张永从皇后寝宫跑出来时,官袍下摆都被汗水浸湿,黏在腿上。
他顾不上擦汗。
一把抓过门口候着的小太监。
“快!备两匹快马!一匹去锦衣卫衙门,一匹去东厂署衙!耽误了大事,仔细你的皮!”
小太监吓得魂飞魄散,连滚带爬地去牵马。
片刻后,张永翻身上马,缰绳一扬,朝着锦衣卫衙门的方向疾驰而去。
陆炳的锦衣卫负责抓人,得先让他动起来。
马蹄踏过青石板路,溅起的尘土落在他脸上,他却浑然不觉。
满脑子都是朱厚照那句 “半个时辰办不到,你脑袋就别要了”。
锦衣卫衙门的校场上,陆炳正带着百名精锐操练。
飞鱼服在阳光下泛着冷光。
绣春刀出鞘的声音整齐划一。
“指挥使大人!司礼监张公公到!” 门口的校尉高声禀报。
陆炳眉头一皱,挥手让队伍停下,快步走向门口。
张永是陛下的贴身太监,这个时候来,定是有急事。
刚到门口,就看到张永翻身下马,脸色惨白,直奔他而来。
“张公公,可是陛下有旨?” 陆炳躬身问道。
“有旨!但先跟你说件事,你听仔细了!” 张永一把抓住陆炳的胳膊,将他拉到旁边的僻静处,压低声音。
“皇后娘娘中毒了!刚才晕倒在寝宫,李太医刚诊断出来!陛下震怒,要你立刻办事!”
“什么?!” 陆炳的眼睛瞬间瞪圆,拳头 “咔嚓” 一声攥紧,脸上满是惊怒。
“谁敢在皇宫里对皇后娘娘下毒?!活腻歪了?!”
他是朱厚照一手提拔的锦衣卫指挥使,深知皇后腹中龙种对陛下、对大明的重要性。
下毒之人,简直是在挑战皇权的底线!
“别问那么多!陛下有旨!” 张永从袖中掏出圣旨,高声道。
“奉天承运皇帝,诏曰:命锦衣卫指挥使陆炳,率五百精锐缇骑,即刻包围皇后寝宫,严禁任何人出入!将所有接触过皇后娘娘的宫女、太监、杂役、御医及御膳房、浣衣局相关人员,尽数抓捕至皇后寝宫之外,不得遗漏一人!钦此!”
“臣陆炳遵旨!” 陆炳跪地接旨,起身时眼中已满是杀气。
“张公公放心!半个时辰内,臣定将人带到,将寝宫围得水泄不通!”
他转身对着校场高声喊道。
“所有人听令!穿甲带刀!五百精锐缇骑,随本指挥使出动!目标 —— 皇后寝宫!”
“遵令!” 校场上的锦衣卫齐声应道,声音震耳欲聋。
不过一炷香的功夫,五百名身着飞鱼服、腰佩绣春刀的精锐就已列队完毕。
陆炳翻身上马,对着张永拱手。
“张公公,臣先行一步,去寝宫布防抓人!”
“好!我这就去东厂找刘公公!” 张永也翻身上马,朝着东厂署衙的方向疾驰而去。
东厂署衙内,刘瑾正坐在堂上批阅卷宗,面前站着几名番子,汇报着各地的密报。
听到张永来访,刘瑾连忙起身相迎。
他和张永都是陛下潜邸旧人,如今一个管东厂,一个掌司礼监,关系向来亲近。
“张兄怎么亲自跑来了?可是陛下有什么吩咐?” 刘瑾笑着上前,刚要拱手,就被张永拉到后堂。
“别笑了!出大事了!” 张永脸色凝重,压低声音。
“皇后娘娘中毒晕倒了!李太医刚确诊,陛下现在怒得要杀人!”
“什么?!” 刘瑾脸上的笑容瞬间僵住,眼睛瞪得像铜铃。
“中毒?!在皇宫里?谁这么大胆?!”
他虽然掌管东厂,手段狠辣,但也知道皇后的地位有多重要。
敢对皇后下毒,无异于自寻死路!
“陛下有旨!” 张永掏出圣旨,高声宣读。
“奉天承运皇帝,诏曰:命东厂掌印太监刘瑾,率东厂最得力番子,即刻前往皇后寝宫,负责审问所有被抓人员,务必查出下毒之人及毒源!钦此!”
“奴婢刘瑾遵旨!” 刘瑾跪地接旨,起身时脸上已没了半分笑意,只剩下狠厉。
“张兄放心!奴婢这就带东厂最会审案的番子过去,就算是铁嘴铜牙,也得让他吐出实话!”
他转身对着外面高声喊道。
“传我命令!让刑房的赵老三、王麻子他们带齐家伙,跟我去皇后寝宫!谁敢耽误,打断他的腿!”
片刻后,数十名身着东厂制服的番子就已集合完毕。
每个人手里都提着刑具,脸上带着凶神恶煞的表情。
这些人都是东厂刑房的老手,审案手段狠辣,从无失手。
刘瑾翻身上马,对着张永道。
“张兄,咱们分头走,寝宫汇合!”
“好!”
此时的皇后寝宫外围,陆炳已经带着锦衣卫赶到。
“所有人听令!” 陆炳翻身下马,高声道。
“第一队,包围寝宫四周,五十步一岗,严禁任何人出入!第二队,随我进去,抓捕寝宫内部人员!第三队,去御膳房、浣衣局、太医院,抓捕相关人员!半个时辰内,必须全部带到!”
“遵令!” 锦衣卫们齐声应道,迅速分成三队,行动起来。
寝宫内部,宫女太监们正缩在墙角瑟瑟发抖。
看到陆炳带着锦衣卫进来,所有人都吓得跪倒在地。
“陛下有旨!所有接触过皇后娘娘的人员,全部出来,随我到外殿集合!” 陆炳声音冰冷。
“谁敢藏匿,以同罪论处!”
皇后身边的大宫女春桃,是第一个接触到晕倒的皇后的,此刻吓得脸色惨白,颤声道。
“陆大人,我们…… 我们都在这儿,没有藏匿……”
“带走!” 陆炳挥挥手,锦衣卫们上前,将寝宫的二十名宫女、十名太监全部带了出去,押到外殿的空地上。
御膳房里,厨师们正在准备午膳。
负责给皇后做安胎粥的王厨师,刚把粥盛到食盒里,就看到锦衣卫冲了进来。
“谁是负责给皇后娘娘做膳食的?全部带走!” 锦衣卫校尉高声喊道。
王厨师吓得手里的食盒掉在地上,粥洒了一地。
“官…… 官爷,我们是御膳房的厨师,给皇后娘娘做饭的是我……”
“带走!” 锦衣卫们上前,将御膳房负责皇后膳食的五名厨师、三名杂役全部抓走。
浣衣局里,宫女们正在清洗皇后的衣物。
看到锦衣卫进来,所有人都吓得尖叫起来。
“谁负责清洗皇后娘娘的衣物?出来!”
负责的李宫女刚站出来,就被锦衣卫抓住胳膊。
“跟我们走!”
“官爷,我没犯错啊!为什么抓我?” 李宫女哭喊着,却被锦衣卫强行拖走。
太医院里,除了李太医在皇后寝宫,剩下的三名御医、五名杂役正在整理药材。
锦衣卫冲进来时,一名杂役正在给皇后的安胎药称重。
“所有接触过皇后娘娘药材的人,全部带走!”
“我们是太医院的,凭什么抓我们?” 一名御医试图反抗,却被锦衣卫按在地上,戴上了枷锁。
抓捕的过程异常迅速,锦衣卫们如同猛虎下山,所到之处,相关人员无一遗漏。
被抓的人里,有老有少,有哭有喊,有喊冤的,有发抖的,却没人敢真正反抗。
锦衣卫的威名,在皇宫里无人不知。
半个时辰的时间,转眼就到。
皇后寝宫的外殿空地上,已经站满了被抓的人。
寝宫的三十名宫女太监、御膳房的八名厨师杂役、浣衣局的五名宫女、太医院的八名御医杂役,再加上负责给皇后送衣物的两名太监、送药材的三名杂役,一共六十五人,全部被抓到了这里。
每个人的身后,都站着两名锦衣卫看守,气氛凝重得让人喘不过气。
就在这时,刘瑾带着东厂番子赶到了。
看到地上跪着的六十五人,刘瑾嘴角勾起一抹冷笑。
“陆大人,效率不错,刚好半个时辰。”
陆炳拱手道。
“刘公公,人已全部带到,接下来就看你的了。”
刘瑾点点头,走到人群面前,目光扫过每一个人,声音阴狠。
“陛下有旨,皇后娘娘中毒晕倒,下毒之人就在你们当中!等会儿审问,谁要是敢隐瞒,休怪我东厂的刑具不认人!”
人群中,有人吓得哭了起来,有人低下头不敢说话,有人则眼神闪烁,似乎在隐藏着什么。
张永也赶了回来,看到所有人都已带到,松了一口气,连忙走进寝宫,向朱厚照禀报。
朱厚照正坐在软榻边,握着夏皇后的手,听到张永的声音,缓缓抬起头。
“皇爷,所有接触过皇后娘娘的人员,共六十五人,已全部带到外殿,陆炳大人和刘公公也已到位,只等陛下示下。”
外殿的空地上,六十五人跪伏在地,锦衣卫和东厂番子列阵两旁,杀气腾腾。
刘瑾和陆炳站在最前面,目光冰冷地看着人群。
一阵风吹过,卷起地上的尘土,落在被抓之人的身上。
没人知道,下毒之人究竟是谁。
也没人知道,接下来的审问,会是一场怎样的腥风血雨。