殿内静得能听见庭院里竹筒叩石的清响，一下，又一下，像敲在秀忠的心上。
赖陆那句“你心中，可已有人选？”问得轻描淡写，可那双明澈的眼睛里，却带着一种了然于胸的、几乎能看透人心的光。秀忠喉结滚动了一下，只觉得口中发干。他确实有人选，或者说，有一个模糊的想法，但这想法太大胆，牵扯太多，他还没想好该怎么说，或者说，敢不敢说。
他看着赖陆推过来的那碟糕点，没有动，只是深深吸了口气，强迫自己镇定下来。主公用“田常代齐”的典故点他，又抛出“三韩拓殖奉行”这个显然权责极重的位置问他，这既是考验，也是机会。一个让他从“献策者”真正走向“操盘者”核心圈的机会。
“臣……”秀忠的声音有些发紧，但他挺直了背脊，目光坦诚地迎上赖陆的注视，“臣确有一人，反复思量，或可当此任。”
“哦？说来听听。”赖陆端起凉了些的茶，示意他继续。
“此人需通晓钱谷，精于算计，能与堺、博多、长崎的豪商巨贾打交道而不落下风，能厘清屯垦债券、平准仓收支这等繁杂账目。”秀忠语速不快，每个字都斟酌着，“此人需心思缜密，处事公允，既要能协调佛门、切支丹乃至本地两班等多方利益，又要能镇得住底下具体办事的吏员，不偏不倚，令行禁止。”
赖陆轻轻吹了吹茶汤，点了点头：“嗯，是需这般人才。朝中可有合意者？石田治部少辅（三成）精于吏道，然性情刚直，与商贾打交道恐非其所长。增田右卫门尉（长盛）长于内政，然近年主管太阁藏入地，分身乏术。前田玄以僧正（法印）倒是圆融，但总掌寺社、外交，已然事繁……”
他一一数来，朝中能员虽不少，但要么性子不合，要么已有要职，要么所司与“拓殖奉行”所需的复合才能不尽相符。
秀忠等的就是这一刻。他微微前倾身体，声音压得更低，却字字清晰：“殿下所言极是。故而臣所思之人，不在朝中公卿，而在市井之间。”
赖陆端茶的手微微一顿，抬眼看他，眼中闪过一丝真正的好奇：“市井之间？”
“是。”秀忠肯定道，随即说出那个名字，“此人乃堺港豪商，名为今井宗薫（いまい そうくん/そうふん）。”
“今井宗薫？”赖陆重复了一遍这个名字，若有所思，“可是与故太阁往来密切的那位今井宗久的子侄？”
“正是。”秀忠精神一振，主公有印象就好办，“今井宗久乃堺会合众栋梁，茶道名家，与故太阁、千利休居士相交莫逆，执堺港商界牛耳多年。其侄宗薫，自小耳濡目染，不仅深谙商事，更难得的是，他……”秀忠顿了顿，加重了语气，“他曾在天正十五年（1587年），随叔父宗久渡海前往九州，参与过丰臣氏对九州诸侯的军资金调度与兵粮筹集。其后宗久病故，宗薫逐渐接手今井家业，与博多的岛井宗室、神屋宗湛，以及长崎的末次平藏等豪商皆有往来，对海外贸易、特别是对大明、朝鲜乃至南洋的商路、物产、银钱兑换，了如指掌。”
赖陆的指尖在茶杯沿上轻轻摩挲，显然在认真听取。一个参与过大规模战争后勤、熟悉海外贸易、且在豪商圈中有人脉和声望的商人，确实是“三韩拓殖奉行”的绝佳人选。这类事务，光靠武士的勇武或公卿的经纶是不够的，需要真正懂行市、会算账、能协调复杂利益关系的人。
“还有一点，”秀忠见赖陆意动，趁热打铁道，“据臣所知，今井宗薫此人，虽为商贾，却非唯利是图之辈。他颇重信誉，处事以‘和’为贵，在堺港商界口碑甚佳。且……”他略一迟疑，还是说了，“且他似乎对茶道、连歌等风雅之事不甚热衷，倒是对筹算、货殖、疏通物流等实务兴趣浓厚。用他，或可免去许多繁文缛节，直指钱粮根本。”
赖陆沉吟不语。用商人直接出任如此重要的官职，在此时并非没有先例（如小西行长本就是商人出身），但也绝非寻常。这需要魄力，也需要对这个人有相当的了解和掌控。
“你与他有旧？”赖陆忽然问。
秀忠心中一凛，知道这是关键一问，坦然道：“臣与此人并无深交。只在昔日……在江户时，因采购唐物、筹措军资等事，有过数面之缘，知其才干。此番思及三韩拓殖，千头万绪皆系于钱粮，而钱粮之道，非精于此道者不能掌。遍观朝野，能如他这般既通晓大规模物资调度、又深谙海外商情、且在豪商中颇有声望者，寥寥无几。故臣斗胆举荐。”
他顿了顿，补充道：“且用此人，尚有一样好处。今井家虽富，然终究是商贾，非武家，亦非公卿。其权柄根基，全系于殿下授予。用之，则需兢兢业业，以实绩报效；若有差池，收回权柄亦无太多牵绊。相较于动用朝中已有根基之重臣，或更为……便宜。”
“便宜”二字，秀忠说得意味深长。赖陆立刻明白了其中的关窍。用今井宗薫，他就是一个纯粹的“办事之人”，一个技术官僚，他的权力完全依附于赖陆的任命，没有自己独立的武家根基或政治派系，便于控制，也便于……必要时替换。
殿内再次陷入沉默。赖陆的目光投向窗外那株青松，似乎在权衡利弊。阳光又移动了些，将松影拉得更斜。
良久，赖陆收回目光，看向秀忠，脸上看不出喜怒，只淡淡道：“今井宗薫……我有些印象。其叔父宗久，确是个人物。宗薫能接手家业，并在堺港屹立不倒，想必有其过人之处。你既举荐，想必是仔细考量过的。”
秀忠的心提了起来，知道接下来的话才是关键。
“然则，”赖陆话锋一转，“三韩拓殖，事体重大，牵涉多方。单凭一商贾，纵有才干，恐难以服众，亦难以协调与诸大名、佛寺乃至朝鲜两班之关系。尤其……”他目光微凝，“涉及‘诸宗法论所’与宗门垦殖事宜，更需有人居中调和，既要懂佛门规矩，又要明幕府法度，还得镇得住场面。”
秀忠立刻明白，这是要设置制衡，或者说是“双头”管理。一个负责实务（钱粮商贸），一个负责协调（尤其是与宗教势力）并监督。
“殿下的意思是……”
“今井宗薫，可任‘三韩拓殖奉行’，专司钱粮筹措、物资调运、债券发行、平准仓经营，以及与豪商、海商接洽等实务。”赖陆缓缓道，思路清晰，“另设‘三韩宗门协调役’一职，位在奉行之上，总揽与‘诸宗法论所’对接，协调各宗派垦殖区域、丁口、章程，处理可能出现的宗门与地方、宗门之间的纠纷，并监督奉行所行之事，是否合乎法度，有无偏离初衷。”
这个安排，既用了今井宗薫的专长，又通过“协调役”加以制衡和监督，尤其重点防范宗门势力坐大或与实务官员勾结。很稳妥，很符合赖陆一贯的行事风格。
“殿下思虑周详。”秀忠由衷道，随即又问，“只是这‘宗门协调役’……人选更需慎重。需得是既深孚众望，又明晓佛理，且忠心不贰之人。”他脑中飞快闪过几个名字，石田三成？增田长盛？或是哪个与佛门关系密切的大名？但似乎都有不妥之处。
赖陆没有直接回答，只是端起茶杯，慢慢饮了一口，才道：“此事不急，容我再思量。倒是你……”
他放下茶杯，目光重新落在秀忠脸上，带着一丝探究：“你既举荐了今井宗薫，又详陈了这‘双轨、金融、平准’之策。此策若行，奉行所辖事务庞杂，权责极重，非寻常吏员所能胜任。宗薫长于商事，然初入仕途，于政务流程、与各衙门交接，乃至御下之道，恐有生疏。需得有一得力副手，既通晓政务，又能弥补其短，忠心任事，为其臂助。”
秀忠的心猛地一跳，隐约猜到了什么。
果然，赖陆看着他，语气平淡，却不容置疑：“这‘三韩拓殖奉行’的‘与力’（重要副手）一职，你可有闲暇，暂代一段时日？”
秀忠脑子里“嗡”的一声，尽管有所预感，但当赖陆亲口说出时，他还是感到一阵强烈的冲击。与力！这并非正式的“奉行”主官，却是实际操盘的核心副手，掌文案、协理实务、沟通上下，权柄极重！更重要的是，这意味着他将直接参与到“三韩拓殖”这个未来可能决定国运的巨大计划的核心运作中去，与今井宗薫这样的实务派豪商共事，亲手将自己的构想付诸实施！
巨大的机遇感与沉甸甸的责任感同时涌上心头。他深吸一口气，强压下翻腾的心绪，离席伏身，郑重行礼：“殿下信重，臣感激涕零！定当竭尽驽钝，辅佐今井大人，厘清钱谷，疏通关节，不负殿下所托！”
“起来吧。”赖陆虚扶一下，语气缓和了些，“你熟悉政务，又是我身边出去的，有你在旁提点、监督，我也放心些。具体章程，待我与今井宗薫见过，再与你细说。你且先回去，将方才所议，连同对奉行所架构、职权、与法论所如何对接等细务的思量，一并写成条陈，三日内呈给我看。”
“臣遵命！”秀忠再次行礼，声音因激动而有些发颤。
赖陆摆摆手，示意他可以退下了。秀忠又行一礼，这才起身，后退几步，转身轻轻拉开纸门，走了出去。
廊下的阳光有些刺眼，秀忠眯了眯眼，才适应过来。他沿着来时的路往回走，脚步依旧沉稳，但心跳却比来时快了许多。掌心甚至因方才的紧张和后来的兴奋，而微微沁出了汗。
路过那片松林时，他下意识地看了一眼之前池田利隆喂鹰的地方。鹰架还在，苍鹰却已不见踪影，只有风吹过松枝，发出沙沙的轻响。那个清秀的侧近，恐怕早已将他“十万火急”求见的结果，报与了该知道的人。
秀忠摇摇头，不再去想。今日所得，远超预期。不仅“诸宗法论所”的框架得以明确，自己提出的“双轨、金融、平准”思路得到采纳，自己更是被委以“与力”的重任，得以亲身参与这场前所未有的大棋局。虽然主君身边依旧迷雾重重，那位“寿芳院”的存在如同一个无声的惊雷，基督教势力的介入又增添了新的变数，但至少，在三韩之事上，他感觉自己触碰到了一些真实的、可以着力的东西。
只是……那个“三韩宗门协调役”，主公会选谁呢？秀忠边走边想。此人必须能镇住佛门各派，尤其是势力庞大的东西本愿寺，又要能协调与基督教的关系，还得忠实贯彻赖陆的意图……朝中符合条件的人，屈指可数。会是从关白殿下的亲信里出？还是从与佛门渊源极深的大名中选？抑或是……
他忽然想起一个人。一个看似超然物外，却又与各方都有千丝万缕联系，且深得赖陆信任的人。会是他吗？
秀忠摇摇头，将这个念头暂时压下。当务之急，是回去好好撰写那份条陈。他加快脚步，向自己的居所走去。名护屋城的石垣在阳光下投下长长的阴影，空气中弥漫着海风特有的咸腥气息，混合着远处军营隐隐传来的操练声。这座为征伐朝鲜而建的巨城，仿佛一头蛰伏的巨兽，而今日在奥御殿中决定的种种，或许正在为这头巨兽，注入新的、更加复杂而危险的活力。
他忽然又想起昨夜那花魁幽幽的歌声，还有那“诸宗法论所”里传来的、众多法主齐声的诵念。福兮？祸兮？这庞大的计划，究竟会将这个新生的羽柴天下，引向何方？
他不知道答案。他只知道，自己已被卷入这洪流的中心。他必须步步为营，既要抓住这千载难逢的机遇，更要在这机遇中，为自己，或许也为这个天下，寻得一条相对稳妥的道路。
回到居所，阿月抱着孩子迎上来，见他神色不同往常，眼中带着关切，却不敢多问。秀忠只是摆摆手，示意无事，便径直进了书房，铺开纸，研好墨，提起笔。
窗外，天色湛蓝，远处海面上，有白色的船帆缓缓移动，不知是归航，还是即将启程，驶向那片被称为“三韩”的、充满未知与希望的土地。