回到北椋王府时，天色已经大亮。
凌寒顾不上休息，也来不及处理身上的污迹和疲惫，直接将余公公提到了王府最深处的密室里。墨尘守在门外，苏瑶则去准备一些安神和治疗内伤的药物。
密室中只有凌寒和瘫软在地的余公公。一盏昏黄的油灯跳动着，将两人的影子拉得忽长忽短，扭曲不定。
余公公像一滩烂泥般瘫在那里，面如死灰，眼神涣散，显然还没从地宫的恐怖和被抓的绝望中缓过神来。苏瑶的麻药效果还没完全过去，加上功力被废，他连自杀的力气都没有。
凌寒没有立刻审问，只是搬了把椅子坐在他对面，静静地喝着苏瑶刚刚送来的参茶，目光平静却带着一种无形的压力，如同冰冷的刀锋，一寸寸刮过余公公的神经。
时间一点点过去，密室里只剩下凌寒偶尔喝茶的轻微声响，以及余公公越来越粗重、越来越恐惧的喘息声。
这种沉默的压迫，比任何酷刑都更让人难以忍受。
终于，余公公的心理防线在凌寒那冰冷的注视下彻底崩溃了。他猛地抬起头，涕泪横流，声音嘶哑地哭喊道：“王爷！摄政王！饶命啊！饶了奴才这条贱命吧！奴才什么都说！什么都告诉您！”
凌寒放下茶杯，发出轻微的“咔哒”一声，在这寂静的密室里显得格外清晰。
“说吧。”他的声音没有任何波澜，“从头开始说。你是谁的人？青冥到底是什么？那个‘圣祖’又是怎么回事？龙蜒草去了哪里？你们在永济坊地宫，到底想干什么？”
余公公如同抓住了救命稻草，竹筒倒豆子般开始交代：“奴才……奴才是前朝余孽之后，自幼被送入宫中，潜伏了三十多年……青冥……青冥是一个很古老的组织，奴才只知道他们信奉‘寂灭天道’，追求超越生死的力量，具体的……奴才地位低微，真的不清楚啊！”
他喘了口气，继续道：“‘圣祖’……据说是青冥上古时代的一位至高尊者，不知为何陨落，只留下一缕不灭的残魂被封印在某处。青冥一直想方设法要复活圣祖……需要合适的‘容器’，以及庞大的生机和特定的时机……”
“所以你们选中了三皇子萧景琰？因为他皇室的血脉？”凌寒冷声问。
“是……是的。皇室血脉承载国运，是极好的容器胚子。龙蜒草……龙蜒草是用来稳定容器神魂，防止在‘魂替’完成前容器崩溃的……已经被用掉了，就在地宫里，王爷您亲眼所见……”余公公忙不迭地点头。
“老皇帝呢？他的死，跟你们有什么关系？”
余公公身体一颤，眼神闪烁。
凌寒目光一寒：“说！”
“是……是尊使……幽泉尊使安排的。”余公公不敢隐瞒，“周明安也是我们的人，他在陛下的日常补药里下了‘引子’，无色无味，单独无害。但只要接触到‘寂元丹’散发的气息，就会激发成寂灭死气，侵蚀心脉……陛下年事已高，根本抵挡不住……”
果然如此！凌寒心中怒火升腾，但脸上依旧不动声色：“幽泉现在藏在何处？青冥在京城还有哪些据点？你们的最终目的，难道就只是为了复活那个什么‘圣祖’？”
“奴才不知道尊使具体藏在哪里，他行踪不定，每次都是他联系奴才……据点是有的，但都在永济坊一带，而且经过昨晚，肯定都废弃转移了……”余公公哭丧着脸，“至于最终目的……奴才隐约听尊使提过，复活圣祖只是第一步……好像……好像是要借助圣祖的力量，打开什么‘寂灭之门’，引动真正的寂灭天道降临，重塑世间秩序……”
寂灭之门？重塑秩序？凌寒眉头紧锁，这些词听起来就充满了不祥。青冥所图，果然大得惊人！
“昨夜那个纯阳观的老道，又是怎么回事？”
“奴才不知啊！那老道像是突然冒出来的，功法专门克制我们的寂灭死气，尊使好像也很忌惮他……”
凌寒又问了一些细节，余公公知道的确实有限，核心机密显然掌握在幽泉那样的高层手中。但即便如此，他供出的信息也已经足够惊世骇俗。
“王爷，奴才知道的全都说了！求王爷开恩，饶奴才一命吧！”余公公磕头如捣蒜。
凌寒看着他，眼神冰冷：“你的命，暂时留着。还需要你当面向新皇，把这些话再说一遍。”
余公公顿时面如土色。向新皇坦白？那和直接杀了他有什么区别？新皇怎么可能容许知道这么多皇室丑闻和惊天秘密的人活着？
“王爷！不可啊！新皇他……”余公公还想哀求。
凌寒却不再看他，起身走出了密室。他知道，余公公这个人证至关重要，必须用在最关键的时刻。现在，还不是把他抛出去的时候。
门外，墨尘迎了上来。
“王爷，问出来了？”
“嗯。”凌寒揉了揉眉心，将余公公的供词简要复述了一遍。
墨尘听完，脸色也变得极其凝重：“寂灭之门……这些疯子！王爷，我们接下来该怎么办？登基大典后天就要举行了。”
凌寒走到院中，看着渐渐升高的日头，眼神深邃：“萧景禹现在应该已经知道永济坊发生的事情了。曹安那个老狐狸，为了自保，肯定会把锅甩给‘韩党余孽’和‘妖人’，但萧景禹不是傻子，他肯定能猜到更多。”
他顿了顿，嘴角勾起一抹冷意：“他现在比我们更着急。一个被邪灵附体的‘三皇子’流落在外，随时可能爆出惊天丑闻，甚至威胁到他的皇位。他现在最需要的，是稳定，是尽快名正言顺地登基，掌握大义名分。然后，才能调动整个帝国的力量，去对付青冥和那个怪物。”
“那我们……”
“我们去见他。”凌寒果断道，“以摄政王的身份，入宫‘汇报’永济坊平乱事宜。顺便……看看这位即将登基的新皇，到底想怎么下这盘棋。”
……
皇宫，御书房。
萧景禹脸色阴沉地坐在龙椅上，下方站着脸色苍白的曹安。
“也就是说，你们不仅没能杀了凌寒，没找到三弟，反而损失了朕……孤大半的隐秘护卫，还惹出了一个不知道是什么鬼东西的‘三皇子’和一个来历不明的老道？”萧景禹的声音像是从牙缝里挤出来的，带着压抑到极致的怒火。
曹安噗通一声跪倒在地，冷汗涔涔：“陛下息怒！老奴……老奴也没想到情况会变成这样！那地宫里的怪物实在太过厉害，非人力所能敌……凌寒他……摄政王他也差点折在里面……”
“摄政王！”萧景禹狠狠一拍龙案，震得笔架乱颤，“先帝真是给孤留了个好‘辅政’啊！”
他胸口剧烈起伏，眼中杀机闪烁。地宫的事情，曹安虽然极力掩饰，但他如何猜不到，曹安肯定存了趁机除掉凌寒的心思。只是没想到偷鸡不成蚀把米，反而让局势变得更加复杂和被动。
现在，一个处理不好，皇室尊严扫地，他这皇位还没坐上去，就可能面临巨大的危机。
“陛下，”曹安抬起头，小心翼翼地说道，“当务之急，是后天的登基大典必须顺利进行。只要陛下名分已定，掌控大局，到时候再调动大军，清查妖人，无论是那个怪物还是北椋王，都……”
他的话还没说完，门外太监高声禀报：“启禀陛下，摄政王凌寒求见！”
萧景禹和曹安的脸色同时一变。
他来了！来得真快！
萧景禹深吸一口气，强行压下心中的怒火和杀意，整理了一下表情，沉声道：“宣。”
凌寒大步走入御书房，他换了一身干净的亲王常服，但眉宇间的疲惫和一丝若有若无的血腥气却难以完全掩饰。他看了一眼跪在地上的曹安，目光平静地转向萧景禹，拱手行礼：“臣，参见太子。”
萧景禹脸上挤出一丝笑容，抬手虚扶：“摄政王不必多礼。孤听闻昨夜永济坊有乱党作祟，摄政王亲自带兵平乱，辛苦了。不知情况如何？”他绝口不提曹安和东宫护卫的事情，仿佛完全不知情。
凌寒心中冷笑，面上却是一片肃然：“回太子，昨夜确有韩党余孽勾结一伙自称‘青冥’的妖人，在永济坊地下构筑邪阵，意图不轨。臣接到线报后，立刻率府中亲卫前往清剿，与妖人及其控制的……一些邪物发生激战。幸得天佑，捣毁其巢穴，格杀妖人数名，但首脑幽泉以及……被其蛊惑控制的三皇子殿下，被其同党趁乱救走，下落不明。臣办事不力，请陛下责罚。”
他将过程简化，重点突出了“韩党余孽”、“青冥妖人”和“被控制的三皇子”，完全契合了曹安之前编造的说法，给了双方一个台阶下。
萧景禹眼神微动，对凌寒的“识趣”感到一丝意外，但更多的是警惕。他叹了口气，一脸沉痛：“三弟他……竟被妖人控制？真是……唉！摄政王何罪之有？能捣毁妖巢，已是功莫大焉！只是让首恶逃脱，后患无穷啊！”
他顿了顿，看向凌寒，语气变得郑重：“摄政王，后日便是登基大典，值此多事之秋，京城安危，社稷稳定，孤……可就全仰仗你了。”
这是再次确认凌寒“摄政王”的权力和职责，希望他能确保登基大典顺利进行，暂时维持表面的稳定。
凌寒迎着他的目光，坦然道：“护卫社稷，乃臣之本分。太子放心，登基大典期间，京城防务，臣必竭尽全力，确保万无一失。任何敢在此时作乱者，无论其身份如何，臣之刀锋，绝不容情！”
他这话说得铿锵有力，既是承诺，也是警告。警告萧景禹不要再在背后搞小动作，也警告那些可能趁机作乱的势力。
萧景禹听出了他的话外之音，眼角抽搐了一下，但脸上笑容不变：“有摄政王此言，孤心甚慰！”
两人又虚与委蛇地交谈了几句，凌寒便告退离开。
看着凌寒离去的背影，萧景禹脸上的笑容瞬间消失，化为一片冰寒。
“曹安。”
“老奴在。”
“登基大典之前，给朕盯死北椋王府！还有，动用一切力量，给朕查！查青冥！查那个怪物的下落！朕要在登基之后，用他们的血，来祭旗！”
“是！陛下！”
萧景禹走到窗边，看着外面巍峨的宫城，手握成了拳。凌寒……青冥……怪物……这些麻烦，他一个都不会放过。但在那之前，他必须先坐上那个位置。
而走出皇宫的凌寒，回头望了一眼那金碧辉煌的殿宇，眼神同样冰冷。
合作？不过是互相利用，各怀鬼胎罢了。