赫克托·罗德里格斯死亡的余波，如同在平静的湖面投下了一颗巨石，涟漪迅速扩散，冲击着这个庞大犯罪帝国的每一个角落。尽管陆少华在第一时间下达了严密的封口令，但在这个由金钱、暴力和背叛构筑的世界里，真正的秘密几乎不存在。尤其是像一代枭雄陨落这样足以改变整个墨西哥毒品战争格局的大事。
消息，如同致命的病毒，通过隐秘的渠道，悄无声息地泄露了出去。
首先感受到这股寒流的，是赫克托集团内部那些手握实权、资历深厚的老牌头目们。他们像一群嗅到血腥味的鬣狗，在短暂的震惊和假惺惺的哀悼之后，内心深处压抑已久的野心和贪婪开始疯狂滋长。
蒂华纳城北，一栋戒备森严的别墅内。
“屠夫”埃米利奥·“疯牛”巴尔加斯，这个掌控着集团北部边境最重要走私路线、以残忍好斗着称的壮汉，正用一块绒布仔细擦拭着他心爱的镀金柯尔特“蟒蛇”左轮手枪。他身材魁梧，脖子粗壮，一道狰狞的刀疤从额头划过左眼，直延伸到下巴，让他本就凶恶的面容更添几分恐怖。
一个心腹手下躬身站在他面前，低声汇报着刚刚收到的、未经证实的消息。
“……庄园那边戒备异常森严，所有通讯被切断，我们的人传不出任何确切信息。但几个在庄园外围巡逻的兄弟说，看到医疗车深夜进出，气氛非常压抑。老管家脸色极其难看。结合之前赫克托先生的身体状况……恐怕……”手下的话没说完，但意思已经不言而喻。
“疯牛”巴尔加斯擦拭手枪的动作停了下来，他抬起那双布满血丝的眼睛，瞳孔深处闪烁着野性的光芒。“老家伙……终于撑不住了吗？”他低声嘟囔着，语气中听不出多少悲伤，反而带着一种如释重负和跃跃欲试的兴奋。
他猛地将左轮手枪拍在红木桌子上，发出沉闷的响声。“那个中国小子呢？还有那个黄毛丫头伊莎贝拉？他们现在在干什么？”
“根据眼线报告，陆少华和伊莎贝拉小姐一直在庄园核心区域，没有离开。似乎在……主持大局。”手下谨慎地回答。
“主持大局？哼！”巴尔加斯嗤笑一声，脸上的横肉抖动，“他们算什么东西？一个半路出家的厨子，一个只会算账的小妞！赫克托老糊涂了，临死前把权力交给这两个外人！我们跟着赫克托出生入死几十年，流血流汗打下这片江山，现在难道要听一个中国人的命令？”
他站起身，庞大的身躯在灯光下投下巨大的阴影。“通知我们所有的队长，让他们的人准备好，武器检查一遍，随时待命！但先不要轻举妄动。看看其他几个老家伙什么反应。尤其是‘毒师’卡马雷纳那个老狐狸！”
“是，老板！”
与此同时，在蒂华纳东南部，一座伪装成化工厂的毒品加工基地深处。
赫克托集团的“首席化学家”兼生产负责人，绰号“毒师”的哈维尔·卡马雷纳，正穿着白大褂，面无表情地看着反应釜中翻滚的化学液体。他年纪约莫五十多岁，头发梳得一丝不苟，戴着金丝眼镜，看起来更像一位大学教授，而非掌控着庞大冰毒生产网络的毒枭。
一个穿着实验室制服、但眼神锐利的年轻人快步走到他身边，低声耳语了几句。
卡马雷纳镜片后的眼睛微微眯了一下，手中的试管稍稍倾斜，几滴液体溅出，但他很快恢复了镇定。他轻轻放下试管，走到一旁的洗手池，慢条斯理地清洗着双手。
“消息可靠吗？”他的声音平静得没有一丝波澜。
“来源交叉验证过，可能性超过八成。巴尔加斯那边已经有所动作了，他的人正在集结。”年轻人回答。
卡马雷纳擦干手，从白大褂口袋里掏出一盒精致的雪茄，剪开，点燃，深深吸了一口，吐出浓密的烟雾。“巴尔加斯那个蠢货，永远只会用肌肉思考。”他语气带着一丝不屑，“赫克托选择那两个人，未必没有道理。陆少华……这小子不简单，有脑子，有手段。伊莎贝拉掌控着财政命脉。”
“那我们……”年轻人试探着问。
“按兵不动。”卡马雷纳果断地说，“通知我们的人，提高警惕，但没有我的命令，谁也不准擅离职守，更不准参与任何形式的骚动。让他们狗咬狗先斗一斗。我们要做的，是确保我们的‘产品’质量和新配方的研发不能停。这才是我们的根本。无论谁最后坐上那个位置，都需要我们的货。”
他透过烟雾，看着窗外灰蒙蒙的天空，嘴角勾起一抹难以察觉的冷笑。“权力更迭……既是危机，也是最大的机遇。就看谁能笑到最后了。”
外部，虎视眈眈的敌人也几乎在同一时间察觉到了异常。
海湾集团设在蒂华纳的隐秘据点内，一名负责情报分析的小头目急匆匆地闯进上司的办公室。
“老板！有重大发现！赫克托集团内部通讯出现异常波动，几个老牌头目的据点有人员异常调动的迹象！结合我们之前掌握的关于赫克托健康状况的情报……我们高度怀疑，赫克托·罗德里格斯可能已经死了！”
办公桌后，一个面色阴鸷的中年男人猛地抬起头，他是海湾集团在蒂华纳地区的行动负责人“秃鹰”。“确认了吗？”
“还没有直接证据，但种种迹象表明，可能性极大！现在赫克托集团内部很可能正处于权力真空期！”
“秃鹰”眼中瞬间爆发出贪婪和凶狠的光芒。“太好了！真是天赐良机！赫克托这个老家伙终于死了！立刻向总部汇报！建议立刻集结力量，趁他们内乱，一举拿下蒂华纳！把赫克托的地盘全部吞并！”
他站起身，走到地图前，手指狠狠点在西纳罗亚州的方向。“还有，给锡那罗亚的那帮家伙也透点风过去！告诉他们，蛋糕就要被瓜分了，来晚了连渣都剩不下！让他们也从东边施加压力！我们要让赫克托的继承人，四面楚歌！”
风雨欲来的压抑感，同样笼罩着赫克托庄园的地下指挥中心。
陆少华和伊莎贝拉站在巨大的电子屏幕前，屏幕上显示着蒂华纳及周边地区的详细地图，上面密密麻麻标注着己方和可疑的敌方据点。实时情报如同雪片般从各个渠道汇聚而来，经过“幽灵”李俊带领的技术团队筛选分析后，呈现在他们面前。
“华，‘疯牛’巴尔加斯控制的两个仓库和边境检查站附近，发现不明身份人员聚集，数量在增加。通讯监听显示，巴尔加斯的心腹正在频繁联系各小队队长。”李俊的声音从扬声器里传出，冷静而清晰。
“城北的三号安全屋报告，附近出现陌生车辆徘徊，疑似海湾集团的侦察人员。”另一名情报员补充道。
“锡那罗亚卡特尔在东部边境的活动频率，在过去两小时内增加了百分之五十。有迹象表明，他们可能正在向边境增派人员。”
坏消息一个接一个传来，指挥中心内的气氛凝重得几乎能滴出水来。所有人都明白，帝国正处在分崩离析和被群起而攻之的边缘。
伊莎贝拉脸色苍白，紧咬着下唇，她虽然精通金融和洗钱，但对于这种赤裸裸的武力对峙和阴谋诡计，仍然感到本能的不安。她下意识地靠近陆少华，仿佛能从他那挺拔而沉稳的身影中汲取力量。
陆少华的脸上看不出丝毫慌乱，他甚至比平时更加冷静。他的目光锐利如刀，快速扫过屏幕上的每一条信息，大脑高速运转，分析着眼前的危局。
内部，以“疯牛”巴尔加斯为代表的武力派元老不服，蠢蠢欲动；“毒师”卡马雷纳等实力派则持观望态度，首鼠两端。外部，海湾集团和锡那罗亚卡特尔两大强敌磨刀霍霍，随时可能发动致命一击。
这是真正的绝境！一步走错，满盘皆输，不仅赫克托托付的基业会瞬间崩塌，他和伊莎贝拉，以及所有追随他们的人，都将死无葬身之地！
但危机之中，也蕴含着巨大的机会！这正是立威、整合内部、清除异己的最佳时机！
陆少华深吸一口气，眼中闪过一丝决绝的寒光。他转过身，面向指挥中心内所有核心成员，声音不高，却带着一种不容置疑的威严和强大的感染力，瞬间压下了所有的嘈杂和不安。
“所有人都听到了！敌人已经露出了獠牙，内部的蛀虫也开始骚动！害怕吗？紧张吗？”他环视众人，目光如炬，“但我告诉你们，这恰恰是我们期待的机会！”
他指向屏幕：“赫克托先生将未来托付给我们，不是让我们守成，而是让我们开创更大的局面！现在，考验来了！只要我们顶住这一波，干净利落地解决掉内外的威胁，从此以后，将再也没有人敢质疑我们的权威！这个帝国，才能真正完整地、铁板一块地掌握在我们手中！”
他的话语点燃了众人心中的火焰，尤其是那些早已对陆少华心服口服的“龙族”核心成员和少壮派头目。他们眼神炽热，摩拳擦掌。
“现在，我命令！”陆少华的声音陡然提升，带着斩钉截铁的力量。
“第一，情报组！李俊，给你最高权限，我要在半小时内，拿到巴尔加斯及其核心党羽的精确位置、兵力部署和通讯内容！同时，严密监控海湾和锡那罗亚的一切动向！”
“明白！保证完成任务！”“幽灵”李俊的声音充满自信。
“第二，行动组！卡洛斯！”陆少华看向身旁如同铁塔般肃立的“屠夫”卡洛斯。“你亲自挑选最精锐的‘龙牙’小队，配发最强火力，随时待命！目标——埃米利奥·‘疯牛’巴尔加斯！我要在他最得意的时候，给他一个终身难忘的‘惊喜’！”
卡洛斯脸上露出残忍而兴奋的笑容，拳头握得咔咔作响：“就等您这句话了，华哥！早就看那头疯牛不顺眼了！”
“第三，伊莎贝拉！”陆少华看向身边的金发伴侣，“你立刻动用一切财务手段，冻结巴尔加斯及其党羽名下的所有可疑账户和资金流动！同时，向‘毒师’卡马雷纳和他那样的观望者，释放善意和承诺，稳定生产体系！告诉他们，效忠者，将获得比赫克托时代更丰厚的回报！”
伊莎贝拉迅速点头，眼神恢复了精明和干练：“我马上去办！经济命脉必须掌握在我们手里！”
“第四，通讯官！以我的名义，向集团所有中层以上头目发送加密信息！”陆少华最后下令，语气冰冷，“内容很简单：赫克托先生病重静养，期间由我陆少华和伊莎贝拉·罗德里格斯小姐全权负责一切事务！要求所有人各司其职，保持警戒，未经允许，任何人不得擅自调动一兵一卒！违令者……视为叛变，格杀勿论！”
“是！”
一道道命令清晰明确，如同精准的手术刀，直指问题的核心。整个指挥中心瞬间像一台精密的战争机器，高速而有序地运转起来。
陆少华站在中央，仿佛一位运筹帷幄的统帅。他手中紧握着那枚象征权力的古银币，冰冷的触感不断提醒着他肩头的重担和脚下的深渊。
风暴已经来临，而他，别无选择，唯有迎风而上，用铁与血，奠定自己的王座！
这权力真空的第一战，他必须赢得干净利落，赢得让所有人心惊胆战！