龙天刚的归来，如同给饱经创伤的河谷注入了一剂强心针。那日顶天立地的碑影神威，不仅击溃了来犯之敌，更深深烙印在每一个幸存者的心中，化作坚定的信仰与无畏的勇气。废墟之上，重建家园的热情空前高涨。
在阿勇、韩郎中等人的主持下，各项工作有条不紊地展开。阵亡将士被隆重安葬于英烈谷，墓碑如林，无声诉说着英勇与牺牲。伤员得到最好的救治，韩郎中结合新获得的传承知识和对变异灵植的研究，医术更有精进。防御工事以更高的标准重建，新规划的阵基不仅融入了星辰御灵阵的残阵，更开始尝试勾勒龙天刚传承记忆中那些玄奥的镇魔符文，虽然生涩，却代表着新的方向。
大黑在龙天刚不惜本源的温养和大量灵药滋补下，伤势恢复神速，暗金色的鳞甲愈发深邃，熔金瞳孔开阖间精光流转，气息甚至比受伤前更加凝练磅礴。它时常蹲坐在最高的了望台上，警惕地巡视四方，成为河谷名副其实的守护神。
龙天刚本人则大部分时间留在玉髓洞穴深处，一方面消化吸收完整的守碑人传承，巩固灵泉境后期的修为，尝试引导令牌中那缕新得的碑灵本源之气；另一方面，则与韩郎中、阿雅一同研究那枚记载着封魔碑主体碎片坐标的黑色骨片。骨片上的星图坐标极其遥远复杂，涉及深奥的空间脉络，绝非短期内可以破解，但每一点进展都意味着未来的希望。
河谷仿佛进入了一段难得的和平发展期。但所有人都清楚，这平静之下，暗流汹涌。
炎煌军大败而归后，退守百里之外，偃旗息鼓，但斥候活动愈发频繁诡异，不再强攻，反而像是在测绘地形、监控物资流动，显然在酝酿新的阴谋。血牙吃了大亏，绝不会善罢甘休。
而最令人捉摸不定的，是星陨阁的态度。
自那日碑影惊世后，星陨阁的观测塔便一直笼罩在浓厚的星辉结界中，再无一人外出，沉默得令人不安。这种沉默，比直接的威胁更让人心生警惕。
这一日，龙天刚正在洞**与韩郎中推演骨片星图，阿木匆匆来报：“龙大哥，星陨阁有动静了！结界打开了一道缝隙，出来一队人，打着仪仗，为首的是文若海执事，正向寨门而来，说是……奉璇玑仙子之命，前来‘道贺’！”
“道贺？”龙天刚眉头微挑，放下手中骨片，眼中闪过一丝冷意。黄鼠狼给鸡拜年，能安好心？
“来了多少人？何种阵仗？”
“仅文执事与四名捧礼弟子，仪态恭敬，不似寻衅。”阿木答道。
龙天刚略一沉吟：“打开寨门，以礼相迎。请他们到议事厅。通知阿勇、周叔一同会见。让兄弟们外松内紧，暗中戒备。”
“是！”
片刻后，河谷议事厅内。文若海一身星纹白袍，面容温和，带着恰到好处的笑容，与之前墨渊长老的倨傲截然不同。他身后四名弟子手捧玉盘，上覆锦缎，隐有宝光流动。
“龙寨主，恭喜恭喜！”文若海拱手笑道，声音清朗，“日前寨主引动天碑，惊退强敌，威震四方，实乃人族幸事！璇玑仙子闻之，亦深感欣慰，特命在下备上薄礼，前来道贺，并商讨日后守望相助之事。”
龙天刚面色平静，还礼道：“文执事客气了。当日不过是侥幸借得先辈遗泽，暂退敌军，保得家园不失，实乃无奈之举，不敢当‘威震’二字。河谷残破，百废待兴，有劳仙子和执事挂心了。”
双方落座，侍女奉上清茶。文若海目光扫过龙天刚，感受到对方气息愈发深沉内敛，心中暗凛，笑道：“寨主过谦了。能引动上古天碑投影，便是莫大机缘与实力象征。如今河谷名声在外，周边宵小必然慑服，正是休养生息、大展宏图之时。”
他话锋一转，指向弟子捧着的玉盘：“小小贺礼，不成敬意，还望寨主笑纳。”
锦缎揭开，露出四样物品：
第一盘，是一枚星光流转的玉简。“此乃《周天化瘴阵》的完整阵图与操控法诀，比我阁此前布置的简易阵法更胜十倍，可助贵方彻底净化谷内残余瘴气，滋养灵田。”
第二盘，是十枚龙眼大小、蕴含磅礴生机的星辰续命丹。“此丹对重伤濒危者有奇效，聊表心意。”
第三盘，是一套精致的星辰通讯罗盘。“此物可在千里之内传讯，便于日后联系。”
第四盘，则是一幅绘制在不知名兽皮上的周边区域详图，山川地貌、势力分布标注得极其详尽，甚至包括一些隐秘的矿脉和险地信息！
这份“贺礼”，不可谓不重！尤其是完整阵图和区域详图，价值连城，直指河谷当前最迫切的需求！
龙天刚心中冷笑，星陨阁这是打一棒子给个甜枣？先冷眼旁观，再趁火打劫未成，现在又想来施恩拉拢？
他面上不动声色，微微颔首：“仙子与执事厚赠，龙某感激不尽。只是如此重礼，河谷受之有愧。”
“诶，寨主此言差矣。”文若海摆手，“如今局势，幽魂宗败而不亡，炎煌军贼心不死，我等同为人族，正该同气连枝，共抗邪魔。这些许资源，若能助河谷早日恢复元气，壮大实力，便是对抗邪魔的一份力量。仙子之意，是希望与河谷建立更加紧密的‘盟友’关系，信息互通，资源互补，不知寨主意下如何？”
“盟友？”龙天刚品着茶，缓缓道，“却不知这‘盟友’，需遵循何等章程？信息互通至何种程度？资源互补，又以何为准绳？”
文若海笑容不变：“章程可细议。大致便是，贵我双方建立正式盟约，互不侵犯，一方有难，另一方需酌情援助。信息方面，尤其是关于幽冥通道、上古秘辛、以及……类似日前天碑异动此等关乎大局之事，应及时共享。资源嘛，自然是以物易物，公平交易。我阁对贵谷的特产灵植、乃至……寨主日后若再有类似天碑的机缘所得，都颇感兴趣。”
图穷匕见！星陨阁的真正目的，依旧是试探天碑的底细，并想将河谷纳入其情报和资源体系，进行“合法”的窥探与索取！
龙天刚放下茶杯，目光平静却带着不容置疑的坚定：“仙子和执事的美意，龙某心领。河谷向来重情义，有恩必报。星陨阁此前援手布置化瘴阵，此次又赠此厚礼，这份情，河谷记下了。至于盟约……”
他顿了顿，迎上文若海的目光：“河谷初定，内部事务千头万绪，尚需梳理。且我辈散漫惯了，不喜拘束。这结盟大事，关乎数千人性命前程，龙某一人不敢擅专，需与众人商议，谨慎决断。不若暂且维持当前合作之谊，守望相助。待河谷安定下来，再议不迟。”
一番话，滴水不漏。礼，我收了，情，我领了。但结盟？免谈！想插手我河谷内务、共享核心机密？没门！
文若海眼中闪过一丝不易察觉的失望，但笑容依旧：“龙寨主谨慎周全，在下佩服。既然如此，此事便暂且搁置。这些贺礼，权当我阁一番心意，还望寨主务必收下，万勿推辞。”他知道，逼得太紧反而不美，今日能送出礼物，缓和关系，已是初步目标。
“既如此，龙某便代河谷上下，谢过仙子与执事厚赠。”龙天刚不再推辞，示意周福收下礼物。有些资源，不要白不要，增强自身实力才是根本。
又寒暄片刻，文若海便起身告辞，态度依旧谦和有礼。
送走文若海一行，关闭寨门，龙天刚的脸色瞬间沉了下来。
“阿勇，加强戒备，尤其是夜间，谨防对方明修栈道，暗度陈仓。”
“韩先生，那阵图和丹药，仔细检查，看看有无手脚。”
“周叔，区域详图收好，可作参考，但不可尽信。”
“阿木，加派暗哨，盯死观测塔的一举一动！”
众人领命而去。龙天刚走到窗前，望向那星光隐现的观测塔，目光冰冷。星陨阁的“善意”，从来都包裹着糖衣毒药。今日婉拒结盟，等于打了对方的脸，接下来的试探和压力，只会更加隐秘和凶猛。
他摸了摸怀中的令牌和骨片，感受到其中蕴含的力量与希望。实力，才是应对一切阴谋的根基。必须尽快提升自己，提升整个河谷的实力！
和平，只是暴风雨来临前的假象。真正的较量，才刚刚拉开序幕。