杜家人和闻讯赶来的几位近亲围坐在一起，商议后事该如何办理，但最核心、也最让人头疼的问题，便是马桂兰的安葬之处。
按照乡里的规矩和人情，马桂兰是杜安泰明媒正娶、办了酒席、有结婚证的合法妻子，虽然她是后续的，但地位是得到认可的。
她如今为夫殉情，情深义重，按理说，与丈夫合葬一处，是顺理成章的事情。
然而，现实却是一道难解的题。杜安泰此刻正长眠在村后的家族坟地里，他的身边，葬着他的原配妻子——秀芝，也就是马秀玲的亲姐姐，杜强的亲生母亲。
“桂兰这孩子……太傻了，也太重情义了。”一位杜家长辈叹息道，“她和安泰虽然是后来的，但感情是真好，这大家都看在眼里。现在她跟着安泰去了，不让她和安泰在一起，于情于理都说不过去啊。”
立刻有人提出异议：“理是这么个理，可秀芝怎么办？秀芝是原配，为老杜家生了杜强，延续了杜家香火，辛苦了大半辈子，先进的门，先占的穴。现在再把桂兰挪过去，算怎么回事？让秀芝在旁边看着？”
这话引起了更多人的议论。
“是啊，秀芝娘家人那边能同意吗？当初安泰续弦，他们心里就未必痛快，现在要把后娶的和他家姑娘并骨，这……”
“坟地就那么点地方，难道要起开安泰的坟，把两个都放进去？这……这动静太大了，也不合老规矩啊。”
“让桂兰单独葬在一边？那成了什么？孤魂野鬼？她可是为了安泰才走的，这样对她太不公平了。”
众人你一言我一语，争论不休，却始终拿不出一个能让所有人都满意的方案。这不仅仅是杜家内部的事，还牵扯到原配秀芝的娘家人，处理不好，就是一场家庭风波。
马秀玲作为双方都有关系的人，坐在一旁只是垂泪，更是难以开口。
场面一时陷入了僵局，愁云笼罩在每个人心头。
最终，所有人的目光，都不约而同地投向了坐在角落，一直沉默不语的杜强。
他是杜安泰唯一的儿子，是秀芝的亲生骨肉，同时也是马桂兰法律上的继子。在这个问题上，他的态度，至关重要，甚至可以说是具有决定性的。
杜强感受到了众人的注视，他抬起头，眼睛因为哭过和缺乏睡眠而布满血丝。他看了看灵堂上马桂兰的遗像，又仿佛透过墙壁，看向了村后坟地里父亲和亲生母亲的合葬墓。
他深吸了一口气，声音因为疲惫和沉重而显得有些沙哑，但却带着一种不容置疑的决断：
“都别争了。”
屋子里瞬间安静下来，所有人都屏息凝神，等着他下面的话。
杜强缓缓站起身，目光扫过在场的每一位长辈，最后定格在马秀玲身上片刻，然后沉声说道：
“桂兰姨……她嫁给我爸这些年，对我爸怎么样，大家都清楚。对我……虽然隔着层，但也从没亏待过。她现在用这种方式跟我爸走了，我们不能让她在下面还受委屈，还像个外人。”
他停顿了一下，似乎在积蓄力量，然后清晰地说道：
“就让我桂兰姨，跟我爸……还有我妈，葬在一起吧。”
此言一出，满座皆惊。有人想开口，被杜强用手势制止了。
他继续说道：“规矩是死的，人是活的。我想，我妈（秀芝）在地下，也能理解。她是个心善的人，不会愿意看到桂兰姨因为她而孤零零一座坟。我们杜家，不能做让有情有义的人寒心的事。”
“至于具体怎么办，”杜强转向村长和几位主事的老人，“麻烦几位爷爷伯伯做主。是扩一扩墓穴，还是想个别的稳妥法子，让我爸、我妈，还有桂兰姨，他们三个……在下面也能做个伴。姥姥家那边……我去说。”
这番话里，有情义，有担当，也有对传统规矩的变通。
他既承认了生母秀芝不可动摇的原配地位，也给予了继母马桂兰作为妻子应有的名分和归宿，更将可能来自秀芝娘家的压力一肩担下。
这个决定，或许不能让所有人都彻底满意，但在此情此景下，这似乎是唯一一个能兼顾情义、抚慰生者，也让逝者得以安息的方案了。
杜强的话音落下，屋子里陷入了一种短暂的、沉思般的寂静。
“事不宜迟，我这就去我姥姥家，跟我姥爷说清楚。”杜强说着就要起身。
“等等，杜强！”马秀玲急忙抹了把眼泪，站起身，“我跟你一块去。”
她看着杜强，眼神里带着恳切和担忧：“你姥爷那个脾气，你一个人去，万一他撅起来，话都说僵了就没转圜余地了。我去，好歹是他闺女，他再怎么生气，总得让我把话说完，我能拦着点。”
杜强看着这位既是自己的亲姨，又与继母马桂兰是姐妹的长辈，心中很不是滋味。
他明白，马秀玲此刻是站在一个极其艰难的位置上，但她主动提出同去，无疑是为这件事增加了一分希望，也多了一层缓冲。
他点了点头，哑声道：“谢谢姨。”
“我开车送你们去，快去快回。”赵志远站出来说道，他为人沉稳，有他在场也能帮着说几句话。
事不宜迟，三人不再耽搁，由赵志远开着车，载着杜强和马秀玲，朝着邻村老马书记家驶去。
车里的气氛压抑得让人喘不过气，没人说话，只有引擎的轰鸣声和窗外飞速倒退的田野。
到了老马书记家门前，那扇熟悉的铁门仿佛比往常更加沉重。马秀玲深吸一口气，率先上前敲了门。
开门的是老马书记本人，他穿着朴素的中山装，头发梳得一丝不苟，虽然年事已高，但腰板挺直，眼神依旧锐利。
他看到门外的秀玲，以及身后的杜强和志远，尤其是看到杜强红肿的眼睛和几人脸上凝重的表情时，老爷子花白的眉毛立刻拧了起来，心里已经猜到了七八分。
杜安泰百日祭刚过，马桂兰就寻了短见，这事他早已听说。
“爹。”马秀玲低声叫了一句。
“姥爷。”杜强也跟着叫道，声音干涩，带着晚辈的恭敬。
“姥爷。”赵志远也恭敬地叫了一声。
老马书记没应声，只是沉着脸，侧身让开了门：“进来说。”