白玄执事的身躯僵在原地。
“身败名裂？”
他喉结滚动。
“牧尘，你知不知道你在说什么？那是古严！丹堂二长老，筑基后期的修士，一位真正的丹道宗师。”
白玄的声音不自觉地拔高。
“你拿什么让他身败名裂？拿我们两个人的命吗？”
牧尘没有反驳。
他只是伸出手，从怀中取出一枚通体漆黑，毫不起眼的记忆晶石，放在了石桌上。
动作很轻，晶石落在桌面却发出一声沉闷的“嗒”。
声音不大，却像一柄重锤，狠狠砸在白玄的心口。
“白执事，你先看看这个。”
白玄的目光被那枚晶石吸引，他颤抖着伸出手，将一丝灵力注入其中。
嗡。
一幕光影在他面前展开。
画面有些昏暗，地点正是预选赛广场的一角，一个不起眼的丹炉位旁。
两个鬼鬼祟祟的外门弟子，正将一包粉末小心地撒入丹炉的进风口。
其中一人低声说道：“韩烈师兄交代了，务必让这小子在第一轮就炸炉滚蛋。”
另一人紧张地四下张望：“快点，别被人看见了。”
画面到此为止。
白玄的脸色，由红转白，再由白转青，呼吸急促得如同风箱。
“这……这是……”
“韩烈安插的人手。”牧尘的声音没有波澜，“我在预选赛前，察觉到有人窥探我的丹房，便留了个心眼。”
白玄握着晶石的手剧烈颤抖，指节因为用力而根根泛白。
“铁证，这是铁证。”
他猛地抬头，眼中爆发出希望的光芒，但那光芒很快又黯淡下去。
“不……不够。”
他颓然坐下，满脸苦涩。
“这只能证明韩烈在预选赛中使了手段，古严完全可以把他推出来当替罪羊。”
“扳不倒他的。”
“我没想过用这个去扳倒他。”牧尘端起已经凉透的茶水，又抿了一口。
冰冷的茶水顺着喉咙滑下，让他纷乱的心绪更加清明。
“白执事，你想不想看一场好戏？”
白玄一愣，不解地看着他。
“我们不告发，我们举报。”
牧尘放下茶杯，食指在桌上轻轻一点。
“有何区别？”
“告发，是拿着证据去找宗门高层，祈求他们主持公道。”
牧尘的嘴角勾起一抹冷意。
“古严的派系会动用一切力量去斡旋，去遮掩。最后的结果，大概率是高高举起，轻轻放下。我们什么都得不到。”
他看着白玄，一字一顿。
“但匿名举报给执法堂，就不一样了。”
“执法堂？”
白玄的瞳孔猛地收缩，脸上血色尽褪，仿佛听到了什么禁忌的名字。
“不行，绝对不行。
那群人是疯子。”
“对，我就是要让这群疯子，去咬古严这条老狗。”
牧尘站起身，在房间里缓缓踱步。
“执法堂独立于各峰各堂之外，直属宗主。他们不讲人情，不参与派系，他们的眼里只有一条东西，门规。”
“他们就像一群闻到血腥味的鲨鱼，只要让他们知道丹堂这片水域里有伤口，他们就会立刻扑上来，疯狂撕咬。”
牧尘停下脚步，转身凝视着白玄。
“我不需要他们现在就咬死古严。我只需要他们在决赛那天，出现在观众席上。”
“只要古严知道执法堂的眼睛在盯着他，你觉得，他还敢不敢在众目睽睽之下，公然动手脚？”
白玄呆住了。
他张着嘴，大脑一片空白。
他看着眼前这个不过十六七岁的少年，第一次感到一种发自灵魂深处的寒意。
这不是一个弟子该有的心计。
这份对宗门权力结构的洞悉，这份借力打力的狠辣，简直像一个在权谋斗争中浸淫了百年的老怪物。
他想过无数种破局的方法，逃跑，认输，甚至是鱼死网破。
却从未想过，可以引来执法堂这柄最锋利，也最不留情面的刀。
“可是……执法堂凭什么会因为一封匿名举报，就盯上一位丹道宗师？”白玄问出了最后的疑虑。
“就凭这个。”
牧尘指了指桌上的记忆晶石。
“这封举报信，不用写得太详细。只需要点出三件事。”
“第一，预选赛有人大规模舞弊，证据确凿。”
“第二，舞弊者背后，疑似有丹堂高层长老庇护。”
“第三，这位长老，将在决赛中亲自下场，与弟子争夺魁首。”
牧尘每说一句，白玄的脸色就白一分。
当他说完，白玄的眼中只剩下震撼。
这封信，字字诛心。
它没有直接指名道姓，却把所有的矛头都精准地指向了古严。
它给了执法堂一个完美的介入借口。
调查舞弊，维护门规。
多么冠冕堂皇的理由。
“好……好一个借刀杀人……”
白玄喃喃自语，他看向牧尘的眼神，已经从最初的担忧，变成了彻彻底底的敬畏。
他猛地站起，因为太过激动，甚至撞翻了身后的椅子。
“我……我马上去办。”
他的声音因为恐惧和兴奋而剧烈颤抖。
“执法堂在后山有一处‘听罪崖’，任何弟子都可以将举报信投入崖下的风洞，那里直通执法堂内部，绝对隐秘。”
“这件事，我亲自去。”
白玄拿起记忆晶石，像是拿着一块烙铁，转身便冲出了院落，消失在夜色之中。
……
牧尘回到丙字号丹房。
炉火依旧熊熊燃烧，将他的影子拉得很长。
他没有立刻休息，而是盘膝坐下，开始恢复之前炼丹时耗损的巨大心神。
不知过了多久，丹房的黑铁大门被轻轻推开一条缝。
青菱探进一个小脑袋，手里捧着一个食盒。
“牧尘哥哥……”
她的声音细若蚊蝇，带着浓浓的担忧。
“我……我给你送了些宵夜。”
牧尘睁开眼，眼中的锋芒尽数收敛，恢复了往日的温和。
他冲她笑了笑：“进来吧，门没锁。”
青菱这才端着食盒走进来，将几样精致的小菜和一碗热粥放在桌上。
她看着牧尘有些苍白的脸色，眼圈一下子就红了。
“牧尘哥哥，你……你真的有把握吗？”
少女的声音带着哭腔。
“我听人说，古严大丹师他……他要炼制传说中的紫极归心丹，那是他成名多年的丹药，整个丹霞宗都没人能比得上。”
牧尘没有回答。
他站起身，走到丹炉旁，炉内那九颗静静躺着的金色灵丹，在火光映照下，流转着梦幻般的光泽。
他看着丹药，更像是透过丹药，看到了明天那座万众瞩目的赛场。
他缓缓开口，声音不大，却清晰地回荡在丹房的每一个角落。
“我不是去赢。”
牧尘转过头，看着少女那双噙满泪水的眼睛，眼神前所未有的明亮。
“我是去碾压。”
……
同一时刻。
太玄宗，主峰之巅。
一座通体由黑色玄铁铸就的大殿，矗立在悬崖边缘，终年被罡风笼罩。
这里，便是让所有弟子闻之色变的执法堂。
大殿深处，一名身穿玄色劲装，面容冷峻如刀削的中年男人，正用一块鹿皮，慢条斯理地擦拭着一柄长不过三尺，却散发着惊人煞气的黑色戒尺。
他就是执法堂堂主，刑渊。
一阵微风从殿外吹入，将一张纸笺，无声无息地送到了他的桌案上。
刑渊擦拭戒尺的动作没有停。
他只是眼皮微抬，扫了一眼那张纸。
纸上没有署名，只有寥寥数行字。
他的目光在“丹堂高层”、“亲自下场”这几个字上停留了片刻。
许久，他放下了戒尺。
大殿内死一般的寂静，只有他手指叩击桌面的声音，富有节奏地响起。
“嗒……嗒……嗒……”
突然，他笑了。
那笑容没有一丝温度，反而让大殿内的空气更加冰冷。
“丹堂的内斗……”
他拿起那张纸，指尖燃起一簇黑色的火焰，瞬间将其化为灰烬。
“有点意思。”
他对着空无一人的阴影处，淡淡开口。
“派两名‘影卫’去明天的丹堂决赛。”
“告诉他们，不用隐藏行迹，就坐在最显眼的位置。”
刑渊重新拿起那柄黑色戒尺，眼中闪过一丝野兽般的兴奋。
“我倒要亲眼看看，这只被逼到墙角的小老鼠，能唱出怎样一出好戏。”
“也顺便让丹堂那群养尊处优的炼丹师们，回忆一下被我这柄戒尺支配的恐惧。”