佟掌柜给的客房在二楼走廊尽头，窄小简陋，一床一桌一凳，但好歹干净。窗户外头就是黑漆漆的后巷，比临街那面清静得多。凌霄闩好门，把那包点心和沉甸甸的银锭子塞进包袱最底层，心里才算踏实了点。
启动资金是有了，但佟湘玉最后那热切得有些过分的眼神，总在他脑子里打转。这符箓生意，看来不能常做，太扎眼。得另想法子。
身心俱疲。山上几个月清修，也没觉得这么累过。不是身体上的，是心里那根弦一直绷着，揣摩别人心思，伪装自己，比画十张符还耗神。他吹熄了油灯，和衣躺在那张硬邦邦的板床上，听着窗外隐约传来的更夫梆子声，迷迷糊糊睡了过去。
也不知睡了多久，或许子时刚过，万籁俱寂。
突然——
“嗒。”
一声极轻微、却异常清晰的异响，如同石子落在瓦片上，瞬间刺破了深夜的寂静。
凌霄猛地睁开眼，心脏几乎在瞬间缩紧。不是做梦！那声音就在头顶，客栈的屋顶！
他几乎是本能地屏住了呼吸，全身肌肉绷紧，却一动不动，连眼珠都没转，只是将听觉和那初生的神识提升到极致，如同张开的蛛网，无声无息地向屋顶蔓延。
来了！
神识模糊地捕捉到一个极其轻盈的身影，正猫着腰，在屋顶瓦片上悄无声息地移动。脚步极稳，极轻，若非他神识敏锐远超常人，几乎要以为是野猫路过。但那刻意收敛的呼吸声，以及身上散发出的、一丝若有若无的冰冷气息，绝非牲畜所有。
练家子！而且轻功不弱！
凌霄的后背瞬间渗出一层细密的冷汗。是冲自己来的？被发现了吗？是因为白天的符箓？他下意识地摸向怀里那几张所剩不多的攻击符箓，另一只手悄悄握紧了贴身藏着的“黑黢”剑胚。
屋顶那身影并未在他房间上方停留，而是继续向前，最终，停在了…隔壁那间上房的位置。
不是冲自己来的？凌霄稍微松了口气，但心神丝毫不敢放松。隔壁住的谁？他白天上楼时似乎瞥见过，门关着，没什么动静。
紧接着，一阵极其微弱、却逃不过他神识捕捉的低语声，断断续续地从隔壁传来。声音压得极低，模糊不清，但他敏锐地捕捉到了几个关键词：
“…账本…必须拿到…”
“…灭口…干净…”
“…子时…三刻…河边…”
每一个词都像冰锥，刺得他头皮发麻。账本？灭口？这分明是江湖仇杀、阴谋交易的戏码！自己这是什么运气？头一天下山住店，就碰上这种事？
还没等他从这信息冲击中回过神，隔壁异变陡生！
“砰！”
“唔！”
一声压抑的闷响，像是身体重重撞在木板上的声音，紧接着是一声短促而痛苦的闷哼！随后是几声极快、极凌厉的拳脚破风声，以及一声极轻微的、金属划破什么东西的撕裂声！
打起来了！
过程极快，几乎在几个呼吸间就结束了。一切声响戛然而止，只剩下一种令人窒息的死寂。
凌霄的心脏怦怦狂跳，手心里全是汗。他能清晰地感觉到，隔壁房间里，原本两个不同的气息，此刻只剩下一个…以及，一丝淡淡的、正在迅速扩散开来的血腥味。
完了。出人命了。
屋顶上那个身影似乎也确认了结果，没有丝毫停留，如同夜枭般悄无声息地滑走，迅速消失在沉沉的夜色里，再无踪迹。
整个客栈重新陷入了死一般的寂静，仿佛刚才那惊心动魄的一切从未发生过。只有那若有若无的血腥味，透过墙壁的缝隙，顽固地钻入凌霄的鼻腔，提醒着他隔壁刚刚发生了一场冷酷的杀戮。
他僵在床上，一动不敢动，连呼吸都放得极其缓慢。冷汗浸湿了内衫，贴在背上，一片冰凉。
江湖…
这就是真实的江湖。
不再是茶馆说书人口中快意恩仇的故事，不再是系统介绍里冰冷的文字描述。而是真真切切的阴谋、杀戮、血腥，就发生在一墙之隔，无声无息，却又残酷得令人窒息。
他之前那点因为成功卖出符箓、获得银钱而产生的轻微自得和松懈，瞬间被这盆冰冷的鲜血浇得透心凉，消失得无影无踪。
谨慎！必须万分谨慎！
这个世界，远比他想象的还要危险。任何一点大意，都可能招来灭顶之灾。隔壁那个倒霉蛋，就是血淋淋的例子。
他维持着僵硬的姿势，直到天色微微发亮，窗外传来早起的鸟鸣声，隔壁那令人不安的死寂和血腥味依旧残留不去，他才缓缓地、极其轻微地吐出一口憋了半夜的浊气。
这一夜，无人知晓的杀戮，给他上了下山以来，最深刻、也最血腥的一课。