立秋过后，暑气渐消，八人来到“古建村”。村里的“精工砖雕坊”以修复老宅砖雕闻名，坊主砖老凿的手艺堪称一绝——他雕的砖花，层次分明，细节精巧，尤其是他复原的“二十四孝”砖雕，人物表情生动，衣纹褶皱如真，让不少濒危的古宅重焕光彩，连知府都来请他修缮祠堂。
可近来，精工砖雕坊的砖雕却出了问题——新雕的砖花，安装不久就有边角脱落，有的人物面部线条模糊，完全失了神韵；最让人痛心的是，一批为古寺修复的“莲花纹”砖雕，竟在搬运时整块碎裂，露出内部疏松的砖质。砖老凿检查了青砖的密度、凿刀的角度，试了多次都找不到原因，只在碎裂的砖块里，发现黏土配比不均，还混着沙砾，显然是用了劣质青砖。
“前日给镇上古宅雕的‘松鹿图’砖雕，刚砌上墙，鹿的耳朵就掉了，”砖老凿捧着脱落的砖角，声音里满是惋惜，“这是我用澄泥青砖雕的，窖藏了五年，怎么会这么脆？”
宋亚轩拿起一块模糊的砖雕，用指尖触摸凿痕，又敲了敲砖面：“这不是澄泥青砖，是普通的黏土砖，里面含沙量太高，质地疏松，才会易脱易碎。”他又查看模糊的线条，发现凿刀不够锋利，下刀时力度不均：“有人用了劣质砖，雕刻时又图快，没精细打磨，才会失了神韵。”
刁刁在砖雕坊的料场里，找到一堆混着沙砾的黏土砖，旁边放着几把刃口崩缺的凿刀，凿痕与砖雕上的模糊线条吻合：“这些东西不是你常用的，看来是有人动了手脚。”
村里的瓦匠说，砖老凿的徒弟砖娃，最近总嫌澄泥青砖贵，偷偷用便宜的黏土砖代替，还说“反正砌在墙上，没人会细看”。砖娃跟着师父学了三年，却总想着快点完工，被砖老凿训过好几次。“前日我还看到他用崩口的凿刀雕刻，劝他换把新的，他说‘对付着能用’。”
八人找到砖娃时，他正在偷偷用黏土砖雕刻“兰草纹”，凿刀正是那几把崩缺的，地上堆着几块雕坏的半成品。见八人进来，他慌忙把黏土砖往废料堆里埋。
“砖娃，是你用了黏土砖，还用了崩口的凿刀？”砖雕坊的老管事问道。
砖娃低着头，声音闷闷的：“我就是想省点钱，黏土砖便宜，旧凿刀用着顺手……谁知道会掉会碎……”他觉得砖老凿太较真，砖雕埋在墙里，好坏也没人细看，没想到差别这么明显。
“雕砖如写史，一刀一痕，都藏着光阴，”砖老凿拿起一块澄泥青砖，“我师父当年教我，‘一砖一世界，泥要纯，火要匀，凿要准’，选砖要‘澄泥滤沙，慢火细烧’，雕刻要‘先粗后细，一刀不苟’，一点急躁都容不得。你这样做，是把老祖宗的故事雕成了笑话！”
说着，砖老凿从柜里取出一本《砖雕图谱》：“这是我年轻时雕坏的砖样，上面记着每次出错的原因，你拿去看。若你肯沉下心学，我教你怎么选泥、烧砖、运刀，手艺是一凿一凿刻出来的，不是糊弄出来的。”
砖娃捧着手记，里面贴着各种残缺、模糊的砖雕照片，旁边写着“沙多易裂”“刀钝失神”的批注，想起砖老凿为了雕好一片花瓣，对着古图琢磨一整天的场景，顿时红了眼眶，跪在地上：“师父，我错了！我不该贪便宜，更不该用坏砖坏了您的手艺！”
砖娃把黏土砖和崩口凿刀全扔了，跟着砖老凿学选泥、烧砖、精雕。他耐着性子用澄泥青砖练习，打磨锋利每一把凿刀，虽然慢，雕出来的砖花却越来越精致。半年后，他雕的“菊花纹”砖雕，被古宅主人赞“有老味”，砖老凿看着，欣慰地说：“凿痕里的深浅，不在雕得多快，在悟得多透，你总算懂了。”
离开古建村时，夕阳照在修复的老宅砖墙上，砖雕的花纹在光影中流转，凿刀敲击青砖的“笃笃”声与归鸟的鸣叫交织，沉静而厚重。贺峻霖摸着一块新雕的“福字纹”砖，笑道：“这砖雕好不好，不在花样多繁，在砖够纯，刀够准，心够诚，心诚了，顽砖也能刻出岁月的痕。”
宋亚轩从怀中取出一个木雕，是一把小小的砖凿，用古建村的枣木刻成，凿头上刻着“沉潜”二字，质朴而锋利。他递给刁刁：“这砖雕要讲究‘泥纯、火足、凿精’，才能经得起风雨，就像做人，要懂得沉淀积累，精准发力，才能在世事中留下自己的印记。一点浮躁，便会像沙砾混的砖，看似成型，终究会在时光中崩解。”
刁刁接过木雕，指尖轻轻拂过凿头的纹路，仿佛能感受到凿穿青砖的沉稳，轻声道：“凿痕里的深浅，藏着匠人的敬畏。敷衍了事只会刻出短命的砖雕，用心沉潜，才能让青砖在岁月的冲刷中，愈发清晰，愈显沧桑。”她抬头看向宋亚轩，眼中的笑意如同古砖上的光，沉静而悠长。
马蹄声伴着凿砖的“笃笃”声远去，古建村的炊烟在暮色中升起，与砖雕的沧桑纹路交织成一幅厚重的画。八人知道，江湖的匠造之路上，有时就藏在这一块青砖、一把砖凿中，一点懈怠，一丝侥幸，便能让匠心失了深度，而坚守敬畏，用心雕琢，才能让砖雕在岁月的侵蚀中，愈发清晰，愈发动人。他们的故事，也将如同这古建村的砖雕，在时光的镌刻中，愈发深刻，愈发动人。