黎明的灰暗光线艰难地穿透层层叠叠的树冠，如同吝啬的施舍般，斑驳地洒落在潮湿阴冷的地面上。陈默从半昏半醒的僵直状态中挣扎出来，每一块肌肉都像是被冻僵后又强行化开，酸痛僵硬无比。寒冷稍退，但取而代之的是更加清晰的饥饿、干渴和全身伤口火辣辣的疼痛。
他贪婪地舔食着阔叶上凝聚的、相对干净的晨露，又费力地挖出一些看起来无毒的植物根茎，胡乱塞进嘴里咀嚼，那苦涩的味道和粗糙的纤维几乎难以下咽，但他强迫自己吞咽下去。生存是此刻唯一的目标。
脚上的镣铐经过一夜的冰冷，仿佛与皮肉冻结在了一起，每一次微小的移动都带来撕裂般的痛楚。他知道，必须尽快找到办法弄开这东西，否则它将是致命的累赘和无法掩盖的踪迹。
然而，还没等他开始尝试寻找石块或其他工具，一种新的、更加令人心悸的声音，隐隐约约地从远处山林的寂静中渗透过来。
最初是极其模糊的，像是风吹过山谷带来的杂音。但陈默那已被磨练得极其敏锐的感官立刻捕捉到了异常——那不是自然的声音。
是人的声音！
很多人的声音！夹杂着零星的犬吠！
追兵并没有放弃！而且，听这动静，规模似乎比昨晚更大了！
陈默的心脏猛地一缩，瞬间忘记了所有的疼痛和不适。他像一只受惊的狸猫，手脚并用地爬到他藏身的榕树气根最高处，借助茂密枝叶的掩护，极其小心地向外望去。
声音是从山谷下方传来的，越来越清晰。
“……仔细搜！每一片草丛！每一个树洞都不能放过！”
“……这边！狗有反应了！”
“……坎吉老大说了，抓到活的赏五万！死的也有一万！”
“……还有那帮西港来的也加了赏钱！找到那个戴脚镣的！”
各种口音的呼喊声、呵斥声、以及猎犬兴奋的吠叫声交织在一起，像一张正在缓缓收拢的大网，从山下向着山林深处蔓延而来！
不仅如此，陈默还听到了另一种更加令他心寒的声音——
一种通过高音喇叭放大后、变得失真却极具穿透力的广播声，用当地语、中文夹杂着一些泰语，反复地、机械地播放着：
“悬赏通告！悬赏通告！抓捕一名戴脚镐的年轻中国男性逃犯！提供准确线索者奖励一万美金！协助抓获者奖励五万美金！此人极度危险，杀人在逃！发现者请立刻报告，切勿私自接触！重复，悬赏通告……”
广播的声音在山谷间回荡，如同死神的催命符，清晰地表明坎吉和押运者已经联合起来，并且发动了周边的村民和山林居民！在巨额赏金的刺激下，无数双眼睛此刻可能都在搜寻着他的踪迹！
搜捕的力度和范围，远远超出了他的想象！他们不仅动用了专业的人员和猎犬，还用金钱织起了一张天罗地网！
巨大的恐惧瞬间攫住了陈默，让他几乎窒息。他仿佛能看到无数村民拿着砍刀、棍棒，甚至是老旧的猎枪，在利益的驱动下，像梳子一样梳理着这片山林。他一个外乡人，语言不通，身负重伤，还戴着如此显眼的镣铐，在这张巨网面前，几乎无所遁形！
必须立刻离开这里！躲到更深处、更难以到达的地方！
他连滚带爬地从树上下来，也顾不上辨别方向了，拖着镣铐，拼命向着与声音传来方向相反的、地势更加陡峭、植被更加茂密的区域逃去。
每一声犬吠，每一声隐约的呼喊，都像鞭子一样抽打在他的背上，催逼着他透支最后一点力气。
他穿过密不透风的灌木丛，锋利的叶片再次将他割得遍体鳞伤。他爬过布满湿滑苔藓的巨石，几次险些摔落。沉重的镣铐在寂静的山林里不可避免地发出哗啦的声响，让他心惊肉跳，不得不经常停下来，惊恐地倾听四周。
有一次，他刚刚躲到一块巨石后面，一队大约五六人的搜山队伍就从下方不到五十米的小路上经过！他甚至能清晰地看到他们手里拿着的砍刀和土枪，听到他们用当地语兴奋地讨论着赏金该怎么花！猎犬在地上嗅着，幸好他刚才经过的是一段岩石区，气味暂时中断了。
还有一次，他几乎迎面撞上两个拿着镰刀、像是在砍柴的当地山民！他吓得魂飞魄散，猛地扑进旁边一个长满茂密蕨类植物的水洼里，整个人完全浸入浑浊冰冷的泥水中，只露出鼻子和眼睛，屏住呼吸，一动不动。
那两个山民似乎听到了动静，警惕地停下来张望了一会儿，交谈了几句，似乎有些犹豫。广播悬赏的声音隐约传来，他们对视了一眼，最终还是谨慎地、一步三回头地离开了，似乎不敢轻易冒险。
陈默在水洼里浸泡了足足十几分钟，直到确定人完全走远了，才如同溺水者般猛地探出头，剧烈地咳嗽喘息，冰冷的泥水让他几乎失温。
他不敢再在相对开阔的地带行走了。必须找到绝对隐蔽的藏身之所。
他像一只惊慌失措的老鼠，在丛林里疯狂地寻找着任何可以容身的缝隙。终于，在天色再次渐近黄昏时，他发现了一处极其隐蔽的地方——那是一片位于陡峭山坡下的、被浓密藤蔓完全覆盖的沼泽边缘，几块巨大的腐木歪斜地倒在那里，下面似乎有一个被水流和腐烂物侵蚀出的、不大的空隙，散发着浓重的腐臭和沼气味道。
这里环境恶劣，毒虫滋生，甚至可能有沼泽陷坑的危险。但此刻，这令人作呕的地方，却是他眼中唯一的避难所。
他小心翼翼地拨开藤蔓，忍着恶臭，艰难地爬进那个狭小、潮湿、满是淤泥和虫子的空隙深处，将自己彻底隐藏起来。
刚藏好不久，搜捕的声音再次由远及近。
这一次，队伍似乎更近了。他甚至能听到猎犬在沼泽边缘烦躁的吠叫和喷嚏声，似乎被这里的沼气干扰了嗅觉。
“……妈的，这鬼地方真臭！那小子会不会躲这里？”
“……搜搜看！仔细点！坎吉老大说了，活要见人死要见尸！”
手电筒的光柱穿透藤蔓的缝隙，在他头顶不远处扫来扫去。
陈默的心脏疯狂跳动，几乎要从喉咙里蹦出来！他死死咬住自己的手臂，不敢发出丝毫声响，连呼吸都几乎停止。身体紧紧贴着冰冷恶臭的淤泥，祈祷着黑暗和恶臭能成为他最后的护身符。
光线晃动了片刻，最终移开。
“呸！什么都没有！尽是些烂泥和虫子！走吧，去那边看看！”
脚步声和犬吠声渐渐远去。
直到声音彻底消失在山林深处，陈默才如同虚脱般，缓缓松开了咬得出血的手臂，瘫在冰冷的淤泥里，剧烈地、无声地颤抖起来。
追捕的网，已经撒下，并且正在不断收紧。
他躲过了这一次。
那下一次呢？
黑夜再次降临，但带来的不再是喘息，而是更深的恐惧和未知。
他蜷缩在这肮脏恶臭的巢穴里，如同被困在网中的猎物，听着远处隐约传来的、仿佛永远不会停歇的追捕声响，感受着那悬赏广播如同魔咒般在山谷间回荡。
绝望，如同这沼泽中的沼气，冰冷而致命地蔓延开来。
（本章完）