苏州河在月光下泛着幽暗的波光，一艘画舫静静泊在河心。
舫内丝竹声声，日本海军中佐小林康介正与几位商人把酒言欢，庆祝今日又成功“征用”了一批华商货物。
“支那人的东西，能献给帝国是他们的荣耀。”小林醉眼朦胧，手不规矩地摸向旁边弹筝女子的腰肢。
那女子面容清丽，看似柔弱，指尖在筝弦上流转，奏出一曲《春江花月夜》。她叫柳如烟，本是苏州书香门第的千金，家产被日军强占，父母含恨而终。
她辗转来到上海，凭一手古筝技艺混入这风月场，只为报仇。
筝声突然转急，如银瓶乍破！柳如烟眼神一凛，筝身机关弹开，一柄薄如柳叶的短剑滑入手中！她身形如电，短剑直刺小林咽喉！
“有刺客！”陪酒的汉奸尖叫起来。
小林毕竟是军人，危急时刻侧身闪避，剑锋只划破他颈侧皮肤。他怒吼着拔刀，其他日本人也纷纷掏枪。
柳如烟毫不畏惧，短剑舞动，如穿花蝴蝶，瞬间刺倒两个想上前擒拿她的护卫。筝弦被她一脚踢断，坚韧的丝线成了武器，缠住一名日军的枪管。
画舫内乱作一团。柳如烟且战且退，她熟知画舫结构，准备从舷窗跳水逃生。但小林已经堵住去路，军刀带着寒光劈来！
“支那贱人，受死！”
就在这千钧一发之际，“轰隆”一声，画舫顶棚猛地破裂！一道红衣身影如猎鹰扑食，伴着碎木瓦砾疾坠而下！来人红巾蒙面，手中双刀划出两道交错的寒光，直刺日军军官小林后心！
“玉罗刹！”有人惊呼。
来者正是江湖上令人闻风丧胆的“玉罗刹”，她本是江湖侠女，国难当头，毅然加入抗日行列。
小林腹背受敌，狼狈不堪。玉罗刹的双刀快如闪电，与柳如烟的短剑配合默契，很快将小林逼入绝境。
“八嘎！”小林绝望地挥刀乱砍，却被玉如烟的筝弦缠住手腕，玉罗刹趁机一刀刺入他心窝！
“走！”玉罗刹拉起柳如烟，纵身跃入苏州河。等日军援兵赶到时，只看到画舫上的尸体和荡漾的河水。
同一夜，虹口区日本军官俱乐部。
土肥原贤二正在举办酒会，庆祝“笼中鸟”计划初步成功。
他得意地对来宾说：“支那人就像绵羊，只要杀一儆百，就会乖乖听话。”
他不知道的是，俱乐部厨房里，一个新来的女帮厨正冷静地在给军官的特供清酒中下毒。她叫阿慧，原是宝山附近农家的女儿，家人全死在日军炮火下。
当侍者将毒酒端给土肥原时，阿慧紧张得手心出汗。只要土肥原喝下这杯酒，她大仇得报。
然而，土肥原生性多疑，他注意到这个新来的侍者手在微微发抖。“等等，”他叫住侍者，“这酒你先尝一口。”
阿慧脸色骤变，知道自己暴露了。她猛地将托盘砸向土肥原，从怀里掏出剪刀直扑过去！
“保护机关长！”现场大乱。
阿慧毕竟没有武功，很快被警卫制服。土肥原惊魂未定，狞笑着走近：“说，谁指使你的？”
阿慧啐了他一口血沫：“四万万个中国人指使我！”
她咬碎藏在牙缝里的毒药，当场气绝。这一幕被在场的外国记者看到，第二天就登上了租界报纸头版。
法租界安全屋内，张宗兴看着报纸上阿慧模糊的照片，久久不语。
赵铁锤捶墙怒道：“这些姑娘都比许多七尺男儿有骨气！”
“她们用生命在唤醒国人。”张宗兴沉声道，“但我们不能只靠个人英勇，需要有组织的行动。”
他展开虹口区地图，指着日军细菌实验基地的位置：
“根据内线情报，这个基地守备极严，强攻不可能。但下周有一批新‘材料’（活人实验体）要运进去，这是我们唯一的机会。”
“你打算混进去？”杜月笙皱眉，“太危险了！”
“不是混进去，是让他们‘请’我进去。”张宗兴眼中闪过决绝的光。
一个大胆的计划逐渐成形：张宗兴故意暴露行踪，让日军抓获，以期被送入细菌实验基地。一旦进入，他将与内应配合，从内部摧毁这个魔窟。
“这是自杀！”赵铁锤坚决反对，“你是我们的主心骨，不能冒这个险！”
“正因为我是主心骨，才必须去。”张宗兴平静地说，“只有我认识那个内应，也只有我知道这个基地的可怕。如果让它继续存在，成千上万的中国人会惨死。”
经过激烈争论，计划最终确定。但同时准备了备用方案：一旦张宗兴失手，由赵铁锤带队强攻基地供电系统，制造混乱。
三天后，按照计划，张宗兴在虹口区一个联络点“意外”被日军特务发现。经过短暂枪战，他因寡不敌众被俘，与一批抗日志士一起被押往细菌实验基地。
基地深藏在虹口公园地下，戒备森严。张宗兴被单独关押，经过残酷审讯，但他守口如瓶，只承认自己是普通抵抗分子。
“送他去‘特别试验区’。”日军医官冷漠地在档案上盖章，“山本博士需要新的实验体。”
当张宗兴被押解着穿过阴森的地下通道时，他注意到一个清洁工打扮的人悄悄做了个手势——是内应！
当晚，基地深处传来爆炸声！张宗兴与内应配合，炸毁了主要的实验设备和菌种库。大火迅速蔓延，日军慌乱救火。
趁乱中，张宗兴救出部分被关押的同胞，向内应指示的秘密通道撤退。但就在即将到达出口时，他们被土肥原亲自带队的日军堵住。
“张宗兴，我早该想到是你！”土肥原举枪瞄准。
千钧一发之际，基地外突然枪声大作！赵铁锤带领的救援队准时发动佯攻！
“走！”张宗兴推着获救的同胞冲向出口，自己断后。
激烈的交火中，那个内应——一个被迫为日军工作的中国医生——为掩护大家撤退，拉响手榴弹与追兵同归于尽。
张宗兴带着部分幸存者成功突围，但自己也身中数弹，被接应的弟兄抬回安全屋。
这一夜，上海无人入眠。
细菌实验基地的爆炸火光映红半边天，消息很快传遍全城。日军暴行震惊中外，连一向中立的租界报纸也罕见地强烈谴责。
在北平，张学良接到密电，握信的手微微颤抖：“传令下去，全军进入一级战备状态。”
在南京，蒋介石摔碎了茶杯：“这个张宗兴，尽给我惹麻烦！”
在延安，毛泽东批示：“上海同志们的斗争，是全民族抗战的光辉榜样。”
而在地下诊所里，张宗兴再次与死神擦肩而过。当他醒来时，看到柳如烟和玉罗刹都守在床边。
“你们...”
“从今天起，我们跟你干。”玉罗刹斩钉截铁地说，“女人也能上阵杀敌。”
柳如烟轻轻为他擦拭伤口：“国仇家恨，不共戴天。”
张宗兴望着窗外破晓的天空，知道这场战争才刚刚开始。
但有这些英勇无畏的同胞并肩作战，他相信，再黑暗的夜也终将迎来黎明。
黄浦江上，汽笛长鸣。一艘外轮缓缓离港，甲板上，一个金发记者正奋笔疾书，标题是：《不屈的上海——东方抵抗运动的灯塔》。
历史的车轮，正在血与火中隆隆向前。