赵谨如同一个最有耐心的猎人，不疾不徐地“陪着”早已输红眼的贾国章在这赌桌的泥潭里深陷。
期间，赵谨精准地操控着牌局。他并非一味地赢，偶尔也会“手滑”，故意放水让贾国章赢回一两把不大的数额。这偶尔的甜头，如同给即将渴死的旅人滴下几滴盐水，非但不能解渴，反而更加刺激了贾国章翻本的贪婪和“我能赢”的幻觉，让他更加疯狂地投入下一轮，输得更多更惨。
赌注越来越大，从现银到田契，再到铺面的抵押。为了方便后续“结算”，赵谨示意刘志远上前，拿出早已准备好的笔墨纸砚。
“贾员外，咱们这赌注越来越大，空口无凭恐生枝节。不如立个字据，白纸黑字，也显得公道，你说是不是？”赵谨慢条斯理地说道。
输急了眼的贾国章，脑子里只想着下一把翻盘，哪里还顾得上这些？更何况在他潜意识里，在清化县，他贾家就是王法，就算立了字据，将来不认账又能怎样？他看都没看字据上具体写了多少数额、抵押了哪些产业，便极其“爽快”地接过笔，胡乱签上自己的大名，又蘸了红泥，重重地按下了手印。一个个鲜红的手印，如同烙印般，将他贾家的基业一步步烙上了别人的名字。
楼上，李华悠闲地品着茶，欣赏着楼下这出他亲自导演的好戏。看着贾国章那副蠢态百出的模样，他嘴角的笑意就没消失过。
“郭晟，瞧见了吗？”李华用茶杯盖轻轻拨弄着浮沫，语气轻快，“这才叫好戏！比那戏台子上唱的精彩多了！杀人算什么本事？诛心，夺其所有，让其从云端跌落粪坑，才是真正的艺术！孙宪这招高！”
郭晟在一旁躬身应和：“殿下圣明，此等手段，真是令人叹为观止。”
另一边，身上还带着伤的夏铖也没闲着。他强忍着疼痛，坐在一个小凳子上，面前放着一个算盘。每当楼下赵谨赢下一局，尤其是收到田契铺契时，他就立刻噼里啪啦地拨动算珠，紧张地计算着数额。
终于，在赵谨又一次“赢”下一处贾家核心的商铺后，夏铖猛地停下了手，瞪大了眼睛，难以置信地看着算盘上的结果。他激动地站起身，甚至牵动了伤口也顾不得，一瘸一拐地兴奋地跑到李华面前，声音都变了调：
“殿下！殿下！没了！算清了！我算过清化县的土地和税收，他贾国章绝对没那么多钱了…他已经贾家所有的现银、田产、地产、铺面…全都输光了！一点都没剩！”
李华闻言，眼中精光爆射，放下茶杯，满意地点点头：“哦？终于到底了？好！甚好！”他对侍立一旁的毕祺吩咐道：“去，告诉赵谨，可以收网了！”
楼下，赵谨接到暗示，微微颔首。他再次轻松赢下一局后，并没有像往常一样将“赌注”收起，而是将面前厚厚一叠签押画押的字据整理了一下，轻轻推到桌子中央。
他抬起眼，看着眼球布满血丝、喘着粗气还要继续押注的贾国章，声音平静却带着一丝冰冷的嘲讽：“贾员外，兴致真高啊。不过，咱们是不是该先算算账了？”
贾国章一愣：“算…算什么账？赶紧发牌！”
赵谨拿起最上面一张字据，慢悠悠地念道：“截止目前，你累计欠下赌债，现银并田产、店铺折价，共计五十三万七千六百两白银。贾员外，恕我直言，你们贾家…真有这么多钱吗？或者说，还能拿出什么来赌呢？”
贾国章这才如同被一盆冰水从头浇下，猛地清醒了一些！五十三万两？！这个数字像一记重锤，砸得他头晕眼花！他这才隐约意识到，自己好像…真的把家底全都输光了！
但长期的嚣张和此刻的输红眼，让他根本不愿接受现实。他猛地站起来，挥舞着手臂，歇斯底里地吼道：“你…再来！我一定还能赢回来！”
赵谨冷笑一声，将字据放下：“白纸黑字，红手印清清楚楚。贾员外，赌不起吗？既然掏不出钱了，那这赌局，就到此为止吧。” 说罢，作势就要起身。
“想走？！没那么容易！”贾国章彻底撕破脸皮，酒精和愤怒让他失去了最后理智，对着身后带来的家丁怒吼道：“给我拦住他！把他按回座位上！今天他不赌也得赌！逼着他赌！”
那几个贾府家丁闻言，立刻面露凶光，撸起袖子就要上前用强！
然而，他们刚一动，只听“仓啷啷”一阵清脆的金属摩擦声！从大堂两侧的帷幕后、偏门内，瞬间涌出三十余名顶盔贯甲、手持明晃晃兵刃的王府护卫！如同神兵天降，一下子就将那几个贾府家丁反扭胳膊，死死地按倒在地！动作干净利落，毫无反抗余地！
突然的变故让所有围观者都吓傻了，大气不敢出。
贾国章也被这突如其来的武装力量惊呆了，酒醒了大半，脸色惨白地看着那些杀气腾腾的士兵。
赵谨缓缓站起身，走到被眼前景象吓得不知所措的贾国章面前，居高临下地看着他，声音冰冷而残酷：“贾员外，现在…还想赌吗？”
贾国章嘴唇哆嗦着，说不出话。
赵谨嘴角勾起一抹残忍的弧度，继续说道：“其实…想赌也不是不行。我家主人呢，身边正好缺几个端茶送水、伺候笔墨的丫头。我看贾员外您两位千金，倒是颇有几分颜色…不如，咱们就拿她们来赌一局？赌注嘛，就是她们终身为奴，如何？”
“你…你放肆！你敢打我女儿的主意！”贾国章听到这话，如同被踩了尾巴的猫，彻底暴怒，这才完全反应过来——这从头到尾，就是一个针对他贾家的局！
这时，楼梯上传来了不紧不慢的脚步声，一声一声，清晰地敲打在寂静的大堂地板上，如同死神逐渐逼近的索命之音。
所有人的目光瞬间被吸引过去，齐刷刷地望向楼梯口。
只见李华缓步从楼上走下。他年纪虽轻，但此刻面色沉静，眼神锐利如刀，自有一股不怒自威的气度，仿佛完全变了一个人。他一步步走下台阶，目光扫过全场，最后定格在被护卫死死控制住的贾国章身上。
赵谨见到李华，立刻起身让出主位，并恭敬地行礼。
李华却随意地摆了摆手，然后，他走到贾国章面前，上下打量了这个狼狈不堪的赌徒一番，声音平静，却带着一种冰冷的压力：
“贾国章，抬起头来，你昨天是不是在街上打了两个打听你的人？”
贾国章被护卫强迫抬起头，看到李华如此年轻，先是一愣，随即心中那点被权势豢养出的傲慢又冒了出来，并没太把眼前这个“少年”放在眼里。他挣扎了一下，想摆脱护卫的控制，却发现徒劳无功，只得梗着脖子，硬声道：“是又怎么样？那两个狗东西敢打听我贾家，打他们都是轻的！”
李华闻言，非但没有动怒，反而嘴角勾起一抹令人心悸的冷笑：“打了我的人，还能如此嚣张…很好。”
他顿了顿，语气忽然变得如同猫戏老鼠般玩味：“这样吧，贾员外。我给你一个机会。就赌一局，定你全家的命运。若是我赢了，你，还有你的妻妾、子女，统统给我为奴为婢。若是你赢了…”
李华指了指桌上那堆积如山的字据和金银：“你输掉的所有东西，我如数奉还。另外，我带来的那几箱‘黄物’，也尽数归你。如何？”
这个赌注，极其不对等，却又充满了致命的诱惑！一边是全家的自由和尊严，另一边是失而复得的巨额财富甚至还能大赚一笔！
贾国章的心脏狂跳起来！他死死盯着李华，又看了看那些让他输得倾家荡产的字据和金光闪闪的箱子。巨大的贪婪瞬间压倒了理智和恐惧！他心想：这小毛孩能有什么本事？刚才肯定是那个赵大人出的千！只要我亲自来赌，赌我擅长的…一定能赢！赢了不仅能拿回一切，还能发一笔横财！
“可以！”贾国章几乎是吼出来的，眼中闪烁着疯狂的光芒，“我跟你赌！不过——赌什么，得由我说了算！”他生怕李华又玩牌九，急忙提出条件。
李华脸上那邪魅的笑容更深了，仿佛早就料到他会如此说，爽快地点点头：“可以，依你。你想赌什么，我都奉陪。”
他转头对一旁战战兢兢的刘志远道：“刘县丞，麻烦你，将刚才的赌注，原原本本，一字不落地立下字据。”
刘志远连忙躬身应下：“是…是，殿下！”他不敢看贾国章几乎要喷火的眼睛，赶紧走到书案前磨墨铺纸。
贾国章恶狠狠地瞪着刘志远的背影，牙齿咬得咯咯作响，心中发狠：“好你个吃里扒外的刘志远！等爷赢了这局，看老子怎么慢慢炮制你！定叫你求生不得，求死不能！”
字据很快立好，内容骇人听闻。在士兵的强压下，贾国章再次按下了那个将他全家命运彻底推入深渊的红手印。