烛火摇曳，将苏慕烟苍白的脸映得半明半暗，那双清亮的眸子里，积攒了十余年的哀伤与恨意，终于在此刻如决堤的江水，汹涌而出。
她声音发颤，每一个字都像是从冰冷的过往中艰难捞起：“……家父一生忠直，却被朱温一道伪诏，定为谋逆。三百余口，一夜之间，或为刀下亡魂，或流放千里。我与兄长，若非家仆拼死相护，早已不在人世。”
李昭静静地听着，那双深邃的眼眸中看不出情绪，只有烛火的光点在其中跳动。
他没有说一句空泛的安慰，只是在她话音落下，堂中陷入死寂时，伸出手，轻轻为她续上了一杯温热的茶。
茶杯触碰到她冰凉的指尖，那份暖意让苏慕烟猛地一颤，泪水终是无声滑落。
“朱温篡唐，天下士人离心，尤以江南为甚。”李昭的声音低沉而平稳，仿佛不是在回应她的悲伤，而是在陈述一个既定的事实，“江南士族，多为前朝旧臣，或其后人。他们心中，都有一本血泪帐。只是这本帐，无人敢翻，也无人能翻。”
他顿了顿，目光从苏慕烟的脸上移开，望向窗外沉沉的夜色，仿佛能穿透黑暗，看到那片富庶而压抑的江南大地。
“苏学士的冤屈，不是苏家一家的冤屈。”他的声音里，带上了一丝凛然的杀意与不容置疑的决断，“是整个江南，乃至天下所有心向大唐的忠良之士的冤屈。这杆倒下的大旗，我要亲手为他扶起来。”
苏慕烟愕然抬头，泪眼婆娑地望着他。
她本以为，这只是闺中夜话，是他对自己的一丝垂怜。
却未曾想，他竟看到了更深之处，看到了这桩旧案背后，足以撬动天下的力量。
三日后，一道名为《清冤诏》的文书，以寿州为中心，如惊雷般传遍淮南江左。
诏书以李昭的名义，痛陈朱温篡逆之罪，言辞犀利，直指其构陷忠良、祸乱朝纲的暴行。
诏书的核心，便是为前朝礼部侍郎苏哲平反昭雪。
诏令追复苏哲为“太常卿”，赐谥号“忠烈”，并下令于其故里苏州，建立苏氏祠堂，由官府出资，四时供奉香火。
这道诏书，不啻于在平静的湖面投下了一块巨石。
江南士族，那些被朱温打压、被边缘化的前朝官员后裔，一时间奔走相告，激动莫名。
他们从这道诏书中看到的，不仅仅是苏家的沉冤得雪，更是李昭这位淮南之主，对他们整个阶层的示好与召唤。
这是一种政治姿态，一种清晰无比的信号：我李昭，敬重前朝忠臣，我所建立的政权，将是你们这些被遗忘者的归宿。
一时间，庐州、濠州、扬州……无数被贬官员的后代、隐居乡野的士人，纷纷遣人前往寿州，递上鸣冤的奏章。
他们渴望的，不仅是为先人恢复名誉，更是希望能在李昭这颗冉冉升起的新星之下，寻回家族昔日的荣光。
而对于苏慕烟，这道诏书的分量，重逾千钧。
当李昭将盖着朱红大印的诏书副本交到她手中时，她跪倒在地，泣不成声。
十余年的颠沛流离，十余年的隐姓埋名，所有的委屈与不甘，都在这一刻，化作了滚烫的泪水。
“我想……回苏州，去父亲坟前，亲口将这个消息告诉他。”她仰起头，眼中带着恳求。
“理应如此。”李昭亲自将她扶起，“我派徐温率一队亲兵护送你。此去苏州，你是荣归故里，当有淮南节度使的仪仗。”
他顿了一下，看着她依旧清减的脸庞，声音放缓了些许：“去吧，了结了过往，才能更好地走向将来。”
半月之后，一支小而精悍的队伍，护送着一架华丽的马车，缓缓驶入了苏州城。
城门口，早已闻讯等候的，是苏州的耆老，还有一些苏家当年的故旧亲朋。
他们看着那马车上悬挂的“苏”字旗帜，又看了看队伍前列，那位身着官服，气度不凡的将领徐温，无不感慨万千。
马车帘子掀开，苏慕烟一身素服，在侍女的搀扶下走了下来。
她望着眼前既熟悉又陌生的城门，一瞬间，恍如隔世。
十多年前仓皇逃离的狼狈少女，如今，竟是以这种方式，重回故土。
她没有理会众人的寒暄，只是在一位白发苍苍的老管家指引下，径直往城外苏家的祖坟而去。
坟冢早已破败，只剩一个孤零零的土堆，墓碑上的字迹也已模糊。
苏慕烟跪倒在墓前，用衣袖拂去碑上的尘土，当指尖触摸到那冰冷的石碑上“苏哲”二字时，再也抑制不住，伏在墓碑上放声大哭。
“爹，女儿不孝，女儿回来了……”
哭声凄切，闻者无不动容。
徐温站在不远处，挥手让亲兵退后，给了她一个独处的空间。
他看着那个单薄的背影，心中对主公李昭的敬佩又深了一层。
一道诏书，不仅为一个女子洗刷了冤屈，更是一把钥匙，打开了整个江南士族的心门。
苏慕烟的归来，以及李昭那份《清冤诏》，成为了江南士族圈中最热门的话题。
效果，比任何人预想的都要好。
苏慕烟祭拜完父亲的第二日，苏州最大的士族，张氏的家主张伯彦，便亲自带着家族的田册与近三年的赋税清单，赶赴寿州，请求觐见李昭。
他不是第一个，也绝不是最后一个。
紧接着，常州王氏、湖州沈氏……这些在江南盘踞百年，根深蒂固的地方豪强，仿佛约好了一般，纷纷向寿州派出了自家的核心人物。
他们献上的，不仅仅是言语上的效忠，更是实实在在的土地、人口和财富。
这便是士族的生存智慧。
他们或许对前朝并无多少真挚的忠诚，但他们敏锐地嗅到了时代变革的气息。
朱温的梁朝苛待士人，而李昭却高举尊重士人的大旗。
这道选择题，并不难做。
李昭在寿州节度使府，一一接见了这些士族的代表。
他没有丝毫的骄矜，反而礼贤下士，与他们谈论江南的风物民情，询问他们对治理地方的看法。
他当场授予张伯彦等人参军、从事等官职，将他们正式纳入自己的统治体系。
这一系列操作，如行云流水，迅速将江南的人心与资源，牢牢地捆绑在了寿州政权的战车上。
李昭的根基，以前所未有的速度，变得稳固起来。
消息传到千里之外的梁朝都城，汴梁。
朱温坐在皇宫的紫宸殿内，听着密探的汇报，脸色铁青。
当听到李昭追封苏哲为“忠烈”，并在苏州建祠时，他眼中那暴虐的凶光再也无法掩饰。
“砰！”
一只上好的汝窑茶盏被他狠狠掼在地上，摔得粉碎。
“竖子！黄口小儿！”朱温的怒吼在空旷的大殿中回响，“一个苏哲的孤魂野鬼，一个前朝的余孽，竟敢用朕杀的人，来收买人心！他这是在指着朕的鼻子，骂朕是篡逆国贼！”
殿下的臣子们噤若寒蝉，连大气都不敢喘。
他们都清楚，这位皇帝的残暴，绝非虚言。
“传朕密令！”朱温的胸口剧烈起伏着，像一头被激怒的野兽，“命亳州团练使王景仁，颍州防御使韩勍，即刻整顿兵马，集结于正阳关。待朕一声令下，即刻南下，踏平寿州！朕要让那李昭小儿知道，挑战朕的权威，是个什么下场！”
“陛下，淮南新定，李昭势头正盛，又有江南士族财力支持，仓促南征，是否……”一位老臣壮着胆子劝谏。
朱温猛地转头，一双鹰隼般的眼睛死死盯住他：“你的意思是，朕怕了他？”
那老臣吓得魂飞魄散，立刻跪伏在地，连称不敢。
朱温冷哼一声，不再理会众人。
他要用一场雷霆万钧的胜利，来洗刷这份耻辱，来震慑天下所有心怀异志的人。
淮河两岸，战争的阴云，开始秘密而迅速地聚集。
寿州，节度使府。
夜色深沉，一份来自北方的加急情报，摆在了李昭的案头。
郭崇韬侍立一旁，神色凝重。
李昭看完情报，脸上没有任何表情，既无惊慌，也无喜悦。
他只是将那张薄薄的纸片，凑到烛火上，看着它慢慢卷曲、变黑，最终化为一缕青烟。
“该来的，终究要来了。”他轻声说道，仿佛在说一件与自己无关的小事。
郭崇韬躬身道：“主公，朱温已动。王景仁、韩勍皆是其麾下悍将，兵锋正盛，我等需早做准备。”
李昭却缓缓站起身，走到书房的窗前，负手而立。
他没有看向暗流涌动的北方，目光反而投向了遥远的东南，那是苏州的方向，是整个富庶江南的所在。
夜风吹动他的衣袍，猎猎作响。
郭崇韬看到主公的侧脸，在月光下显得异常冷静，甚至……带着一丝不易察觉的期待。
良久，李昭在心中默念了一句无人听到的话。
“这一仗，我已准备多年。”
他的目光，从虚无缥缈的东南天际，缓缓收回，落向脚下这座沉睡的城池，以及城外在夜色中无垠伸展的淮河平原。
那片漆黑的土地，仿佛蛰伏着无穷的力量。
兵马未动，粮草先行。
战争，从来不是匹夫之勇，而是国力的较量。
真正的胜负手，在刀剑相交之前，早已落子。
他的眼神变得锐利起来，对着门外侍立的亲卫，沉声吩咐道：
“传令，明日卯时，寿州、庐州各县县令，至议事堂见我。”