第二百八十七章 篾香传绪：春塘的新老故事
入夏的春塘被蝉鸣浸得透亮，塘边的竹棚下多了几张矮凳。小虎把打磨光滑的竹篾分发给围坐的孩子们，最前排的小姑娘攥着篾条，指尖还留着上周编小竹篮时蹭到的竹屑印：“虎爷爷，今天能教编鱼篓吗？我想装塘里的小虾米。”
“得先学认经纬篾才行。”小虎拿起两根竹篾交叉摆放，“这根竖的是‘经’，横的是‘纬’，编的时候要压一抬一，就像塘里的菱叶浮在水上，有章有法。”他边说边示范，竹篾在掌心翻飞，不一会儿就起好了鱼篓的底，“你们看，四方底要排够八片经篾，这样才结实。”
阿瑶端着凉茶过来，竹盘里摆着新蒸的菱角。她瞥见一个男孩总把篾丝穿错次序，索性坐在他身边，握住他的手腕慢慢引：“别急，哪根压上、哪根穿下，得顺着竹的纹路来。”阳光透过竹棚的缝隙落在她鬓角的白发上，和孩子们发梢的碎光缠在一起，倒比塘边的野菊还温柔。
小宇蹲在塘埂边修渔网，朵朵拿着相机拍个不停。镜头里，小虎正教孩子们给鱼篓收边，把最后一根竹篾折进内侧“藏头”，指尖按压的力度轻得像碰易碎的玻璃珠；远处的竹丛下，两个孩子举着刚编好的迷你竹篮，正追着蝴蝶跑，篮沿的彩绳是阿瑶昨天特意染的，和当年船尾的颜色一模一样。
“当年咱们学编竹器，可比他们笨多了。”朵朵翻看相机里的照片，忽然笑出声，“你非要在竹篓上刻小太阳，结果把篾条刻裂了，还躲在塘边哭了半天。”小宇挠挠头，指尖触到渔网的棉线结，那“三绕两缠”的手法，还是当年老篾匠手把手教的——就像此刻小虎教孩子们的模样。
正午的日头渐烈，孩子们抱着半成品鱼篓散去，竹棚下只剩他们四人。小虎忽然提起：“村支书说想办个竹编展，把咱们的旧物件和孩子们的新作都摆出来。”他从渔具包翻出个铁盒，里面除了竹船草图，还有张泛黄的奖状，“这是当年编竹船得的‘巧手奖’，没想到还留着。”
“我去请老阿伯来当顾问。”阿瑶起身要走，却被小宇叫住。他指着塘对面的新竹：“那片竹长得正好，两年生的，柔韧性最适合编大件。咱们给竹棚编个新竹帘吧，下次孩子们来就不晒了。”
四人分工协作，小宇和小虎负责剖篾，选的都是笔直无破绽的竹材，刮青后剖开的竹片薄如蝉翼；阿瑶和朵朵则负责编织，竹篾在经纬交错间慢慢舒展，竟编出了菱叶相叠的纹路。“当年编竹船的布帆，也是这样一点点拼出来的。”阿瑶的指尖沾着竹绒，眼里却亮得很。
暮色漫上来时，竹帘终于挂在了棚顶。风一吹，篾片相撞发出轻响，混着塘水的潮气，漫出满棚的竹香。孩子们又跑了回来，把装着小虾米的鱼篓举得高高的，其中一个举着颗玻璃珠：“朵奶奶，这颗给你，能映出竹帘的影子！”
朵朵接过玻璃珠，阳光透过珠身照在竹帘上，纹路投在地上，像极了当年竹船漂过的涟漪。她忽然明白，老篾匠说的“竹藏时光”，藏的不仅是他们的过往——那些手手相授的技法里，有春塘的蝉鸣，有孩子们的笑，更有篾香里绵延不绝的故事。
小虎把孩子们的作品摆在青石上，旧竹盘、老渔网和新鱼篓挨在一起，竹篾的光泽新旧交融。小宇望着这一幕，忽然轻声说：“竹有节，不仅藏得住时光，还能串起新老故事。”
晚风掠过春塘，竹帘的影子在地上轻轻晃，塘里的菱叶也跟着摇。远处传来孩子们的歌声，混着竹篾的清香飘向天际，像一封封写给时光的信，说着春塘的故事，永远未完待续。