0位面，华水领。
清晨的薄雾尚未完全散去，空气中弥漫着泥土和青草的清新气息。苏源习惯性地早起，开始了每日的巡视。这是他从青草大陆归来后养成的习惯，双脚踩在自家领地的坚实土地上，能让他感到一种真实的安心。
晨曦为井然有序的领地镀上了一层金边。居住区，已有炊烟袅袅升起，夹杂着孩童嬉戏的笑闹声；农业区，袁秋实带着农人们早已下地，正在检查新引水渠的流量；工业区方向，传来柳哥铁匠铺有节奏的叮当声，那是领地的脉搏，沉稳而有力。
一切都显得那么平静而充满希望，与《开拓者日记》中描绘的景象一般无二。
巡视完主要区域，苏源回到了领主小屋兼指挥中心。桌面上，已经放着一小捆用柔韧树皮包裹好的物品，以及一张散发着淡淡清香的粗糙纸张。
是【喵喵喵？】的回信和交易物品送到了。
苏源嘴角露出一丝笑意，拿起那张纸。上面的字迹略显稚嫩，但一笔一划都很认真：
“华水领主！你终于回来啦！长期探索一定很辛苦吧？一定要注意安全哦！(′▽`???)”
“鱼干我收到啦！超级香！我的族人们都很喜欢！谢谢你！”
“你要的种子我都准备好啦！‘黑穗麦’很耐寒的，‘地薯’的块茎埋在土里就能活，还有‘火焰椒’的种子你小心种，很辣的！另外附赠了一些我这边特有的‘宁神花’种子，泡水喝可以安神哦！”
“希望这些对你有帮助！期待你的领地变得更厉害！——喵喵喵？”
看着这充满活力的文字，苏源仿佛能想象到对方那位可能长着猫耳或尾巴的领主，正开心地摇晃着身子。他打开树皮包裹，里面是十几个小巧的皮袋，每个都仔细标注了种子名称，甚至还有简单的图示。
这种细致和善意，在危机四伏的领主世界中显得尤为珍贵。苏源小心地将种子收好，准备稍后亲自交给袁秋实。这份友谊，或许在未来会发挥出比任何武器都重要的价值。
处理完这件令人愉悦的小事后，苏源开始处理日常政务。各部门的负责人陆续前来汇报，一切都在按部就班地进行。直到最后，情报信息中心的负责人秦雨留了下来。
“苏指挥，这是近期周边区域的动态汇总。”秦雨将一份报告递给苏源，她的表情比平时更为严肃。
苏源接过报告，快速浏览。前面部分大多是领地周边五公里内的情况，一切正常，之前的哥布林巢穴已经在一个月前被清剿，这片区域安全了许多。但报告后半部分，附上了一张手绘的、略显粗糙的地图，上面用红色的记号标注了一个点，位于领地西北方向约十公里外的一处山谷。
“这个红点？”苏源指向地图。
“血爪部落，一个大型豺狼人聚落。”秦雨语气凝重，“我们派出的最得力的侦察兵，冒险接近了那里。这是他们观察到的情况。”
她指着地图上的红点周围画出的一个小圈：“部落中心，设立着一个简陋的祭坛。祭坛上供奉的……不是常见的野兽头骨或图腾，而是一团……白色的、如同絮状菌丝的东西。”
苏源的目光骤然锐利起来，他想到了那个散发着不祥气息的山洞。“白色菌丝？确认吗？”
“确认。”秦雨点头，“侦察兵不敢靠得太近，但看得很清楚。而且，这些豺狼人的行为很诡异。它们不像是在进行传统的狩猎，反而像是在……四处捕捉活的生物，从地精到森林狼，甚至还有它们自己族群中瘦弱的个体，然后将这些活物带到祭坛附近。”
“献祭？”苏源皱起眉头。
“看起来像。但更奇怪的是，”秦雨顿了顿，组织了一下语言，“它们对待那团菌丝的态度，不像是崇拜某个邪神，反而更像是在进行一种……交易，或者说是小心翼翼的安抚。仪式结束后，它们会将祭品（通常是尸体）放置在菌丝附近，然后迅速离开，似乎也不敢长时间接触。”
苏源站起身，走到窗前，望着远处郁郁葱葱的山林。平静的清晨之下，暗流已然涌动。
“交易？安抚？”他重复着这两个词，脑海中飞速运转。豺狼人显然知道这菌丝的可怕，但它们似乎找到了一种与之共存，甚至可能利用其力量的方法。这比单纯的野蛮敌人，要棘手得多。
“继续监视，但务必告诫侦察兵，安全第一，宁可放弃情报，也绝不能暴露，尤其要远离任何有菌丝痕迹的地方。”苏源沉声下令。
“是，苏指挥。”秦雨领命，犹豫了一下，还是补充道，“苏指挥，我总觉得……它们的这种行为，和之前森林里野兽的异常躁动，可能存在着某种联系。这一切，都透着一种说不出的诡异。”
苏源点了点头，目光深邃。 “山雨欲来风满楼。通知陈国民和高强，下午召开军事会议。我们得提前做好准备了。”
秦雨肃然应诺，转身离去。
苏源收回目光，再次看向桌上那张画着笑脸的便签和那些充满生机的种子。希望与危机，友谊与威胁，在这新世界的一天之始，便如此清晰地交织在一起。
他轻轻摩挲着“宁神花”的种子，坐在领主办公室的椅子上，靠着椅背，眼睛望着天花板，不知道在想着什么。