一行人跟着那名被孙字派来引路的炼气期修士，在崎岖不平的山路上行走。走了约莫大半日，队伍里性子最急的何果忍不住掏出标注好的地图，对照着四周越来越荒凉的环境，眉头越皱越紧。
“等等！”何果停下脚步，举起手中的地图，语气带着明显的不悦和质疑，指向那名带路的炼气修士，“你这路带得不对吧？地图上标注的前往黑石镇的方向，根本不是我们现在走的这个方向！你瞎带什么路？”
那名炼气修士被何果筑基期的灵压一激，吓得浑身一哆嗦，连忙转过身，脸上堆满了小心翼翼和讨好的笑容，躬身解释道：
“哎哟，这位仙师大人您息怒，息怒！小的哪敢瞎带路啊！”
他擦了擦额角的汗，压低声音，像是要分享什么秘密似的，“您几位是初来乍到，有所不知啊……黑石镇那个地方，穷乡僻壤不说，他们那位领主……哎，说句大不敬的话，他这里，有点问题。”
说着，他伸出一根手指，小心翼翼地指了指自己的太阳穴，做了个脑子不正常的表情。
“哦？怎么说？”旁边的姜财也来了兴趣，追问道。
炼气修士见吸引了众人的注意力，说得更起劲了：“您想啊，他好歹是个领主，虽然地盘破了点，但每年按规矩定时向上面交点税，安安稳稳过日子不好吗？偏不！他好像跟那些妖兽有仇似的，不好好在镇上待着，一年到头，大部分时间都泡在周围那些深山老林，危险地带里，专门去找妖兽的麻烦！杀了妖兽，取了材料，也不说留着给自己修炼或者武装手下，反而经常吭哧吭哧地跑到我们青木城来摆摊卖掉！”
他脸上露出一种无法理解的神情，摊了摊手：“您说这不是费力不讨好吗？有那功夫和实力，干点啥不好？所以啊，小的真没带错路！按正常路线去黑石镇，十有八九扑个空，那领主根本不在！他这会儿大概率就在我们现在去的这个地方附近活动。要说对黑石镇周边，尤其是那些可能有矿脉残留的犄角旮旯，谁最熟？肯定是他啊！我这是带各位大人直接去找他本人！”
一个不好好修炼，反而热衷于杀妖兽卖钱的领主？这听起来……好像比那个只会哭穷的孙城主有意思多了！
那炼气修士显然对此行早有准备，他停下脚步，从怀里掏出一个看起来颇为粗糙、表面刻着简单纹路的灰色石块。在何果等人疑惑的目光中，他清了清嗓子，然后将嘴凑近那块石头，运起一丝微弱的灵力注入其中。
“丁领主！丁领主！你在哪儿啊！”
顿时，一阵被放大了数倍、带着回音的呼喊声从那石块中传了出来，声音洪亮，惊起了林间几只飞鸟，也把一行人看得一愣。
那炼气修士喊完，有些不好意思地挠了挠头，对着几位面色古怪的上差解释道：
“嗨，各位大人别见怪，你们是不知道。”
他脸上露出几分无奈又带着点自嘲的笑容，“我第一次被孙城主派来找他的时候，没经验，傻乎乎地在这山里硬是转悠了两天两夜！连个人影都没瞧见！后来才学聪明了，这丁领主神出鬼没的，只能靠喊，运气好他能听见，自己就出来了。”
他掂了掂手里那块其貌不扬的石头，叹了口气：“现在这专门找他的苦差事，算是彻底落我头上了。喊多了嗓子也受不了，我就自己掏腰包，买了这么个小玩意儿，好歹省点力气。”
他这番话说得颇为心酸，却也透着一股底层小人物的生存智慧，让原本有些不耐烦的何果等人，脸色也缓和了些许，甚至觉得有些好笑。
“吵什么吵！我盯了那畜生大半天，眼看就要得手了，被你这么一嗓子，害得我下手重了，好好的皮子给弄破了一大块！这下又要少卖好几两碎灵石了！”
伴随着带着怒意的呵斥，一个身影利落地从茂密的树丛中蹿了出来，稳稳落在众人面前。令人惊讶的是，这位被称为丁领主的修士，竟是个看起来只有十八九岁的青年，穿着一身洗得发白的粗布短打。
身上还沾着些许草屑和泥土，手里提着一柄血迹未干的猎刀，腰间挂着几个鼓鼓囊囊的皮袋，散发着淡淡的血腥气和妖兽材料特有的味道。他眉头紧锁，一脸不爽地瞪着那名炼气修士。
“嘿嘿，丁领主，这次真对不住了，实在是有急事。”
那炼气修士显然习惯了对方的脾气，陪着笑脸，连忙示意丁鼎走到一旁，压低声音道:“看见那几位没？气度不凡吧？都是从东联邦来的大人物，专门来调查咱们黑石镇那边矿脉情况的。可都是了不得的少爷小姐，他们身后站着的长辈，最低都是元婴起步的大能！”
丁鼎闻言，脸上怒意稍敛，带着几分诧异，仔细打量了一下不远处的灵小小等人。虽然衣着不算特别华丽，但那份从容气度，以及身上若有若无的精良法器波动，确实与本地修士截然不同。
炼气修士又凑近了些，声音压得更低，几乎如同耳语：“孙城主专门叮嘱了，尤其要注意那边那个……呃，比较平胸的姑娘，她可是分神的弟子！我言尽于此，反正您心里有数，千万别得罪了。”
丁鼎目光在灵小小身上停留了一瞬，若有所思。他看了一眼炼气修士那满脸“我可把最重要情报都告诉你了”的期盼眼神，点了点头。
“行吧。”丁鼎的语气缓和了些，“看在你及时提供这个消息的份上，这次我就不让你赔钱了。”
“啊？”炼气修士愣了一下，没反应过来。
丁鼎一脸理所当然地解释道:“嗯，本来你刚才那一嗓子，害我这次打猎的收入肯定要减少一些，按照我的规矩，是该让你赔偿损失的。不过这次就算了，给你免了。”
炼气修士听完，脸上表情那叫一个精彩，一阵青一阵白，最后只剩下深深的无奈和无语。
他张了张嘴，似乎想说什么，最终还是把话咽了回去。算了，跟这么个脑子里只有妖兽和灵石的领主打交道，还能指望讨到什么好处？能不被讹钱就已经是万幸了！
他悻悻地转过身，对着灵小小等人挤出一个笑容：“各位大人，这位就是黑石镇的丁鼎，丁领主。他对黑石镇周边最熟悉不过了，我给各位带到了，小的任务完成了。”