次日天刚亮，练武场便传来兵器碰撞的脆响。小石头舞着木剑，招式间带着一股莫名的狠劲，劈砍刺挑都透着一股不顾章法的激进，额上青筋暴起，像是在跟谁赌气。
萧冥夜站在一旁看了片刻，眉头微蹙。这孩子根基本就扎实，早年在杂技班练出的柔韧与爆发力，让他学武事半功倍，可今日这般急于求成，反倒容易走火入魔。
“沉肩，收力。”萧冥夜出声提点，指尖虚虚点向他手腕，“力道用得太满，反倒容易被人借力。”
谁知小石头像是被点燃的炮仗，猛地调转剑锋，竟直指向萧冥夜，木剑带起的风扫过地面，卷起几片落叶。他脚步腾挪间，竟显露出几分杂技班特有的灵巧，避开萧冥夜的指点，招招都带着股不服输的执拗。
萧冥夜眼底闪过一丝讶异，随即不动声色。待小石头一剑刺来，他只侧身微避，手腕轻翻，看似随意地搭在对方剑脊上，稍一用力，那木剑便“哐当”落地。他指尖仍抵在小石头肩上，力道不重，却让他动弹不得。
“练武如走路，得一步一步踩实了。”萧冥夜收回手，声音平静无波，“心浮气躁，练的不是功夫，是祸根。”
小石头挣了挣，没挣开，脸上红一阵白一阵，看着萧冥夜的眼神里竟带着几分敌意，仿佛把他当成了要争抢什么的对手。他猛地甩开萧冥夜的手，捡起地上的木剑狠狠扔在地上，扭头便走，连句告辞都没有。
一路闷头走到湖边，春水温凉，荡着细碎的波纹。
小石头摸出怀里的小瓷瓶，那冰凉的触感硌得他手心发慌。
想起灵儿给的糖块，想起她缝的新鞋，想起昨夜她红着眼眶说“快六十岁了还没宝宝”时的委屈，他忽然攥紧了瓷瓶。
“哐当”一声，瓷瓶被他用力抛进湖里，溅起一圈涟漪，很快便沉到了水底，连带着那些关于“妖怪”的疑虑、那些蠢蠢欲动的伤害念头，一同被湖水吞没。
他望着湖面，直到涟漪散尽，才用力吸了口气，对着粼粼波光低声发誓：“以后再也不做傻事了。灵儿姐姐，我一定好好学武，将来……将来比他还能护着你。”
风掠过湖面，吹起他额前的碎发，少年脸上的执拗渐渐褪去，只剩下一种从未有过的坚定。他转身往回走，脚步比来时沉稳了许多，练武场的方向，晨光正好铺了一地。
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灵儿揣着心事，脚步比往日轻快了些。萧冥夜一早便去了城中，她推说想透透气，换了身素色衣裙便出了门。
阳光透过树叶洒在青石板路上，碎成一片斑驳的金，她边走边留意着周遭，总觉得那能助她达成心愿的“眼泪”，或许就藏在某个不起眼的角落。
身后不远处，小石头的身影若隐若现。他攥着根刚折的柳条，步子迈得不大，不远不近地跟着，既怕打扰了灵儿，又怕她走得太远遇到什么岔子。
少年人的心思像揣了只小兔子，跳得厉害。他总觉得灵儿姐姐今天的背影格外柔和，裙摆扫过路面的样子，都比寻常好看些。
灵儿转过街角，在一家卖糖画的摊子前停住脚。摊主正用糖勺在青石板上勾勒，糖浆遇冷凝固，很快便现出一只活灵活现的兔子。她看得入神，指尖无意识地抚上小腹，眼里藏着几分期待，又有些怅然。
她这副十六七岁的模样，瞧着鲜嫩得像朵刚开的花，可心里装着的，却是五六十岁才有的盼念。
盼着能有个孩子，盼着日子能更踏实些。
“姐姐要个糖画吗？”小石头不知何时跟了上来，手里捏着几枚铜板，脸颊微红。
灵儿回头见是他，笑了笑：“你怎么跟来了？”
“怕……怕你迷路。”他挠了挠头，把铜板往摊主面前一递，“要个一模一样的兔子。”
糖画递到灵儿手里时，还带着点温热。她咬了一小口，甜意漫开，心里那点怅然淡了些。小石头在她身边站着，眼睛亮晶晶地看着她，像是在看什么稀世珍宝。阳光落在他脸上，能看到细细的绒毛，十多岁的少年，心里眼里装着的，全是这个他觉得心地最好、模样最俊的姐姐。
“走吧，再往前走走。”灵儿掂了掂手里的糖画，往前迈步时，刻意放慢了些脚步。
小石头连忙跟上，与她并肩走着，柳条在手里转着圈。他没敢问灵儿在找什么，只觉得这样跟在她身边，听着她偶尔哼两句不成调的曲子，就挺好的。风吹过，灵儿的发丝拂到他手臂上，轻得像羽毛，他却猛地红了脸，脚步都乱了半拍。
灵儿低头看着他慌乱的样子，心里轻轻叹了口气。