荒原风雪夜，我蜷缩在一处背风的岩缝里，借着微弱的天光，再次审视着那封从金军运粮队截获的羊皮密信。女真文字如同鬼画符，我一个不识，但其中夹杂的汉字地名——“塔山铺”、“广宁西”、“三岔河”，以及那个朱砂圈出的三日后的日期，像烧红的烙铁烫在我的心头。
这绝非寻常军报。它很可能指向金军一次精心策划的突袭，或是与内应约定的里应外合之举！广宁城刚被我搅得天翻地覆，若此时金军乘虚而入，后果不堪设想！这封信，必须立刻送出去！
但送给谁？如何送？
直接送去辽东督师行辕？我身份敏感，形同叛逆，只怕未近辕门就会被乱箭射杀。交给沿途州县官府？且不说他们信不信，层层上报的拖延，恐误战机。
唯一的途径，只剩下骆养性。
尽管此人心思难测，可能已视我为弃子，但他毕竟是北镇抚司的镇抚使，手握直达天听之权，且与辽东军务千丝万缕。将这封可能关乎边防存亡的密信给他，既是尽忠（哪怕是被迫的），也是再次向他展示我杜文钊的价值——即便在亡命途中，我依然能获取到最致命的情报！这是一次赌博，赌他骆养性在国家大义和个人恩怨之间，尚存一丝底线。
决心已定，立刻行动。我需要的是一个绝对安全、且能直通北司核心的传递渠道。广宁城内的药铺掌柜那条线已断，不能再用了。我想起了之前通过药铺掌柜联络时，曾隐约得知在前屯卫（山海关前的重要卫所）附近，有北司一个更隐秘的军驿暗桩，专司传递绝密军情。
目标：前屯卫！
我将密信原件用油布层层包裹，贴身藏好。然后，利用劫来的粮队肉脯和马奶酒补充体力，处理掉不必要的杂物，只留金银、药品和双刀。趁着黎明前最黑暗的时刻，再次踏上征程。
不敢走官道，专挑荒僻山径。日夜兼程，风雪无阻。血刀经内力在极限奔行中缓缓增长，伤势也在药力作用下逐渐愈合。两日后，巍峨的山海关轮廓已在天边隐约可见，而前屯卫的土城垣也出现在了视野中。
我没有贸然进城，而是在城外一片桦木林中潜伏下来，仔细观察。前屯卫气氛紧张，盘查甚严，显然是受到了广宁城乱局的影响。
耐心等到夜幕降临，我换上一身不起眼的棉袍，将血饕餮和血刀用布条缠裹背在身后，扮作一个投亲的流民，混在入城的人流中。守城兵卒搜查虽严，但主要针对携带兵刃和大量行李者，我这般“干净”的打扮，并未引起过多注意。
入城后，我凭借记忆和暗中打听，找到了那条位于城西骡马市尽头、挂着“顺风马栈”招牌的客栈。这里表面是迎来送往的旅店，实则是北司暗桩。
我没有从正门进入，而是绕到客栈后院，观察良久，确认无异常后，才如同一片落叶般悄无声息地翻过院墙，落入后院。根据约定暗号，我轻轻叩响了柴房旁一间不起眼小屋的窗户。
窗户无声开了一条缝，一双警惕的眼睛在黑暗中扫视。“谁？”一个低沉的声音问道。
“风雪夜归人。”我低声道出暗语。
屋内沉默片刻，窗户开大，一个精干的中年汉子露出面容，他目光锐利地打量着我：“何事？”
“有‘家书’，需急递‘京城本家’。”我强调“急递”二字，同时亮出半截北司千户的腰牌（虽已可能失效，但仍是身份凭证）。
那汉子瞳孔微缩，显然认出了腰牌和暗语的份量。他侧身让我进屋，迅速关好门窗。屋内陈设简陋，只有一桌一榻，油灯如豆。
“你是……广宁那边的杜千户？”他压低声音，带着难以置信的惊疑。显然，我的“恶名”已传到此地。
“是我。”我坦然承认，没时间废话，直接取出那油布包裹的密信，放在桌上，“此物，关乎辽东安危，务必以最快、最密渠道，直送北镇抚司骆镇抚亲启！延误片刻，你我皆是千古罪人！”
汉子拿起包裹，掂了掂，又看看我布满风霜和决绝的脸，重重点头：“明白！驿道最快，六百里加急，三日可达京城！”
“还有，”我补充道，语气森然，“告知骆镇抚，信乃杜某拼死所获。杜某已南下，若朝廷、若北司尚有天理昭彰，当知如何处置。若欲灭口，尽管放马过来，杜某在江南恭候！”这番话，既是交代，也是警告。
汉子深深看了我一眼，将密信谨慎收好：“千户放心，东西一定送到。此地不宜久留，请速离！”
我点点头，不再多言，转身如同来时一样，悄无声息地翻出院墙，融入了前屯卫漆黑的街巷中。
信已送出，心中一块大石落地。无论骆养性如何抉择，我已尽了力。接下来，我的路，只在南方。
没有片刻停留，我连夜出了前屯卫，向着山海关方向，继续南下的亡命之旅。身后是北国的风雪和即将因那封密信而再起波澜的朝堂，前方是未知的江南和渺茫的生机。怀揣着巨款，背负着双刀，我如同一支离弦的箭，射向命运的彼岸。