箭矢撕裂空气的尖啸声在头顶炸开，陈无涯只觉耳膜一震，原本劈下的黑焰双拳竟被硬生生逼停。呼延赤奴身形一顿，双臂横挡，拳风扫落数支利箭，火星四溅。烟尘腾起，遮住两人之间视线。
他没等对方落地，立刻抽身向后蹭去，盾牌拖在地上划出一道深痕。断矛斜插泥中，借力撑起半边身子。肩头伤口早已崩裂，血顺着胳膊流到指尖，滴落在盾沿，又滑下砸进泥土。
烟雾稍散，呼延赤奴仍立在原地，拳上黑焰未熄，目光却已不在他身上。那双泛着凶光的眼睛，正死死盯着城头鼓台。
陈无涯心头猛地一沉。
他顺着对方视线望去——青袍老者立于高台，手中令旗尚未放下，正欲再挥。正是楚雄。
“不对！”他张口想喊，喉咙却干得发不出声。他咬破舌尖，血腥味冲上脑门，终于挤出一声嘶吼：“小心——！”
声音微弱，却被风卷着送了出去。
几乎同时，呼延赤奴弯腰拾起一柄断裂长弓，从地上抽出一支焦黑箭矢，搭弦拉满。那箭尖缠绕着黑焰，像是从地狱深处挖出的刑具。
陈无涯瞳孔骤缩，拼尽全力将手中断矛掷出。矛身旋转飞出，在空中划出一道弧线，直取呼延赤奴侧颈。
对方头也不回，左手一抬，拳风扫过，断矛当场折成两截，坠入尘埃。
弓弦响了。
那一箭离弦而出，快得看不见轨迹，只有一道黑线撕裂战场，直扑城头。
鼓台上，楚雄似有所觉，猛然侧身。可那箭太快，太快了。它擦过他的右臂铠甲，顺势穿透左肩护肩，钉入肩胛骨深处。鲜血喷出三尺远，染红了半幅青袍。
令旗脱手，打着旋儿落下。
老将军踉跄后退，被身后亲兵一把扶住。他嘴唇动了动，似乎还想下令，可声音卡在喉咙里，只吐出一口血沫。
城头瞬间陷入混乱。弓手停射，士卒惊呼四顾。有人想去抢令旗，有人奔向老将军，更多人呆立原地，不知所措。
呼延赤奴仰头大笑，双拳猛击胸口，黑焰冲天而起。他脚下地面轰然塌陷，碎石浮空炸开，整个人如魔神般跃起，直扑城门方向。
“老将军中箭！”陈无涯怒吼，声音沙哑得不像自己，“抬他下去！别停射——继续放箭！”
他一边喊，一边拖着盾牌往城门爬。每挪一步，肩头就像被铁钳夹住，五脏六腑都在抽搐。但他不敢停，也不能停。
一名副将终于反应过来，抢过令旗，嘶声大喝：“列阵！齐射！封锁敌将十步内！”
几息之后，箭雨再度倾泻。
数十支利箭覆盖呼延赤奴前方区域，逼得他不得不收势格挡。拳风扫落箭矢，叮当乱响，可推进之势终究被遏制。
两名亲兵冲出城门，冒着箭雨将楚雄架起，往城内撤去。一人背上中了一箭，仍死死抱住老将军不放。
陈无涯眼睁睁看着那道青袍身影消失在城门阴影里，心口像被人狠狠攥住。他知道，这一箭不只是伤了一个老将，而是斩断了整条防线的脊梁。
城头指挥权易手，军令迟滞，士气动摇。若不尽快稳住局面，这道好不容易守住的缺口，马上就会被异族大军吞没。
他喘着粗气，靠在一辆烧焦的辎重车旁，盾牌横在胸前。断矛还握在手里，刃口卷了，柄也裂了缝。他低头看了眼，发现掌心全是血，连木纹都染成了暗红。
远处，呼延赤奴退回己方阵中，站在狼头大旗下，冷冷望来。他右臂的黑焰仍未消散，可动作已不如先前迅猛。显然，那一记秘术强弓也耗去了不少力气。
但楚雄倒下了。
这才是真正的胜负手。
陈无涯闭了闭眼，强迫自己冷静。错劲还在体内残存一丝，可系统毫无反应，经脉如同枯井。他知道现在别说施展招式，就连站起来都难。
可他不能倒。
他抬起左手，抹去脸上混着灰尘的血污，然后举起断矛，指向城头。
“传令！”他声音不大，却用尽力气穿透战场喧嚣，“以副将代令，弓手轮射不停！骑兵残部集结城门口，准备接应西面突围部队！”
话音未落，一名守军奔至车旁，单膝跪地：“陈少侠，副将问您……是否要退回城内？”
“退？”他冷笑一声，把断矛插进土里，撑着盾牌缓缓起身，“我站在这里，就是一道墙。告诉他们，只要我还站着，就不准关城门。”
那人愣了愣，重重点头，转身狂奔而去。
片刻后，城头箭雨节奏恢复，一波接一波射向敌阵前沿。异族前锋被迫压低阵型，不敢轻易突进。
西面方向，隐约传来厮杀声。白芷那边还在打。
陈无涯靠着车架，抬头望着城墙。那里曾有一个人站着，举旗如松，镇守千军。而现在，只剩一面垂落的令旗，挂在女墙边，随风轻轻晃动。
他伸手摸了摸怀中那块铜片，老吴头塞给他的护身符。冰凉，却有些硌手。他没掏出来，只是攥紧了，指节因用力而泛白。
远处，呼延赤奴并未再攻。他站在阵前，与几名将领低声交谈，似在重新部署。黑焰渐渐收敛，可那股压迫感仍在。
陈无涯知道，这只是暂时的喘息。
他低头看了看自己的手，颤抖不止。不是因为怕，是因为撑得太久。
可他还得撑下去。
城内，脚步声急促响起。几名医者模样的人抬着担架匆匆穿过甬道，担架上的人青袍染血，左肩包扎处已渗出鲜红。周围士兵肃立让路，无人言语。
陈无涯远远望着，直到那队人消失在营帐深处。
他慢慢转回头，目光扫过战场。尸首交叠，战马横卧，断旗斜插泥中。空气中弥漫着铁锈与焦糊的味道。
他伸手握住断矛，试图再次站起来。
这一次，腿没软。
他拄着矛，一步步走向城门中央，站在那道尚未关闭的缝隙前。身后是重伤的老将，是混乱的军心；面前是十万敌军，是未熄的战火。
他抬起右手，对着城头打出一个手势——三指并拢，向下轻压。
那是楚雄教他的暗号：稳住阵脚，等待时机。
城头有人看见，迅速传令下去。
箭雨节奏不变，守军重新列阵。
陈无涯站在那里，瘦削的身影投在血土之上。风吹起他残破的衣角，露出腰间那条褪色的蓝布带。
他没说话，只是把断矛插在身前，双手扶住盾牌边缘，盯着敌阵最深处。
下一波进攻，随时会来。