咚咚咚~
织造府方向传来一阵爆炸。
“杀！”
一声震天大吼！
钱府众人惊诧过后，又齐齐松口气。
苏州没有任何兵马，却有锦衣卫和武监。
御马监的兵马，能挡一阵是一阵。
房守谦到周起元身边，“中丞，您现在得驱寇。”
周起元一直在观察呢，闻言大吼，“钱嗣祖，让护院跟随老夫杀敌。”
钱嗣祖摆手，“十人跟随中丞去杀敌。”
周起元差点被闪趴下，自己把自己架起来了。
无法退后，咬牙出府。
大街上没人，家家户户都紧闭大门吹灯。
月色不错。
很多人家挂花灯，还有两天上元节。
周起元贴着墙壁慢慢向南边的织造府，房守谦也跟了上来。
喊杀声一直在，听起来几千人在厮杀，却被困在南街。
前面突然传来哗啦啦的脚步声，周起元汗毛倒竖，下意识扭头，房守谦却大吼，“老少爷们，跟本官杀敌，守土大责，落后者死。”
只有两个护院跟随冲出去，旁边的民居却传来附和，“房参政，好样的，乡亲们，拿刀杀贼，保护家眷。”
陆陆续续跑出来几个青壮，拎着菜刀向南。
吼声瞬间蔓延，小巷子出来不少人。
百姓不是英勇，而是看到劫匪被锦衣卫挡住了，现在参与，可以免税三年。
周起元干脆不去了，带着两个亲随，心惊胆颤向巡抚衙门。
刚走到一半，南边突然传来山呼海啸的声音。
“房参政威武…”
“房参政无敌…”
周起元纳闷听两声，转瞬惊慌起来。
胜利来的太快，与巡抚没任何关系，若此刻脱离战场，就被百姓和官场甩掉了。
周起元立刻扭头向南街跑去，必须让人看到。
江南的武权很特殊。
南京兵部理论上领导海防、江防，却只有监督权。
大江水师和太仓守卫就算近在咫尺，也不能动。
只有浙江巡抚可以调兵进入江南教匪。
既然白毛已经出现在苏州，说不准海防水师就在后边追呢。
若有本地人带白毛入境，那血淋淋的清洗躲不了。
周起元猜对了。
他到南街，战斗结束了，一股浓郁的血腥味。
百姓在亢奋高呼，挤不过去。
周起元恼怒大吼，让百姓滚开。
一传十，十传百，突然安静下来。
周起元在百姓注视下向前，三百锦衣卫浑身是血，地下一堆白毛鬼的尸体。
房守谦听闻巡抚来了，从城门口跑来汇报，
“中丞，水师前天发现有一队白毛鬼溃兵在浙北游荡，王军门和陈指挥使带领大军围杀，突然在松江府发现登陆痕迹，显然有人接应，水师顺着松江府一路追过来，陈指挥使在城外，王军门马上就到。”
周起元鬼使神差问了句，“徐氏带路？”
房守谦没有说话，周起元轻咳一声，大步向城外。
陈海果然带着两千人，气喘吁吁在城门口休息。
“周中丞，这些白寇弃船上岸，松江府竟然有漕船遮蔽，追着追着到苏州了，不仅有人接应，还有苏州人带路。多亏城内锦衣卫和房参政，兄弟们围过来，白寇已经死差不多了。”
周起元深呼吸稳定情绪，尽量保持威严，“请士兵们入城，到各衙休息，别饿着。”
“是，感谢周中丞。”
大军入城，苏州又是一顿欢呼，这下安全了。
周起元心如死灰，谁知道白寇何时消失。
现在起，他说了不算，一旦出现匪患，被王洽压制了。
白寇，一个新鲜又不新鲜的称呼。
白毛出现百年了，百姓知道外海有白毛，变为白寇很合理。
有倭寇前车之鉴，有士绅接应，也很合理。
朝廷若不查士绅，百姓还不信呢。
等了一个时辰，南边哗啦啦出现五百矬子。
月光下亮晶晶的脑袋。
王洽骑着一头毛驴，看起来也很累，
“哎呀，周中丞，大祸啊，白毛鬼被僧兵杀溃，岸上却有人接应，这与嘉靖倭患一模一样，王某缺兵，正好千姬小姐在定海，又不能多带，先带五百人支援，还好苏州百姓英勇。”
周起元依旧保持风度，“王军门考虑周全，海贸必定有士绅参与，欺师灭祖、叛国背君之人，就该千刀万剐，咱先进城，明日再查。”
“稍微等等，千姬小姐也是个善人，外海靠人家兜底，哄一哄。”
“哈哈，王军门说的是，那就等一等。”
他俩在等人，卫时觉已经带着赵南星去分守道衙门。
白天搜索，房守谦把人都打发走，衙门由禁卫接手。
距离巡抚衙门很近，灯下黑的灯下黑。
卫时觉到客房，禁卫很快带郭必爻过来。
进门立刻下跪，匍匐着到面前，“罪人郭必爻，拜见少…少保。”
“郭必爻，你得感谢你家族兄，若非郭必昌提前示警，与杨师傅有交情，你郭氏已经在地府团圆了。人家把你抛弃的如此干脆，有没有暴露？”
“回少保，没有暴露，感谢少保留情，白毛不讲情义，杨廷筠更是走火入魔的混蛋。”
“诚意伯什么身份，知道吗？”
“回少保，诚意伯杀叔杀祖，是个狠人，重金贿赂东林袭爵。”
“看来你就不知道具体身份，愚蠢啊。”
郭必爻一时不知如何回答，只能交代，“回少保，王丰肃化名高一志，并非一直藏在小人庄园，还去过山西两次。”
“这么远他怎么去？”
“回少保，坐船呐，漕船拐入黄河，可以到蒲州。”
“愚蠢，是去洛阳吧。”
“王丰肃确实去过洛阳，还去过福王府邸，但他真是为了去山西。”
“为了联系蒲商的东林？不需要亲自动身吧？”
“小人也疑惑为何蒲商还需要亲自去联系，他也没解释原因，但小人觉得事关重大，山西或洛阳，一定有什么大事。”
“衡王知道吗？”
郭必爻傻眼了，“衡王？山东衡王？”
卫时觉不想一句一句问，对韩石摆摆手，“你们去交流清楚，一次汇报给我，白寇不能凭空出现，他们肯定有一个头领，郭家主考虑一下，要不要做白寇之首。”
两人离开一会，外面就传来僧兵的声音，千姬也被暂时安排在这里。
千姬进门看到他，立刻跑到身边，“夫君，您在玩什么呀？”
“我说过带你看上元节花灯，当然得打点一下，贫僧说到做到。”
“嗯，我入城已经看到不少花灯，过两天肯定热闹，夫君真好，为了我看花灯，费这么大的劲。”
“贫僧心贴心的真魔，娘子开心就好。”