江水撞在船头，分作两股白浪，马鼻喷着粗气，前蹄还在打滑。我一手按住马颈，另一手撑住船板，膝盖压着晃动的船舷。船夫死死扳舵，船身一歪，又稳了下来。
浪退了。
马不再躁动，我松了口气，目光扫过江面。北岸人影模糊，百姓还在登筏，张飞立在渡口石上，矛尖朝天。他没动，像是在等我回头。
我没回头。
船行中流，水势最急。就在这时，脑中突响一声。
【叮——主线任务更新：保全荆南】
我眼皮一跳。
【任务目标：确保武陵、长沙、桂阳、零陵四郡不落入曹操之手，维持刘备势力对荆南的实际控制】
【任务时限：一百二十日】
【失败惩罚：热武器权限冻结七日，系统资源补给延迟三十日】
【成功奖励：m 1897霰弹枪十支，配套弹药五百发，战术医疗包二十套，无人机侦查权限解锁（初级）】
江风灌进耳中，我闭了闭眼。
曹操刚得襄阳、江陵，北面三郡已定，但南边四郡呢？武陵蛮多，长沙富庶，桂阳扼岭南道，零陵连交州。这些地方官吏观望，百姓未附，曹军鞭长莫及。若此刻南下，正是时机。
可我们拿什么南下？
江夏城小，粮少兵寡。刘琦那人性子软，遇事犹豫，若他不开城门，不借粮草，我们连立足之地都没有。更别说带百姓渡江、安民、整军、再图南进了。
我低头，看见舱底那卷竹简。
油布包着，角已磨破。是《荆南地理志》。穿越以来，我一直带着它，却从未翻开。前些日子忙着逃命，顾不上看。现在，它沉在舱底，像一块压舱石。
我伸手，将它捞起，放在膝上。
手指划开油布，竹简露出半截。上面刻着荆南四郡的山川走势、城池分布、要道关隘。零陵有阳山岭，地势险要，易守难攻；长沙有湘水贯穿，可通舟楫；武陵多溪峒，蛮人聚居，不服王化；桂阳接岭南，商路隐秘，可暗通物资。
这些地方，不适合大军平推。
但适合突袭。
适合小股精兵穿插，打乱敌防，收拢民心。
m1897霰弹枪，近距离威力极强，破门、清寨、夜袭都合适。手榴弹能炸营破墙。医疗包能救人，更能收心。百姓见我们救死扶伤，自然归附。
无人机虽只能飞一次，但能探路、察敌情，避免误入埋伏。
这奖励，来得准。
我合上竹简，攥紧。
任务不是逼我逃，是逼我攻。
曹操以为得了荆州就天下在握，但他忘了——得城易，得民心难。他北人统南地，官吏皆从北方来，言语不通，风俗不合，百姓岂会真心归附？
而我们不同。
刘备素有仁名，百姓相随南奔，不弃不离。这就是人心。只要我们能守住江夏，再以“安民”为旗，南下收郡，四郡官吏必有响应者。
关键是，得让刘琦点头。
他怕曹操，也怕蔡瑁。但他更怕——自己成了孤城一座，无人援应。
我可以告诉他：江夏若失，荆南必陷。唇亡齿寒，他守不住江夏，也保不住自己的太守之位。
我可以带他看地图，指给他看：从江夏南下，三百里到长沙，五百里到零陵。沿途有山可据，有水可守。只要我们动作快，曹军来不及反应。
我可以许他：若四郡得手，共分其地，共掌其政。
当然，枪在我们手里。
真正说了算的，是我。
船身一震，浪小了。
抬头看，南岸已近。土堤低缓，芦苇丛生，远处有烽燧台孤耸，尚未点燃。岸边无人守，也无旗帜。看来刘琦还未察觉北岸渡江之事。
我将竹简塞回怀中，手按短剑。
若他不开门，我就站在城下告诉他：曹操今日取襄阳，明日就能取江夏。你若不与我联手，等曹军来了，你连投降的机会都没有。
船靠岸，木板搭上泥滩。
船夫喘着气：“军师……真就一人上岸？”
我跳下船，马跟着跃下，蹄声沉闷。
“你回去告诉张将军，百姓过江后，立刻焚筏，退守南岸高地。没有我的令，不准轻举妄动。”
“那……若曹军水师来了？”
“等我回来，自然有办法。”
我牵马转身，沿土堤而上。
江风从背后吹来，衣袍鼓动。
走了十步，我停下，从袖中摸出一枚铜钱，反手扔进江里。
不是祭水，也不是祈福。
是标记。
这枚钱会沉在浅滩，被泥沙半掩。等我回来，若发现它还在，说明无人追踪。若不见了——那就有人动过这里。
我继续走。
土路通向城门，约三里。沿途有田，荒着。田埂上插着断矛，锈迹斑斑，不知是哪年留下的。
快到城门时，前方尘土微扬。
一队兵卒从城内出来，约二十人，甲不齐，刀钝，领头的校尉骑着瘦马，远远看见我，勒住缰绳。
“来者何人？”
我停下，松开马缰，手仍贴在剑柄上。
“诸葛孔明，奉主公刘备之命，特来拜见江夏太守刘琦。”
校尉打量我，目光落在我腰间短剑，又扫过我身后空荡的江岸。
“就你一人？”
“一人足够。”
他犹豫片刻，挥手：“进城。”
城门吱呀打开，木轴摩擦声刺耳。
我牵马走入。
城内街巷窄，屋舍低矮，市集冷清，行人稀少。几家铺子关着门，墙上贴着告示，墨迹未干。有孩童蹲在街角玩石子，见我走近，抬头看了一眼，又低头继续。
我记住了几个位置：粮仓在西街尽头，有兵把守；军营在城东，旗杆空着，没挂旗；太守府在城北，门庭冷落，门环铜绿。
走到太守府前，校尉下马，进府通报。
我站在门外，手按剑柄，不动。
门内脚步声起，杂乱，迟疑。
片刻后，大门敞开。
刘琦走出来，三十出头，面带倦色，衣冠整齐，腰佩玉饰，但靴子沾泥，像是刚从城墙上下来。
他看着我，眼神复杂。
“诸葛先生……当阳一别，竟在此相见。”
我拱手：“太守安好。”
他摆手：“不必多礼。我已听说北岸之事。百姓南渡，声势浩大。先生孤身而来，可是有要事相商？”
我直视他：“不是相商，是定局。”
他一怔。
我往前一步：“曹操得襄阳，不过数日。他以为荆州已定，实则不然。荆北可降，荆南未服。武陵、长沙、桂阳、零陵四郡，官不听令，民不纳赋，正处真空。若我军不南下，曹军必遣将接管。届时，江夏将成孤城，太守也将成孤官。”
他脸色变了。
“先生之意……是要我出兵？”
“不是出兵。”我摇头，“是共立根基。”
他后退半步：“根基？我江夏兵不满三千，粮不过三月，如何立基？”
我从怀中取出竹简，递过去。
“这是《荆南地理志》。我已看过。四郡之地，山高林密，道险民悍，大军难行，但精兵可入。我有手段，可速取一郡，立威收心。只要太守借我五百锐士、一月粮草，并开城纳民，我便能保江夏不失，且为太守谋得荆南半壁。”
他盯着竹简，没接。
“手段？什么手段？”
我收回竹简，按在胸口。
“你不必知道。你只需知道——若我不来，江夏迟早是曹操的。若我来了，江夏可以是你的跳板。”
他咬牙：“可若曹操派大军南下，你我皆死无葬身之地！”
我逼近一步，声音压低。
“那你告诉我——现在不开门，等曹军来了，你就能活？”
他僵住。
我再问：“你父亲刘表经营荆州二十年，临终托孤，你继兄位不成，守江夏至今。现在，有人带你反攻荆南，你却问能不能活？”
他猛地抬头。
我盯着他：“你不是想活。你是想活得有尊严。而尊严，从来不是别人给的。”
他嘴唇颤抖，终于伸手，接过竹简。
指尖碰到竹简时，微微发抖。
我看着他，缓缓说道：“明天日出之前，我要看到粮草入库，百姓入城，兵卒待命。”
他低头看着竹简，许久，点头。
“好。”
我转身，朝城门方向走去。
走出十步，听见他在身后问：
“先生……真有把握？”