血酒的灼热和腥气尚未完全从喉管褪去，仓房里那同生共死的悲壮气氛还未消散，现实的冰冷和残酷便已迫不及待地叩门。
第二天晌午，天色依旧阴沉得像是要塌下来。陈山河强撑着在车间露了个面，刘扒皮那双绿豆小眼里闪烁着幸灾乐祸和更深的忌惮，却没再像往常一样上前刁难，只是远远地阴笑着，仿佛在等待一场好戏。这种反常的安静，反而让陈山河心头那根弦绷得更紧。
刚熬到下工点儿，他低着头快步往家走，想赶紧回去看看耿大壮的伤势，和刘卫东商量下一步对策。刚走到筒子楼那布满油污的楼道口，一个瘦小的、穿着不合身棉袄的半大孩子突然从阴影里钻出来，塞给他一个揉得皱巴巴的纸团，然后像受惊的兔子一样，头也不回地跑掉了。
陈山河心里猛地一沉。他捏着那纸团，快步上楼，闪进自家屋里，反手插上门栓。
母亲正在里屋照顾父亲，妹妹还没放学。外屋只有他一个人。
他靠在冰冷的门板上，缓缓展开那个纸团。
纸是很普通的作业本纸，上面的字是用歪歪扭扭的铅笔写的，像是故意伪装过笔迹，但内容却像一把冰冷的匕首，直刺眼底：
“陈山河：
给你脸，你不要。敬酒不吃，吃罚酒。
动四爷的人，你有几条命？
最后给你一次机会。
三天之内，带上夜市所有收入，自断一臂，到西城‘悦来’茶馆跪着等四爷发落。
过时不到，或耍花样。
灭你满门。
勿谓言之不预。”
落款处，没有名字，只画了一个简单的、却透着森然煞气的骷髅头。
字迹潦草，语气却嚣张霸道到了极点，带着一种居高临下、生杀予夺的冰冷。
最后的“灭你满门”四个字，像烧红的烙铁，狠狠烫在陈山河的眼球上。
“嗡”的一声，他只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，四肢百骸瞬间变得冰凉！
来了！
四爷的最终通牒！
比他预想的更快，更狠，更不留余地！
不仅是要钱，是要他彻底废掉自己，像条狗一样爬过去乞怜！更是用全家人的性命，来逼他就范！
自断一臂？灭你满门？
陈山河的手指死死攥着那张薄薄的纸，指甲几乎要嵌进纸张里，手背青筋暴起，剧烈地颤抖着。胸腔里那股刚刚被血酒点燃的豪情，瞬间被这赤裸裸的、无法抗拒的恐怖威胁碾得粉碎！
他能想象得到，如果他不照做，三天之后，会发生什么。蛮牛那伙人的下场，会加倍报复在他和家人身上。母亲，妹妹，重伤的父亲……他们一个都跑不了！
巨大的恐惧如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他，让他几乎喘不上气。
屈服吗？
像条狗一样，爬去西城，砍掉自己的手，交出一切，祈求那渺茫的、几乎不存在的生机？
然后呢？就算四爷一时“开恩”，饶他不死，他一个废人，还能拿什么保护家人？老黑会放过他？刘扒皮会放过他？那些虎视眈眈的仇家会放过他？
结局依然是死路一条，甚至更惨！
可是不屈服呢？
拿什么去对抗四爷那庞然大物？拿兄弟几个的血肉之躯吗？那和螳臂当车有什么分别？最终只会拉着所有他在乎的人，一起坠入地狱！
进退都是死路！左右都是悬崖！
绝望，如同最冰冷的铁钳，死死扼住了他的咽喉。
他靠着门板，缓缓滑坐到冰冷的地上，那张恐怖的纸条从他颤抖的手中飘落。
窗外的寒风呼啸着，像是厉鬼的哭嚎。
三天。
只剩下三天。
要么屈辱地死。
要么……拉着所有人，轰轰烈烈地死？
他抬起头，目光茫然地扫过这个破败却唯一的家，听着里屋父亲微弱的咳嗽声。
血酒的味道仿佛还在舌尖回荡。
兄弟的誓言还在耳边轰鸣。
最终通牒像死刑判决书，冰冷地躺在脚边。