夜色如墨，浓得化不开。
月亮和星星都躲进了厚重的云层，仿佛不忍目睹即将发生的杀戮。
寿州城外，汪建的大营连绵十里，篝火点点，如同蛰伏的巨兽。
然而，在这片看似固若金汤的营地之后，三百道黑影正借着夜幕的掩护，如幽灵般穿行在林间。
他们身着黑衣，脸上涂抹着泥灰，口中衔着麻布，连兵刃都用黑布包裹，行动间悄无声息，只有偶尔踩断枯枝的微弱声响，瞬间便被萧瑟的秋风吞噬。
为首之人，正是李昭。
他那双在黑暗中依旧锐利如鹰的眼眸，冷静地扫视着前方。
斥候早已摸清了敌军的布防，那些明面上的哨岗不过是摆设，真正的暗哨隐藏在最意想不到的角落。
但李昭仿佛能洞穿黑暗，总能提前半步做出手势，带领队伍从两名暗哨交接巡逻的狭窄间隙中，如游鱼般滑过。
三百精锐，皆是百战余生的老兵，他们对李昭的信任已经深入骨髓。
李昭的每一个手势，他们都能心领神会。
绕过最后一道防线，一片巨大的、由帐篷和木栅栏围成的区域出现在眼前。
空气中弥漫着草料和粮食的气味，这里，正是汪建大军的命脉——粮草囤积地。
“动手。”李昭的声音低沉而冷酷，仿佛来自九幽。
没有呐喊，没有冲锋。
他身后的一百名弓箭手几乎在同一时间摘下背上的长弓，从箭囊中取出的，却是箭头绑着浸满火油的麻布的特制火箭。
旁边的士兵手持火折子，迅速为他们点燃。
“放！”
一声令下，一百支火箭拖着橘红色的尾焰，划破了沉寂的夜空，如同一群嗜血的火鸦，精准地扑向那些巨大的粮草帐篷。
“咻——咻——咻——”
刺耳的破空声终于惊醒了沉睡的营地。
几乎在火箭落下的瞬间，干燥的茅草和帐篷布“轰”的一声被点燃，火舌贪婪地向上窜起，将半个夜空映照得一片血红。
“敌袭！敌袭！粮仓走水了！”凄厉的喊声划破夜空，整个大营瞬间炸开了锅。
李昭并未停歇，他长刀一指，下达了第二道命令：“王五，带一百人，继续放火，务必烧光所有粮草！其余人，随我来！”
说罢，他亲自提刀，带着剩下的一百人，如一柄出鞘的利刃，朝着火光最亮处反方向的敌军中军大帐冲去。
他们的目标并非斩杀汪建，而是制造更大的混乱。
“杀！”
这一次，他们不再掩饰行踪。
一百人齐声呐喊，声势震天，仿佛有千军万马从敌营腹地杀出。
守卫中军大帐的亲兵还没反应过来，就被这突如其来的攻势冲得七零八落。
李昭一马当先，刀光凛冽，所过之处，人仰马翻。
与此同时，粮草区的火势在王五等人的努力下，愈演愈烈。
一个又一个粮草堆被点燃，火借风势，风助火威，很快连成一片火海。
浓烟滚滚，遮天蔽日，空气中满是粮食烧焦的呛人味道和士兵绝望的哀嚎。
整个汪建大营彻底乱了。
从睡梦中惊醒的士兵，衣衫不整地冲出帐篷，眼前是冲天的火光，耳边是四面八方传来的喊杀声。
他们根本分不清敌人有多少，从哪个方向来。
恐惧像瘟疫一样蔓延开来。
“快去救火！”
“保护主帅！”
“敌人在哪里？敌人在哪里！”
命令在混乱中变得毫无意义。
士兵们没头苍蝇似的乱窜，不少人为了逃命，甚至拔刀砍向挡在自己身前的同袍。
更多的人在拥挤和踩踏中倒下，被无数只脚践踏成泥。
李昭带着人马在中军大帐外围冲杀了一阵，见混乱已经达到顶峰，便果断下令：“撤！”
三百人来得无声，去得迅速。
他们再次化作夜色中的鬼魅，循着预定的路线，消失在茫茫夜色之中，只留下一个烈焰熊熊、哭嚎遍野的人间地狱。
天光乍破之时，这场持续了整晚的噩梦才堪堪结束。
汪建站在一片狼藉的中军大帐前，双目赤红，浑身颤抖。
他面前的地上，横七竖八地躺着昨夜自相踩踏而死的士兵尸体，空气中弥漫着血腥和焦臭的混合气味。
远处，曾经堆积如山的粮草，如今只剩下一片焦黑的废墟，青烟袅袅，仿佛在无声地嘲笑着他的无能。
“李昭！”汪建从牙缝里挤出这两个字，声音嘶哑，充满了滔天的恨意。
他猛地拔出腰刀，狠狠地劈在身旁的帅案上，坚硬的木案应声而裂。
“将军息怒！”副将颤抖着跪下，“我军……我军前锋昨夜乱军之中死伤近半，粮草……粮草已尽数被毁，支撑不了三日了。”
“整军！本将要踏平寿州，将李昭碎尸万段！”汪建咆哮着，状若疯虎。
然而，回应他的，却是周围将士们畏缩和恐惧的眼神。
军心，已经散了。
一夜之间，从天堂到地狱。
原本以为唾手可得的寿州城，此刻在他们眼中，已然成了一座不可逾越的魔城。
还没等到汪建的命令下达，营中便开始出现逃兵，从三三两两到成群结队，根本无法遏制。
汪建看着这溃散的军心，满腔的怒火最终化为彻骨的冰冷和无力。
他颓然地垂下手臂，长刀“当啷”一声掉在地上。
他知道，败了，一败涂地。
“派人……回庐州，向杨帅求援。”他几乎是虚脱般地说道。
汪建的使者还没出大营，李昭的后手已经布下。
他早已料到汪建会求援，派出数支小队，在通往庐州的各条要道上，伐木为障，掘地为坑，甚至烧毁了数座关键的木桥。
这不仅延缓了敌军的反应速度，更进一步打击了他们本就脆弱不堪的士气。
捷报传回寿州城，赵锽在节度使府内激动得老泪纵横。
他紧紧握着李昭的手，语无伦次地赞叹道：“神机妙算！李将军当真是神机妙算！有将军在，我寿州无忧矣！无忧矣！”
李昭只是平静地接受了这份赞誉，他的目光，早已越过了这场胜利本身。
战后的第一件事，李昭下令开仓。
他将缴获张崇的部分存粮，以及赵锽府库中的粮食全部取出，一半用来犒赏三军将士，另一半则在城中设点，分发给断炊已久的流民。
当热气腾腾的米粥摆在面前时，那些饿得面黄肌瘦的流民们爆发出震天的欢呼。
他们跪在地上，朝着李昭所在的方向不住地磕头。
沈大娘端着一碗粥，喝了一口，眼泪就止不住地流了下来。
她拉着身边的孩子，一遍遍地告诉他们：“记住这位李将军，是救了我们命的活神仙！”
紧接着，李昭宣布，准许十六岁以上、二十五岁以下的流民子弟加入乡兵，不仅管饭，还按时发放军饷，并由老兵亲自教授他们使用兵器。
这个消息一出，报名处瞬间被围得水泄不通。
沈大娘第一个将自己健壮的儿子送了过去。
在她的带动下，城中百姓自发组织起来，轮流登上城墙，帮助士兵们搬运滚石擂木，了望敌情。
一时间，整个寿州城军民一心，士气高涨。
民心所向，大势已成。
那些潜伏在城中的张崇余党，眼见李昭的声望如日中天，再也不敢有任何异动，只能像阴沟里的老鼠，继续潜藏起来，等待时机。
城外的汪建大军，在断粮和绝望中煎熬了数日，最终，等来的不是庐州的援军，而是李昭的一名使者。
使者带来了一封李昭的亲笔信。
汪建展开信，信中并未有任何嘲讽和炫耀之词。
李昭只是陈述了天下大势，分析了汪建如今的困境，最后恳切地劝他“识时务者为俊杰，善战者不言降，善降者不言战”。
信的末尾，还隐晦地暗示，淮南杨行密虽然势大，但未必是最终的赢家，若汪建有朝一日愿意另择明主，寿州的大门随时为他敞开，必以国士之礼相待。
汪建手持信纸，在帅帐中枯坐了整整一个下午。
帐外，是残兵败将的哀叹和对未来的迷茫。
他最终将信纸小心地折好，放入怀中，没有回应，却也没有再提讨伐寿州的任何一句话。
次日，汪建下令，拔营撤军。
那来时气势汹汹的大军，此刻却如丧家之犬，狼狈地向着庐州的方向退去。
寿州之围，就此瓦解。
为了表彰李昭这不世之功，也为了彻底将自己和这位“守护神”绑定在一起，赵锽做出了一个重大的决定。
他以淮南节度使的名义，正式册封李昭为“节度副使，知寿州军州事”，并当着所有将领和官吏的面，宣布今后寿州一切军政大事，皆由李昭决断。
这道命令，无异于将寿州的最高权力，名正言顺地交到了李昭手中。
一场兵不血刃的权力更迭，在众人的心照不宣中，悄然完成。
是夜，李昭独自一人站在高耸的城楼之上。
冰冷的夜风吹拂着他的衣袍，猎猎作响。
他俯瞰着脚下这座恢复了宁静的城池，万家灯火，温暖而祥和。
远方，是连绵起伏的黑暗山峦，仿佛蛰伏的巨兽。
他的目光穿透了无尽的黑暗，望向了北方和东方，那是朱温和杨行密所在的方向。
这两个当世枭雄，正在中原的大棋盘上纵横捭阖，搅动风云。
“杨行密，朱温……”李昭的嘴角勾起一抹深邃的笑意，低声自语，声音被风吹散，“你们的时代，即将迎来一个挑战者。这乱世棋局，也该轮到我来落子了。”
他的眼中燃烧着前所未有的野心和自信。
就在此时，天际的风向似乎微微一变，云层飘动，一颗原本黯淡的星辰，在西北方向的夜空中，陡然绽放出一抹异样的、令人心悸的血色光芒。
李昭的瞳孔骤然收缩，脸上的从容和自负瞬间被一种前所未有的凝重所取代。
他死死地盯着那颗妖星，仿佛要将它看穿。
良久，他深吸一口气，转过身，对身后一直默默侍立的亲兵沉声下令：“传令下去，立刻准备，我要上观星台。”