云水观的血腥气息仿佛还萦绕在鼻尖，那“净街虎”冰冷诡异的刀意和“饕餮令”上狰狞的狼头纹路，如同烙印般刻在我的脑海。林弈的再次出手相助和讳莫如深的态度，更是让这潭水显得越发深不可测。
我策马狂奔，将涿州的混乱和厮杀远远抛在身后，心中只有一个念头——立刻返回京城！必须将“饕餮令”和云水观的发现，尽快呈报给皇后娘娘！这枚令牌，或许是揭开最终谜底，扳倒幕后黑手的关键钥匙！
一路无话，我凭借南镇抚司千户的腰牌和斗牛服，畅通无阻地穿过戒备森严的城门，径直返回南镇抚司衙门。
衙门内的气氛依旧凝重，但看到我安然返回，秦千户等人明显松了一口气。
“大人！您可回来了！涿州那边……”秦百户迎上来，急切地问道。
“乱局已暂平，但隐患未除。”我打断他，沉声道，“立刻备马，我要进宫！”
“进宫？”秦百户一愣，“大人，此刻宫门已落锁，若无特旨或紧急军情，恐难……”
“皇后娘娘的口谕便是特旨！”我冷声道，“事关社稷存亡，一刻也不能等！去准备！”
“是！”秦百户见我神色决绝，不敢多问，立刻转身去安排。
我回到值房，快速换上一身干净的斗牛服，将“饕餮令”和之前那半块龙纹玉佩小心贴身藏好。看着铜镜中自己冰冷而疲惫的面容，我深吸一口气，强迫自己冷静下来。面见皇后，绝非易事，一言一行，皆关乎生死成败。
片刻之后，秦百户回报：“大人，马已备好。另外……宫中刚传来消息，说陛下今日龙体欠安，皇后娘娘一直在乾清宫侍疾，此刻恐怕……”
陛下龙体欠安？在这个节骨眼上？
我心中猛地一沉，一股不祥的预感涌上心头。是巧合？还是……阴谋已经开始了？！
“更衣！备刀！”我厉声道，毫不犹豫，“秦千户，你带一队精锐，随我前往东华门！没有我的手令，任何人不得靠近宫门半步！”
“是！”秦百户凛然应命。
夜色深沉，皇城如同蛰伏的巨兽，在星月微光下显得格外肃穆和压抑。我带领一队南衙缇骑，马蹄声急促地敲击在空旷的御街上，直奔东华门。
正如秦百户所言，东华门早已落锁，守门的禁军看到我们这一队杀气腾腾的锦衣卫，顿时紧张起来，弓弩上弦，长枪如林。
“来者止步！宫禁重地，擅闯者格杀勿论！”守门将领厉声喝道。
我勒住战马，亮出腰牌：“南镇抚司掌刑千户杜文钊！有十万火急军情，需即刻面见皇后娘娘！请速速通传！”
那将领看到我的斗牛服和千户腰牌，脸色稍缓，但依旧摇头：“杜千户，非是末将不通融，陛下有旨，今夜宫门落锁后，无特旨不得开启！娘娘正在侍疾，更不可能见外臣！请回吧！”
“若误了军国大事，你担待得起吗？！”我怒喝道，试图施加压力。
那将领面露难色，却依旧不肯松口：“末将职责所在，还请千户大人见谅！”
就在双方僵持不下之际，宫门内侧忽然传来一阵轻微的脚步声，一名身着宫中女官服饰、面容沉静的中年女子在一名小太监的陪同下，悄然出现。
“门外何事喧哗？”女官声音平和，却带着一股不容置疑的威严。
守门将领连忙躬身：“回禀尚宫，是南镇抚司的杜千户，称有急事欲求见皇后娘娘。”
那女官目光越过宫门，落在我身上，仔细打量了一番，眼中闪过一丝不易察觉的微光：“杜千户？皇后娘娘确有口谕，若杜千户有要事，可持信物由奴婢引见。”
信物？我心中一动，立刻明白了！是那半块龙纹玉佩！
我毫不犹豫，从怀中取出那半块玉佩，隔着宫门缝隙递了过去：“请尚宫查验。”
女官接过玉佩，仔细看了看，点了点头：“确是娘娘信物。开门。”
守门将领不敢再阻拦，连忙下令开启侧门。
“杜千户，请随奴婢来。其余人等，在此等候。”女官淡淡道，转身向内走去。
我深吸一口气，对秦千户使了个眼色，示意他带人守住宫门，随后快步跟上那女官，步入了这深不可测的皇宫大内。
宫墙之内，气氛更加压抑。巡逻的禁军和大汉将军明显增加了数倍，眼神锐利，空气中弥漫着一股山雨欲来的紧张感。女官步履匆匆，引着我穿廊过殿，避开主要宫道，专走偏僻小径，显然不想引人注意。
最终，我们来到一处位于后宫边缘、并不起眼的宫殿前——坤宁宫？不对，皇后应在乾清宫侍疾才对。
女官在殿门前停下脚步，低声道：“娘娘就在殿内，千户请进。”
我心中疑虑更甚，但事已至此，别无选择。我整了整衣冠，推门而入。
殿内灯火通明，却空无一人，只有淡淡的檀香气息。
“臣，南镇抚司千户杜文钊，叩见皇后娘娘！”我单膝跪地，沉声道。
内殿传来轻微的脚步声，一道身影缓缓走出。并非皇后娘娘，而是一位身着素雅宫装、气质雍容、眉眼间与皇后有几分相似、却更显年轻娇媚的年轻女子！
是公主？！还是……哪位嫔妃？！
我心中警兆狂鸣！猛地抬头！
那女子看着我，嘴角勾起一丝诡异的笑容：“杜千户？你来得正好。”
她轻轻拍了拍手。
霎时间，殿内阴影处，无声无息地涌出数十名身穿黑衣、手持淬毒弩箭的刺客！冰冷的杀意瞬间将我彻底锁定！
中计了！