。”
“明白！”众人齐声回应。