凭借夜萱提供的详尽情报与那枚月影符的玄妙遮掩，楚云如同一滴融入墨汁的清水，有惊无险地潜入了这座矗立于幽冥域权力与阴森核心的庞然巨物——鬼族皇城。
相较于他曾到过的枉死城，此地无疑更加宏伟，也更加令人窒息。放眼望去，无数由不知名巨型骸骨堆砌、或是用吸魂黑曜石雕琢而成的建筑鳞次栉比，高耸入云，形态扭曲而怪诞，仿佛一头头蛰伏的太古凶兽。
街道上，一队队身披狰狞骨甲、手持缭绕着幽冥鬼火兵刃的鬼族士兵迈着整齐而沉重的步伐巡逻而过，他们眼神空洞，气息彪悍，最低也是炼魂境修为，小队长更是达到了周天境。
空气中弥漫的，不仅仅是浓郁到化不开的阴寒鬼气，更有一股无形的、源自绝对权力与铁血统治的压抑感，沉甸甸地压在每一个踏入此地的生灵心头，令人喘不过气。
楚云没有贸然行动，更没有试图靠近那座位于皇城最核心区域、如同黑色巨兽般匍匐着的“幽狱”。他如同最耐心的影子，在外围区域小心翼翼地游弋、观察了整整三日。凭借着混沌道瞳的洞察与远超同阶的神识，他摸清了主要巡逻队伍的换防规律，标记出了一些隐藏在建筑阴影或能量节点上的明哨与暗桩。
那座名为“幽狱”的建筑，形似一座倒置的、通体由漆黑“吸魂石”砌成的巨大金字塔。石壁之上天然生成着无数扭曲的符文，无时无刻不在散发着吞噬生机、禁锢神魂的可怕力场。
仅仅是远远观望，都让楚云感到神魂传来一阵阵轻微的刺痛与滞涩感。
幽狱周围的守卫极其森严，最低也是返虚初期的鬼将，更有数道隐晦而强大的神识，如同无形的探照灯，时不时地交叉扫过这片区域，其中一道甚至带着问道境的威压，显然有鬼族高手坐镇于此。
强闯？无异于自寻死路，连一丝成功的可能性都不存在。
楚云果断放弃了硬来的念头。他的真身，早已通过夜萱那条秘密渠道，悄无声息地潜入了她在皇城内一处极为隐蔽、连大祭司都未必知晓的私密据点——
一座隐藏在繁华街区背后、被重重精妙阵法笼罩的幽静闺阁。这里阵法完善，能完美隔绝内外气息与神识探查，是目前最安全的藏身之所。
安顿好本体后，楚云的心神彻底沉入青木灵戒。赤霄宫前，那具通体暗金、流淌着不朽道韵的“九界之主”骨傀，如同亘古的卫士，静静矗立。
楚云盘膝坐于骨傀对面，识海之中，那柄凝练无比的混沌魂剑发出轻微的嗡鸣，一缕比之前更加凝实、更加坚韧，蕴含了他对《分魂寄念术》更深层次理解的本命神魂，如同抽丝剥茧般，缓缓从他的主魂中剥离而出，带着决绝的意志，精准地融入骨傀眉心的核心符文之中。
这一次，他不仅要完美地寄念操控，更要最大限度地激发、引导出这具远古大能骸骨深处，那沉寂了万古岁月、却依旧未曾彻底磨灭的无上威压！
“以吾混沌之魂为引，唤汝巡天之道威……九界法则听吾号令，万灵见吾……当俯首！”
低沉而玄奥的法咒在戒内空间回荡，那缕融入的分魂，如同一点星火落入了沉寂万载的油海！
刹那间，骨傀那空洞的眼眶深处，两团淡漠的灰色魂火轰然点燃，剧烈燃烧！
一股磅礴、古老、凌驾于众生之上、仿佛源自宇宙星海本源的恐怖威压，如同沉眠了无数纪元的太古凶兽彻底苏醒，又似无形的混沌潮汐，以骨傀为中心，轰然爆发，席卷了整个青木灵戒空间！
……
这一日的鬼族皇城，表面看来与往日并无不同，依旧是阴森、肃杀、秩序井然。然而，就在那轮永恒悬挂于幽冥天空、散发着清冷光辉的冥月运行至正午方位的刹那——
“嗡！！！”
一股难以用言语形容的、仿佛来自开天辟地之初、凌驾于一切法则与生命层次之上的恐怖威压，毫无任何征兆，如同九天倾覆、星河倒灌，轰然降临！
这股威压无形无质，却比万载玄冰更刺骨，比太古神山更沉重，瞬间笼罩了整座巍峨的鬼族皇城！
霎时间，皇城之内，风云变色！幽冥域本无正常风云，但浓郁的鬼气雾霭剧烈翻滚涌动。
无数正在行走、修炼、交谈的鬼族修士，无论修为高低，在这一刻齐齐身形剧震！
修为在返虚以下的鬼兵鬼将，更是如同被无形的巨山压顶，双腿一软，“噗通”跪倒在地，魂体剧烈颤抖，几乎要溃散开来！
即便是那些返虚境的侍卫统领、贵族长老，也无不感到神魂仿佛被冻结，灵力运转滞涩，一股源自生命本能的恐惧与敬畏，不受控制地从心底滋生、蔓延！
“发……发生了什么？！”
“是哪位至尊老祖出世了吗？！”
“好……好可怕的威压！我感觉我的魂火都要熄灭了！”
惊骇欲绝的议论声尚未完全传开，所有鬼族修士都下意识地、艰难地抬起头，望向那威压传来的源头——幽狱那尖耸如矛的塔顶正上方，那片原本空无一物的灰蒙天穹！
只见在那里，不知何时，已然多了一道身影。
他全身笼罩在一件宽大无比、仿佛能吸收一切光线的黑袍之中，连双手都隐藏在袖袍内，面容更是被深深的兜帽阴影彻底掩盖，唯有两点淡漠、冰冷、如同万古寒冰般的灰色魂火，在阴影中静静燃烧，俯瞰着下方渺小的皇城。
他仅仅是静静地悬浮在那里，就仿佛成为了天地的中心，规则的化身！
而更让所有看到这一幕的鬼族修士头皮发麻、亡魂皆冒的是——在这道黑袍身影的下方，垂落着三条碗口粗细、闪烁着幽暗符文的黑色能量锁链！
锁链的末端，赫然捆绑着三个气息奄奄、魂光黯淡、如同破布娃娃般的身影！
“是……是阴骨长老！！”
“还有傀无影大人！！”
“天啊！那个是……傀戏灵？！他怎么也……”
“他们……他们竟然被……”
惊呼声、抽气声此起彼伏，无数鬼族修士的脸上写满了难以置信的惊恐与茫然。阴骨长老，那可是大祭司麾下赫赫有名的问道境长老！
傀无影与傀戏灵也是影卫中的顶尖高手！如今竟然像死狗一样被人锁拿，悬挂于皇城上空示众？！这黑袍人究竟是谁？！他想干什么？！
就在这死一般的寂静与恐慌蔓延之际，一个平淡、苍老，仿佛不带丝毫感情，却又如同大道伦音般直接在每一个鬼族修士神魂深处响起的声音，清晰地传遍了皇城的每一个角落：
“鬼族皇城，主事者，出来一见。”
声音不高，却带着一种毋庸置疑、仿佛言出法随般的无上威严。
“老夫那不成器的徒儿楚云，年少气盛，与贵族似乎生出些许误会。他的一位朋友，一只血脉尚可的白虎小兽，被尔等擒拿，关入了这幽狱之中。”
话语微微一顿，那弥漫天地、令人窒息的恐怖威压，竟随之如同潮水般，开始逐步攀升！
最初是深不可测，仿佛无边瀚海；随即迅速拔高至圆满境，如同苍穹盖顶；紧接着是涅盘境的焚天之势，规则境的秩序枷锁，大成境的雄浑磅礴……
最终，赫然稳定在了一个让所有感知到的鬼族强者灵魂颤栗的境界——至尊境！而且，其气息之悠远古老，威压之纯粹浩大，隐隐然，似乎……还超越了寻常的至尊境范畴！
“今日，老夫亲临，特来此领人。”
最后五个字，如同五柄重锤，狠狠敲击在所有鬼族高层的心头。
整个皇城，陷入了一种诡异的、连风声都仿佛被冻结的死寂！所有人都在疯狂地猜测：此人是谁？何时潜入皇城？为何拥有如此可怕的、闻所未闻的威压？他的徒弟楚云，又到底是何方神圣，竟能劳动如此恐怖的存在亲自出面？！
“大胆狂徒！装神弄鬼！竟敢擅闯皇城重地，亵渎圣狱！给我拿下！！”
短暂的死寂之后，一名身着狰狞鬼面重铠、修为达到返虚大圆满的禁卫侍卫长，强压下心中那几乎要淹没理智的恐惧，厉声咆哮，试图稳定军心。
他猛地腾空而起，周身鬼气如同狼烟般冲霄，手中那柄门板大小的鬼头大刀爆发出滔天黑芒，凝聚其毕生修为与凶煞之气，化作一道撕裂虚空、长达百丈的恐怖黑色刀罡，带着鬼哭神嚎之音，悍然劈向高空那静立不动的黑袍身影！
这一刀，蕴含了他所有的力量与意志，足以将一座山峰拦腰斩断，将一条大河瞬间蒸干！
然而，面对这足以让同阶修士色变的惊天一击，高空中的黑袍人，甚至连指尖都未曾动弹一下。
那凝聚了侍卫长全部力量的百丈黑色刀罡，在距离黑袍人尚有十丈之遥时，便如同撞上了一堵绝对无法逾越的无形壁垒，轰然炸裂！
爆散的能量如同黑色的烟花，却连一丝涟漪都未能在那无形的壁垒上荡起，逸散的冲击波吹拂着黑袍人的衣角，猎猎作响，却无法损其分毫。
更让下方所有目睹者骇然欲绝的是，在能量冲击波掠过黑袍人身体的瞬间，他外面那件宽大的黑袍，似乎承受不住那细微的波动，竟如同风化的沙雕般，寸寸碎裂，化作飞灰！
但！
就在旧袍碎裂的刹那，一套一模一样、甚至连衣角褶皱都毫无二致的新黑袍，已然凭空出现，完美地覆盖在其身躯之上！
整个过程快得超越了视觉捕捉的极限，仿佛只是光影的一次错觉，看起来……他依旧是那般静立虚空，毫发无损，连衣角都不曾凌乱！
“不……不可能！！” 那名出手的侍卫长瞳孔骤缩，如同见了鬼一般，失声尖叫，握着鬼头刀的手臂都在剧烈颤抖。
他规则境大圆满全力一击，不仅未能伤到对方分毫，甚至连让对方动一下都没能做到？不，是碰到了，但对方……瞬间就换了一身完好无损的衣袍？！这是什么手段？！规则之力？幻术？还是……
就在这极致的震惊与恐惧弥漫之际，一股远比侍卫长强大百倍、阴冷浩瀚如冥海的气息，猛然从皇城最深处、那座最为宏伟阴森的“祭祀大殿”中冲天而起！
“何方神圣，驾临我鬼族皇城？如此行事，未免太不将我族亿万子民放在眼里了！”
话音未落，一道笼罩在浓郁得化不开、仿佛能吞噬光线的黑雾中的身影，已然如同鬼魅般出现在高空，与黑袍人遥遥相对。
黑雾微微收敛，露出一张布满诡异刺青、眼神阴鸷如秃鹫的老者面容，正是鬼族如今的实际掌控者——大祭司！其周身散发出的磅礴法则波动与灵魂威压，赫然是实打实的至尊境修为！
大祭司目光阴沉如冰，死死盯着对面的黑袍人，心中同样是惊涛骇浪，充满了惊疑与忌惮。他刚才在殿内，以秘法暗中探查，竟完全看不透对方的深浅！
那笼罩其身的灰蒙蒙气息，仿佛隔绝了一切窥探。
对方身上散发出的威压，古老而纯粹，带着一种凌驾于幽冥鬼道之上的意境，让他这位至尊境强者都感到了源自灵魂深处的悸动与不安。
尤其是对方那毫发无损接下规则境大圆满一击的诡异表现，更是让他心中警铃大作，这绝非寻常至尊能够做到！
“阁下……究竟是何方高人？还请留下名号！” 大祭司沉声开口，语气比起方才，已然凝重了数倍，甚至带上了一丝不易察觉的试探。
黑袍人兜帽下的两点灰色魂火似乎微微跳动了一下，那苍老平淡的声音再次响起，依旧不带丝毫波澜：“悠悠万古，名号早已湮灭于时光长河。不过一介山野散修，闲云野鹤罢了。今日前来，只为徒孙之事。交出那只小白虎，老夫即刻离去，不伤尔等皇城一草一木。”
大祭司眼神急速闪烁，他自然一万个不信对方是什么山野散修。但对方展现出的深不可测的实力与神秘莫测的手段，让他极为忌惮，不敢轻易撕破脸皮。
他心念电转，暗中催动了一门极其阴损的秘法——一道无形无质、专攻神魂本源、蕴含着极致怨毒与诅咒之力的诡异波动，如同潜伏在阴影中的致命毒蛇，悄无声息地穿越空间，袭向黑袍人的识海！
这一击，阴狠歹毒，足以让同阶至尊在猝不及防下吃个大亏，甚至神魂受创！
然而，这道凝聚了大祭司阴险算计的诅咒之力，在靠近黑袍人周身三丈范围时，却如同泥牛入海，连一丝涟漪都未曾荡起，便彻底消失得无影无踪！仿佛从未存在过一般！
而自始至终，黑袍人甚至连目光都未曾转动一下，依旧平静地“望”着大祭司，仿佛只是随手拂去了一粒微不足道的尘埃。
大祭司心中巨震，脸色瞬间变得难看至极！他最强的暗算手段之一，竟然对对方毫无作用？！此人的实力，恐怕远在他预估之上！难道真是某个隐世了无数岁月、连典籍都未曾记载的老怪物出世了？
他脸色阴晴不定地变幻了数次，权衡着动手的风险与收益。最终，强压下立刻翻脸的冲动，脸上挤出一丝比哭还难看的僵硬笑容：“原来……是一场误会。既然阁下这等存在亲自前来，我族自然……自然要给这个面子。”
他话锋一转，试探道：“不过，幽狱乃我族传承重地，内设禁制重重，关乎族运，向来禁止任何外人踏入。不如……请阁下在此稍候片刻，我立刻命人将那只白虎安然无恙地带出，亲自交到阁下手中，如何？”
他此举，既是想试探对方的真实目的，也是想借此拖延时间，观察对方反应，同时暗中调集更多力量，以备不测。
然而，黑袍人却缓缓摇了摇头，那平淡的声音带着一种不容置疑的决断：“不必麻烦。琐碎小事，何须劳动大祭司。让我那不成器的徒儿楚云，自己进去，将他那顽劣的伙伴领出来即可。他，就在附近。”
此言一出，不仅大祭司愣住了，连下方所有能听到这番对话的鬼族高层，都是一片哗然与难以置信！
让那个据说只有返虚境修为的小徒弟，自己进入守备森严、禁制重重的幽狱去救人？这不是让他去送死吗？还是说……此人对自己的徒弟有着绝对的信心，认为他能够横行幽狱？亦或者，这根本就是一种更深层次的、对他们鬼族底蕴的蔑视与试探？
大祭司心思电转，瞬间想到了无数种可能。他觉得，让那个楚云进去也无妨。幽狱内部禁制无数，机关重重，更有他亲自布下的几处绝杀之阵。
就算那楚云真有几分本事，侥幸没死在外面，也绝不可能在短时间内找到并救出那只白虎。届时，或许还能借此机会，将楚云也拿下，反过来拿捏住这个神秘的黑袍人，逼问出其传承与秘密！
“既然如此……那也好。” 大祭司点了点头，眼中闪过一丝不易察觉的阴冷，目光扫向下方的幽狱守卫，声音传遍四方：“传本座令！放行楚云，不得阻拦！让他……进去领人！”
命令传下，幽狱外围那些早已被天上景象吓得魂不附体的守卫们，虽然心中充满了无尽的疑惑与恐惧，但面对大祭司那不容置疑的命令，只能战战兢兢地纷纷让开道路，撤去了最外围的几层警戒光幕。
而此刻，早已在远处隐蔽据点中准备就绪的楚云（本体），缓缓睁开了双眼。他深吸一口气，将周身所有气息收敛到极致，如同一块没有生命的顽石。
凭借着月影符那精妙的遮掩效果，以及混沌道瞳对能量流动与禁制节点的精准洞察，他如同一道真正的、融入了阴影的幽灵，悄无声息地自藏身之处掠出，朝着那座散发着无尽吞噬与死亡气息的恐怖监狱——幽狱，迈出了坚定而谨慎的步伐。