夜色仿若一块浸透墨汁的绒布，沉甸甸地覆于雾隐山之肩。林澈搀着几近昏睡的灵溪，赵风则擎着一盏琉璃灯在前引路，灯芯跃动的光芒竭力在浓雾中撑开一道尺许宽的裂口，映照出脚下湿滑的苔藓与交错的树根。
“距你所言的寒潭尚有多久？”赵风的嗓音微颤，不易察觉，非因寒冷，而是方才银面具人消失前那声冷笑，仿若冰锥直刺人心。他攥紧剑柄的手愈发用力，指节因过度用力而泛白，“这雾愈发浓重了，我总觉着有人在尾随我们。”
林澈垂首瞥了眼怀中的灵溪，她的面颊如炭火般灼热，呼吸亦略显急促，口中断断续续念叨着：“水……同心花需饮水……”他腾出一只手，轻触她滚烫的额头，眉头紧紧皱起：“快了，依地图所标，穿过前方那片竹林便是。”他稍作停顿，声音略沉，“确有人尾随，不止一个，脚步声甚轻，似是受过专门训练。”
赵风心头一紧，本能地将琉璃灯举高些许，灯光掠过竹林边缘，隐约可见几团黑影在竹影中晃动，迅疾如风吹过的影子。“莫非是银面具的人？”
“不一定，”林澈的目光落在灵溪腰间挂着的同心结上，那是她出发前亲手编的，用的是他给的冰蚕丝，此刻结绳的末端正微微发亮，“但绝不是善茬。灵溪的同心结有示警功能，越靠近危险，亮得越厉害。”
说话间，灵溪突然像被狂风摧残的花朵一般，剧烈地咳嗽起来，身子蜷缩成一团，仿佛被千万只毒虫蛰了似的。林澈心急如焚，急忙将她紧紧地抱在怀中，另一只手如同灵动的蝴蝶，迅速在她后背顺着经脉推拿，试图缓解她的痛苦。指尖触到她单薄的衣料下，那肌肤犹如被火烤过一般，烫得惊人，他的心如坠冰窖——清心丸的效力已经快耗尽了。
“走快点。”林澈不再多言，脚下生风，如离弦之箭一般，速度加快了几分，踩在落叶上发出“沙沙”的声响，在这死寂的夜里，宛如催命的鼓点，格外清晰。赵风不敢怠慢，连忙紧跟其后，琉璃灯的光芒在他身后拖出长长的影子，如一条蜿蜒的长蛇，显得十分诡异。
穿过竹林时，那些潜藏在暗处的影子果然如饿狼扑食般动了。数支淬了幽蓝光芒的箭如流星般突然从竹枝上射下来，带着尖锐的破空声，仿佛要撕裂这寂静的夜空。赵风反应迅捷，如闪电般挥剑格挡，“叮叮当当”几声脆响，箭支如断了线的风筝般纷纷坠落，然而其中一支却如狡猾的狐狸，绕过剑影，如鬼魅般直奔林澈怀里的灵溪而去。
林澈眼神如鹰隼般锐利，侧身旋身，如陀螺般用自己的后背硬生生地挡了一下。箭簇如凌厉的寒风，擦着他的肩胛骨飞过，带起一串血珠，如点点红梅，染红了他半边衣襟。他闷哼一声，脚步却如疾风般更快地冲出了竹林。
“林大哥！”赵风惊呼着追上来，看到他后背渗出的血迹，眼眶瞬间如决堤的洪水般红了，“你怎么不躲开！”
“灵溪经不起折腾。”林澈的声音如紧绷的弓弦，带着一丝痛苦的颤抖，后背的伤口仿佛被无数钢针同时扎刺，火辣辣地疼，但他不敢有丝毫怠慢，“寒潭的水有镇定心神的作用，先让她醒过来再说。””
眼前豁然开朗，一片月牙形的潭水出现在浓雾中，水面泛着淡淡的银光，像是铺满了碎掉的星星。潭边立着块石碑，上面刻着“洗尘潭”三个篆字，笔画里还残留着些许灵气波动，显然是块古物。
“就是这儿了。”林澈松了口气，小心翼翼地将灵溪放在潭边的青石上，刚要起身去取水，就听到身后传来窸窸窣窣的声响。他猛地回头，只见六个黑衣人从竹林里走出来，脸上都戴着银面具，手里的弯刀在月光下闪着冷光。
为首的面具人往前走了一步，声音经过面具过滤，变得又闷又哑：“林少主果然好本事，带着个拖油瓶还能找到这儿。”
林澈扶着青石站起身，将灵溪护在身后，赵风立刻举剑挡在他身侧。“你们不是银面具的人。”林澈的目光扫过他们腰间的令牌，那上面刻着个“影”字，“是暗影楼的人？”
“看来林少主眼光不差。”为首的面具人轻笑一声，“我们楼主说了，只要你肯交出怀里的小姑娘，今天就放你走，毕竟，你父亲当年对我们楼主有恩。”
“休想！”赵风怒喝一声，“你们知道她是谁吗？敢动灵溪姑娘，玄音阁不会放过你们的！”
“玄音阁？”面具人像是听到了什么笑话，“等我们带她回楼里，玄音阁怕是连她的影子都找不到。”他挥了挥手，“动手，抓活的！”
黑衣人瞬间散开，呈扇形包抄过来。林澈抽出腰间的软剑，剑身在月光下划出一道银弧：“赵风，守住灵溪，别让任何人靠近潭水！”
“放心！”赵风将琉璃灯放在灵溪身边，剑身一横，稳稳地站在青石前。
林澈的剑招又快又准，带着股玉石俱焚的狠劲。他知道自己后背有伤，拖不了太久，必须速战速决。软剑如灵蛇般游走，专挑对方的关节下手，几个回合就有两个黑衣人被挑断了手腕筋络，惨叫着倒在地上。
但剩下的人显然更难缠，他们配合默契，攻势连绵不绝，弯刀上还涂着让人发麻的毒液，只要被划到一点就会浑身无力。林澈左躲右闪，后背的伤口被牵扯得越来越疼，视线也开始有些模糊。
就在这时，灵溪突然哼唧了一声，手指微微动了动。林澈心头一喜，刚想分神去看，一个不留神，左臂就被划了一刀，黑色的毒液瞬间顺着伤口蔓延开来，带来一阵刺骨的麻痹感。
“林大哥！”赵风急得大喊，想要上前帮忙，却被两个黑衣人死死缠住，根本脱不开身。
林澈紧咬着牙关，竭尽全力压制住手臂传来的阵阵麻痹感，手中软剑如灵蛇般回撩，凌厉的剑势逼得身前的敌人连连后退。他的目光如炬，死死地盯着潭边的灵溪，却惊见她不知何时已悄然睁开双眼，正紧紧地抓着那块刻着“洗尘潭”的石碑，眼神迷茫，宛如迷失在幻境中的羔羊，让人不禁心生怜悯。
“灵溪，快！用潭水泼他们！”林澈灵机一动，扯开嗓子朝着她高声呼喊。他的脑海中突然闪过古籍中的记载，洗尘潭的水蕴含着净化之力，乃是毒物的克星。
灵溪仿佛听懂了他的话语，虽然眼神依旧迷离，却如顽强的小草般挣扎着爬到潭边，用那如粉雕玉琢般的小手掬起一捧潭水，朝着最近的黑衣人奋力泼去。银光闪闪的潭水如同点点繁星洒落，落在黑衣人手臂上，那上面的毒液仿佛被施了魔法一般，瞬间如冰雪消融，露出底下原本正常的肌肤。
“有用！”林澈精神为之一振，手中软剑愈发凌厉，如疾风骤雨般刺向敌人，“灵溪，再来！”
灵溪好似发现了一个有趣的游戏，又兴高采烈地掬起水往黑衣人身上泼洒。她的动作虽显笨拙，力道也轻如羽毛，但每一滴潭水都仿佛拥有神奇的魔力，只要轻轻触及黑衣人，他们的动作就会变得迟缓起来，犹如被施了定身咒，而弯刀上的毒液也会瞬间失去效用。
为首的面具人见状，眼神猛地一沉，犹如寒潭深水，令人不寒而栗：“先杀了那丫头！”
一个黑衣人立刻调转方向，弯刀直刺灵溪面门。赵风眼疾手快，拼着胳膊被划了一刀，硬生生挡下了这一击。但他自己也因此露出了破绽，另一个黑衣人的弯刀趁机扫向他的腰侧。
“小心！”林澈嘶吼着扑过去，用后背替赵风挡了这一下。“噗嗤”一声，弯刀没入寸许，剧痛瞬间席卷了全身。他眼前一黑，几乎要栽倒在地，却在倒下前用尽最后力气，将软剑掷了出去，正中那个黑衣人的咽喉。
“林大哥！”
“林澈！”
赵风和灵溪的惊呼声同时响起。灵溪像是彻底清醒了，看着林澈后背插着的弯刀，眼泪“唰”地流了下来，她抓起身边的青石，用尽全身力气砸向为首的面具人：“坏人！不许欺负他！”
或许是她的哭声起了作用，或许是林澈的拼死一击震慑了对方，剩下的黑衣人动作明显迟疑了。为首的面具人看了眼倒在地上的林澈，又看了看满脸泪痕却眼神凶狠的灵溪，突然啐了一口：“晦气！撤！”
黑衣人来得快，去得也快，转眼就消失在浓雾里。赵风顾不上包扎伤口，扑到林澈身边，手忙脚乱地想拔出那把弯刀，却被灵溪拦住了。
“不能拔！”灵溪的声音带着哭腔，小手紧紧按住伤口周围，“拔了会大出血的，我爹教过我，这种时候要先止血。”她从怀里掏出个小小的瓷瓶，倒出里面的药粉，小心翼翼地撒在伤口周围，“这是止血散，很管用的，林澈你撑住啊，我这就带你回去找医师。”
林澈的脑袋开始晕乎了，他望着灵溪那挂满泪珠的小脸，想要抬手帮她擦掉，可手臂却像被施了定身咒一样，怎么都抬不起来。“别哭啦……”他的声音轻飘飘的，好似一片羽毛，“同心花……没被淹……”
“没被淹，好着呢！”灵溪迅速摘下挂在脖子上的同心花，塞进他手里，“你拿着它，就不会有事啦，我这就带你走，赵风哥，快搭把手！”
赵风强忍着泪水，用力地点了点头，然后小心翼翼地扶起林澈，灵溪则在旁边托着他的后背，三人相互扶持着，缓缓走进那片浓密得像一样的雾气里。洗尘潭的银光在他们身后慢慢消失，只留下满地的凌乱和那块刻着“洗尘”二字的石碑，在月光下静静地立着，似乎在默默注视着这场还没结束的纷争。