青篷马车碾过北京城冬日冰冷的石板路，车轮发出单调的吱呀声，车厢内光线昏暗，气氛凝滞。谢迁坐在我对面，闭目养神，脸上看不出丝毫情绪，但那份刻意的平静之下，是暗流涌动的警惕与算计。我靠坐在车厢壁，同样沉默不语，体内残存的内息缓缓流转，对抗着伤势的隐痛，感官却提升到极致，捕捉着车外的一切动静。
马车并未直接驶向北镇抚司衙门，而是绕向城南，似乎要先经过南镇抚司的地界。这或许是谢迁的试探，亦或是骆养性的某种安排。
行至棋盘街附近，马车速度忽然减缓，外面传来一阵略显嘈杂的声响，似是仪仗开道、行人避让的动静。
“吁——！”车夫勒停了骡马。
谢迁的眉头几不可察地皱了一下，睁开了眼。
只听车外传来一个尖细却带着几分倨傲的嗓音：“前面何人车驾？不知田大人仪仗经过吗？还不速速避让！”
田大人？我心中一动。京城姓田的高官不多，能有此仪仗，又途经南镇抚司地界的……莫非是……
谢迁的脸色微微沉了下来，显然对此遭遇颇为不悦，但他并未发作，只是对车外沉声道：“北镇抚司办案，车内有要犯，需即刻押回，请前方行个方便。”
他刻意点出“北镇抚司”和“要犯”，试图以势压人，让对方知难而退。
然而，对方却似乎并不买账。那尖细嗓音反而拔高了几分，带着一丝讥诮：“哟！我当是谁，原来是北司的缇骑老爷！好大的威风！不过嘛……”那声音拖长了调子，“我家田大人奉旨提督南镇抚司，如今正在赴任途中，查验京城防务。北司办案固然紧要，但这皇城根下，天子脚前，总得讲个先来后到，尊卑上下吧？难不成，北司的案子，比陛下的旨意还大？”
果然是田弘遇！那个以国丈之尊（其女为崇祯田贵妃）、幸进得宠、刚刚被陛下委以提督南镇抚司重任的新贵！他竟在这个时候，以这种方式出现了！
谢迁的脸色瞬间变得难看无比。田弘遇是陛下跟前的新红人，圣眷正浓，又刚刚接管南司，风头正劲，其仪仗代表着天子的颜面。他一个北司的理刑百户，无论如何不敢公然冲撞，落下口实。
“不敢。”谢迁的声音压抑着怒气，推开车门，走了下去，“北司理刑百户谢迁，见过田大人。不知大人仪驾在此，冲撞之处，还请海涵。”
我也透过车帘缝隙向外望去。只见街道已被清开，一队盔明甲亮、打着“提督南镇抚司田”字号旗牌的净军侍卫肃立两旁，簇拥着一顶四人抬的青呢暖轿。轿帘掀开一角，露出半张保养得宜、白面微须、眼神却带着几分精明与倨傲的脸庞，正是田弘遇。
田弘遇并未下轿，只是用眼角余光扫了谢迁一眼，慢条斯理地道：“谢百户？骆指挥使的心腹干将嘛，本官倒是听说过。这么急匆匆的，押的什么要犯啊？竟连规矩都顾不上了？”
谢迁躬身道：“回大人，是涉及通州逆案的一名紧要人犯，指挥使大人急着提审，故而……”
“通州逆案？”田弘遇眉头一挑，似乎来了兴趣，“可是那私藏火炮、意图不轨的大案？陛下昨日还问起呢。人犯何在？带过来让本官瞧瞧。”
谢迁顿时一滞，面露难色：“这……大人，此人犯干系重大，指挥使再三叮嘱……”
“嗯？”田弘遇的声音陡然转冷，“怎么？骆养性审得的人犯，本官就看不得？谢迁，你北司的手，是不是伸得太长了些？还是觉得，本官不配过问这南镇抚司地界上的事？”
这话已是极重的敲打！直接将骆养性和北司架在了火上！
谢迁额头瞬间沁出冷汗，连忙躬身：“卑职不敢！大人息怒！”他咬了咬牙，知道今日难以善了，只得转身对马车方向喝道：“将人犯带下来，请田大人验看！”
车帘被掀开，两名跟随的北司便衣缇骑示意我下车。
我深吸一口气，压下翻腾的气血，整理了一下那身格格不入的驿卒号衣，缓步走下马车。寒风扑面，让我微微眯起了眼。
所有人的目光瞬间聚焦在我身上。田弘遇的视线带着审视与好奇，谢迁的眼神则充满了警告与阴鸷。
我走到轿前数步之外，不卑不亢地拱手行礼，声音因伤势而略显沙哑，却清晰平稳：“卑职南镇抚司掌刑千户杜文钊，参见田大人。”
“杜文钊？”田弘遇愣了一下，显然对这个名字感到陌生，又觉得似乎有点耳熟。他看向谢迁，疑惑道：“谢百户，你不是说要犯吗？怎又成了南司的千户？”
谢迁脸色铁青，硬着头皮道：“回大人，此人……此人确是南司千户，然……然其涉嫌通州逆案，有勾连逆匪之嫌，故北司奉命缉拿审问……”
“田大人！”我猛地提高声音，打断了谢迁的话，目光直视田弘遇，“卑职杜文钊，数月前奉密令南下查案，于洪泽湖遭遇逆党埋伏，重伤濒死，侥幸得脱。近日潜回通州，恰逢逆党密谋火炮袭城，卑职舍命探查，及时通传京营孙应元将军，始破其奸谋！卑职身负重伤，九死一生，携重要逆证返京述职，何来勾连逆匪之说？谢百户此举，恐有冒功构陷、灭口忠良之嫌！卑职恳请田大人明察！”
我一口气将经过简略说出，语气沉痛而激愤，直接将“通州破案”的功劳揽在身上，并反将一军，指控谢迁（实指骆养性）意图灭口！
“什么？！”田弘遇闻言，猛地坐直了身子，脸上慵懒倨傲的神情瞬间消失，取而代之的是极度的震惊和……一丝难以掩饰的兴奋！
通州火炮案是眼下朝野瞩目的第一大案！陛下震怒，严旨彻查！谁能在此案中立功，便是简在帝心的大功！他田弘遇新官上任，正愁没有拿得出手的功绩巩固地位，这简直是天降横福！
而北司骆养性竟想私下吞了这功劳，甚至可能灭口功臣？这还了得！
田弘遇的目光瞬间变得锐利起来，死死盯住谢迁：“谢迁！杜千户所言，是否属实？！你北司竟敢如此行事？！”
谢迁被我这番突如其来的反击打得措手不及，脸色煞白，冷汗直流，急忙辩解：“大人明鉴！休听他一面之词！此人身份可疑，失踪已久，突然现身，言语多有不实……”
“大人！”我再次开口，声音铿锵，“卑职身份，南司档案可查！卑职所言真假，通州京营孙将军处一问便知！卑职怀中尚有逆党密册残页及搏杀所致重伤为证！北司不由分说，强押卑职，恐非审案，实欲灭口！求大人为卑职做主！为朝廷保全忠良，彻查逆党！”
田弘遇看着我一身的伤疤和那虽狼狈却凛然不惧的气度，又看了看谢迁那惊慌失措、言语支吾的模样，心中天平瞬间倾斜！
“好！好个骆养性！”田弘遇冷笑一声，猛地一拍轿栏，“本官奉旨提督南镇抚司，岂容尔等如此颠倒是非，构陷忠良！谢迁，此人本官接管了！杜千户，你随本官回南司衙门！本官倒要看看，谁还敢动你一根汗毛！”
“大人！不可！指挥使大人那边……”谢迁大急。
“骆养性那边，本官自会去说！”田弘遇毫不客气地打断他，语气森然，“谢迁，你回去告诉骆养性，南司的人，南司自己会审！不劳他北司越俎代庖！滚开！”
说罢，他根本不理会面如死灰的谢迁，对左右喝道：“来人！请杜千户上轿！起驾，回南镇抚司！”
两名净军侍卫上前，看似搀扶，实为护卫，将我请向了队伍后方另一辆备用的马车。谢迁僵在原地，眼睁睁看着田弘遇的仪仗重新启动，护着我的马车，大张旗鼓地向着南镇抚司衙门方向而去。
坐在微微晃动的马车里，我缓缓松了口气，后背已被冷汗浸湿。
险之又险！利用田弘遇新官上任、急于立功、且与骆养性必然存在的龃龉，我成功地虎口脱险，暂时找到了一个或许更安全的庇护所。
虽然不知这田弘遇是真心为国，还是只想揽功夺权，但至少眼下，他需要我这个人证和功劳。南镇抚司，终究是我的“娘家”。
马车之外，北京城的天空依旧灰霾沉重。
但这一次，我不再是孤身一人面对那滔天巨浪。
骆养性……你的算计，落空了。
我这条“灰蛇”，回到了巢穴。尽管这巢穴，或许同样危机四伏。