清晨的薄雾尚未散尽，陈启明便带着一夜未眠的疲惫和那份墨迹未干的《防疫祛痈简易法》初稿，匆匆赶往徐光启在南京城的临时寓所。
点数消耗带来的知识传输副作用比他预想的更明显。昨夜系统灌输的“高温消毒”知识流，此刻在脑海中翻腾，许多细节仿佛隔着一层毛玻璃，需要他耗费额外的精力去回忆和梳理，带来阵阵轻微的眩晕感。
他必须尽快将这些知识转化为实践，一方面是为了救人，另一方面也是为了尽快赚取宝贵的点数，为下一步的调查积蓄力量。
…
徐光启刚用过早膳，正在院中踱步，默诵着前日与钦天监同僚讨论的历法算式。见陈启明如此早便来访，且面色不佳，不由讶异：“文远？何事如此匆忙？你脸色似乎…”
“光启兄，确有要事相商。”陈启明省去寒暄，直接将手中的文稿递了过去，“请看此物。”
徐光启接过文稿，只见封面上写着《防疫祛痈简易法》，不由微微蹙眉，依言翻阅起来。
起初，他神色尚有些疑惑，但随着阅读深入，他的眉头越皱越紧，眼神却越来越亮。
“沸水蒸煮刀剪布帛？以烈酒擦拭创口？火焰灼烫金疮…这…”他猛地抬起头，眼中充满了震惊与难以置信，“文远，此法…此法看似粗陋，却直指痈疽疔疮发病之根由！若真能推行，军中因创伤溃烂而亡者，产妇因产褥热而殁者，必能大减！此乃活人无数之良法！你是如何想到的？！”
陈启明无法解释细菌学说，只得含糊道：“此乃我偶从一本前朝无名医者杂记中窥得，辅以自身体悟琢磨而成。觉其理虽简，其效或宏。故特来请光启兄一同参详，看能否以此为基础，稍作完善，先在京营或应天府惠民药局小范围试行？”
徐光启激动地来回踱步：“何须完善！其法至简，其理至明！当下便可试行！只是…”他停下脚步，面露难色，“只是若要推行，需得太医院或兵部首肯。那些医官、官佐，多循古法，恐视此等新法为离经叛道，推行起来，阻力不小…”
“事在人为。”陈启明目光坚定，“我等可先择一小处，譬如…制造局匠营或水师伤兵营，以‘试验新法’之名，由我等自行组织施行。若确有奇效，再呈报上官，届时事实胜于雄辩，由不得他们不信！”
“善！”徐光启击掌赞叹，“此策甚妥！便由我出面，去与水师李参将商议，先在伤兵营中试行！此事功在千秋，利在当下，光启义不容辞！”
【成功推动‘高温消毒法’进入试验阶段，文明点数+5。当前点数：21。】
系统提示音响起，点数开始回升，让陈启明精神一振。
“还有一事，需劳烦光启兄。”陈启明趁热打铁，“我欲研制一种观测仪器，需用到纯净透明的水晶或琉璃棱镜，不知光启兄可否通过钦天监的渠道，代为寻访？”
“棱镜？”徐光启略感诧异，但并未多问，点头应承下来，“钦天监观星仪器中，确有用到此类透镜。我今日便去询问监内匠作，看能否寻得合用之物。”
“如此，多谢光启兄！”
正事谈毕，陈启明看似随意地问起：“光启兄与钦天监中那些西洋传教士可相熟？听闻他们来自极西之地，通晓诸多异邦文字？”
徐光启颔首：“确与其中一二人有往来。如利玛窦神父之同窗，郭居静神父，其人博学多才，于数理、音律、乃至西域诸国文字皆有涉猎。文远为何问起此事？”
陈启明从怀中取出那枚绘有诡异符号的深褐色薄片拓样，递了过去：“偶得此奇异符号，百思不得其解。想着或非中土之物，故想请教于博闻广识的西儒，或能识得。”
徐光启接过拓样，仔细端详片刻，眉头微蹙：“此符号…确非梵文、蒙文或回回文，结构古怪，似有某种规律，却又难以解读。我可代为询问郭居静神父，或许他能知悉一二。”
“有劳光启兄！”陈启明心中暗喜，这正是一条路。
…
离开徐光启寓所，陈启明立刻马不停蹄地赶往江宁水师大营。
李参将正因为佛郎机战舰的威胁而焦头烂额，听闻陈启明和徐光启要联手在他的伤兵营试行什么“防疫新法”，虽觉有些突兀，但碍于两人身份（一是皇上关注的红人，一是翰林侍讲），且只是小范围试行，便也爽快应允，拨了一处营房和几名老弱辅兵供他们调遣。
陈启明立刻返回制造局，亲自挑选了数名可靠工匠，将“高温消毒法”的核心要点（沸煮、烈酒、火焰）以最直白的方式传授下去。
他又让工匠连夜赶制了一批专用的沸煮铜锅、长柄钳、陶制酒精罐（内装高度烧刀子）。
翌日，一切准备就绪。
试验在一股紧张而怀疑的气氛中开始。
第一批试验对象，是营中十余名伤口已出现红肿化脓的伤兵。
当工匠们按照指令，用沸水煮过的布巾和刀具，辅以烈酒清洗那些狰狞的伤口时，伤兵们痛的龇牙咧嘴，围观的医官和老兵们更是窃窃私语，面露不屑与怀疑。
陈启明亲自动手示范，尽管对细节的回忆有些吃力，但他咬牙坚持着。徐光启也在一旁忙碌记录。
日子一天天过去。
起初数日，并无明显变化。质疑声渐起。
但到了第五、六日，情况开始悄然转变！
那十余名伤兵中，竟无一人出现以往常见的伤口恶化、高烧昏厥之状！原本红肿的创口，竟开始慢慢消退，逐渐收口结痂！
反观另一处仍用传统金疮药包扎的伤兵，虽有好转者，但仍有一两人伤口持续溃烂，高热不退。
对比之下，效果渐显！
营中的窃窃私语变成了惊异的议论。原本不屑的医官开始偷偷观察记录。李参将闻讯，也亲自来查看了两次，眼中满是惊疑不定。
【‘高温消毒法’于小范围试验中初显成效，获得初步认可，文明点数+15。当前点数：36。】
系统提示音再次响起，点数进一步回升。
陈启明长舒一口气，虽然疲惫，但心中振奋。这条路走对了！
…
又过了两日，徐光启再次来访制造局，脸上带着一丝奇异的神色。
“文远，你要的棱镜，钦天监库中恰有几块前朝遗存的旧物，我已替你借来。”他先将一个锦盒递给陈启明，里面是几块打磨得并不算特别精细，但足够用的水晶棱镜。
“多谢光启兄！”陈启明接过棱镜，心中又是一安。光谱分析仪的核心部件到手了。
徐光启沉吟片刻，又道：“至于那枚奇异符号…我前日请教了郭居静神父。”
陈启明立刻抬头，目光锐利起来：“他如何说？”
徐光启面色凝重：“郭神父初见那符号，亦是愕然。他言道，此符号结构，与他所知之欧罗巴诸国文字皆不相同，但其风格…却与他年轻时在意大利某座极为古老隐秘的修道院中，偶然见过的一些被封存的‘异端’文献上的标记，有几分诡异的相似…”
“异端文献？”陈启明心头一跳。
“正是。”徐光启压低了声音，“郭神父言，那座修道院以收存和镇压各类‘禁忌知识’着称。他曾无意间瞥见其中一页残卷，绘有类似风格的符号，旁注拉丁文，大意是‘…窥视深渊之门扉，非人智所能企及…’。当时他便觉心惊肉跳，未敢深究。他再三叮嘱，此符号绝非祥物，触碰者恐遭不测，劝我等…莫要深究。”
窥视深渊之门扉…非人智所能企及…
陈启明只觉得一股寒气从心底升起。
“影海众”…他们掌握的，究竟是怎样的“知识”？
这条线索，非但没有变得清晰，反而更加幽深诡谲了。
他看了一眼手中的棱镜，又想起那亟待调查的硫磺矿。
前路，依然迷雾重重。