从暗香阁地下拍卖会归来，云逸兴奋了半宿，也无心修炼，反正功法会自行运转。神机弩机括、鹰爪印记、神秘的黑斗篷买家……这些线索如同拼图碎片，在他脑海中咔咔作响，眼看就要拼凑出大致轮廓。
他甚至做了个美梦，梦见自己手握铁证，在金銮殿上一脚踹翻王元奎，景和帝龙颜大悦，直接封他为一品大将军，徐锐在旁乐得直拍他肩膀，夸他“小子有种”……
然而，他被窗外叽叽喳喳的麻雀吵醒了。
“啧，一品大将军也没说给配个隔音的卧房。”云逸悻悻地爬起，感觉梦里那身威风凛凛的一品官服像是长了翅膀，扑棱棱飞走了。
现实中，他仍是五品骁骑尉，依旧得准时去兵部点卯，对着那堆能闷死苍蝇的卷宗，继续扮演“努力但愚钝”的北境莽夫。
唯一值得安慰的是，虽未修炼，但体内那滴“真元之云”似乎又凝实了一丁点，感觉第二滴马上就可以凝聚了。
如今他看什么都像“云”，连早上喝的那碗小米粥，都觉得米粒像是缩小版的真气云团，就等他“聚云成雨”。
“魔怔了，真是魔怔了。”云逸晃晃脑袋，甩开那些杂念，迈步走进兵部衙门。
刚在公案后坐定，还没等他拿起第一份卷宗，一个熟悉得让他头皮发麻的声音在门口响起，带着能把死人吵活的热情：“云兄弟！哥哥我来啦！给你带好消息来了！”
云逸手一抖，差点碰翻桌上的砚台。
抬头一看，果然是林远那张笑得像向日葵似的大脸，正从门框边探进来。这位爷今天换了一身骚包的暗红色锦袍，领口袖边还用金线绣着缠枝花纹，活像一只开屏的孔雀，生怕别人不知他有钱。
衙门口几个路过的书吏纷纷侧目，眼神里写满了“这俩纨绔又凑一块儿了”的了然。云逸心里哀嚎一声，感觉刚飞走的一品官服彻底化为泡影。
他强挤出一个笑容，起身迎上：“林兄，今日怎么有空过来？可是大将军有何吩咐？”他试图把话题引向正事。
“嗨，我姐夫能有什么事吩咐我？”林远大手一挥，浑不在意，上前一把搂住云逸的肩膀，力道大得让他怀疑林远是否有特殊爱好，“是哥哥我！给你谋了桩大好的差事！”
“差事？”云逸一愣，心里警铃大作。被林远称为“大好”的差事，其惊悚程度恐怕不亚于单枪匹马去闯匈蛮王庭。
“对啊！”林远兴奋地压低声音，但以他的嗓门，“压低”也足够让半个武选司听见，“哥哥我托了关系，走了门路，给你弄了个‘美差’！护送一批今年新到的江南贡缎去城西的皇家别苑‘芳华苑’！那可是给宫里几位得宠的娘娘和公主们预备的秋装料子！”
云逸听得一头雾水：“林兄，这……护送绸缎，是京兆尹或内务府的差事吧？与我兵部何干？与我这骁骑尉何干？”他一个五品武官，去给绸缎当保镖？这听起来比在兵部看卷宗还不靠谱。
“这你就不懂了吧！”林远得意地眨眨眼，一副“哥上面有人”的神秘模样，“这批贡缎数量大，价值高，上面重视！所以特意从兵部和禁军抽调人手，联合护送，以示郑重！哥哥我费了老鼻子劲，才把这轻松又露脸的活儿给你抢了过来！你想啊，护送的可是御用之物，说不定还能在芳华苑外围远远瞥见哪位公主娘娘的仪驾呢！这岂不是天大的美差？”
云逸嘴角抽搐了一下。他宁愿去北境啃沙子，也不想掺和这种跟后宫娘娘、公主们沾边的麻烦事。林远的脑回路，果然非常人所能及。
“林兄，你的好意我心领了。”云逸试图婉拒，“只是我武选司公务繁忙，恐怕抽不开身……”
“忙什么忙！”林远直接打断他，用力拍着他的后背，“那些破文书晚看几天能怎么着？这可是哥哥我的一片心意！再说了，名单我都给你报上去了，这会儿估计都快到吏部备案了！你就放心去吧，武选司这边，我打个招呼，没人敢说你！”
云逸：“……” 他感觉自己又被强行塞了个烫手山芋。
这哪是报恩？这简直是报仇！他都能想象到，当徐锐大将军得知自己的小舅子动用关系，把他麾下的“北境尖刀”弄去给绸缎当护卫时，那张黑脸上会是什么表情。
“就这么说定了！”林远根本不给云逸反驳的机会，搂着他的肩膀就往外走，“明日辰时，准时到内务府指定的地方集合！哥哥我连你明天骑的马都给你备好了，是西域来的汗血宝马，精神着呢！”
云逸被林远半推半搡地弄出兵部衙门，回头看了一眼那“武选清吏司”的匾额，只觉得上面的字都在嘲笑他。
“云兄弟，好好干！说不定被哪位贵人看上了，从此飞黄腾达呢！”林远还在那兴奋地规划着，“到时候可别忘了哥哥我啊！”
云逸勉强扯了扯嘴角，心里已经把林远骂了八百遍。
飞黄腾达？别是飞来横祸就谢天谢地了！
送走这位活祖宗，云逸站在原地，望着街上熙熙攘攘的人群，仰头望天，只觉得生无可恋。
“护送贡缎……芳华苑……”他揉了揉眉心，叹了口气，安慰自己，“也罢，也罢，就当是出去放风了，总比在衙门里对着卷宗强。”
他转念一想，芳华苑在城西，靠近西山，位置相对僻静。
而根据鬼手七之前零散的消息，漕帮似乎在西山一带也有隐秘的据点活动。说不定……能趁机观察到些什么？
“嘿，塞翁失马，焉知非福。”“云逸自我安慰道，‘万一小爷我运气好，在路上捡到王元奎倒卖军械的账本呢？’”
他知道这纯属痴心妄想，但想想总不犯法。
第二天辰时，云逸准时抵达集合地点。果然，眼前是一支由内务府官员、禁军士兵和少量兵部抽调人员组成的护送队伍。
队伍中央是十几辆用油布严密覆盖的大车，里面装载的想必就是那些珍贵的江南贡缎。
林远为他准备的马匹确实神骏，通体雪白，毫无杂毛，唯有四蹄边缘带着一抹淡淡的金色，仿佛踏着祥云，引得众人侧目。
“好家伙，这么显眼的马，是怕劫道的看不见我吗？”云逸心中吐槽，但还是翻身上马。
既来之，则安之。
负责带队的是内务府的一位主事，姓钱，身材胖乎乎的，一脸和气生财的模样，对云逸这位“林爷的兄弟”颇为客气。
队伍缓缓出发，朝着城西方向行进。
一路上倒也平静。秋高气爽，景色宜人。离开了京城的喧嚣，呼吸着郊外清新的空气，云逸的心情稍微好转。
他一边随着队伍前行，一边暗中运转心法，继续他那“聚云成雨”的修炼，同时神识外放，留意着道路两旁的动静。
一切都很正常，正常得让他几乎要打瞌睡。
然而，就在队伍行进到一处两侧山坡夹道、树林较为茂密的路段时，云逸体内那滴一直安静旋转的“真元之雨”，越来越凝实，就在云逸以为又能凝聚一滴真气之雨时，心头警觉大生，神识毫无征兆地猛然一跳！
一股极其微弱、但带着尖锐恶意的气息，如同毒蛇吐信，瞬间被他捕捉到！
来自左侧的山坡密林！
有埋伏！
云逸瞳孔骤缩，几乎是本能反应，猛地一勒缰绳，胯下神俊的白马希津津一声长嘶，前蹄扬起！
“有情况！警戒！警戒！”他厉声喝道，声音如同惊雷，在相对安静的山道上炸开！
几乎在他出声的同时——
“咻咻咻！”
数十支弩箭如同疾风骤雨，从左侧山林中激射而出，目标赫然是队伍中间的绸缎马车！
“敌袭！”
“保护贡品！”
队伍瞬间大乱！训练有素的禁军士兵立刻举起盾牌，试图格挡箭矢。
内务府的那些仆役则吓得抱头鼠窜。
云逸眼神冰冷，目光如电般扫过箭矢射来的方向。这些弩箭力道强劲，射速极快，绝非普通山匪所能拥有！
是军弩！
他心中念头飞转，是冲这批贡缎来的？还是……冲着他来的？
就在这时，他眼角余光瞥见，右侧的山坡上，也有几道黑影悄无声息地摸了下来，手中兵刃寒光闪烁，直扑队伍侧翼！
妈的，还是两边夹击！林远这混蛋，送的这哪是“大礼”，分明是口棺材！