坠落。
无止境的坠落。
周遭不再是翻涌的混沌色块，而是纯粹的、吞噬一切光与声的绝对黑暗。连混沌中那些疯狂的噪音和扭曲的视觉残留都消失了，只剩下一种令人窒息的虚无和作用于灵魂深处的失重感。
“老大！感知丢失！完全丢失！” 虚络的声音第一次带上了明显的惊慌，它的探测波在这片黑暗中被完全吸收、湮灭。
“火……我的火也看不见了！” 炎烬的声音颤抖着，它的火焰化身在这里连一丝微光都无法激发，仿佛从未存在过。
玄渊感觉自己的意识在这片纯粹的虚无中开始变得模糊，仿佛也要被同化、分解。他拼命维持着混沌诀的运转，但平日里如臂指使的混沌之力，此刻却如同陷入粘稠的泥沼，运转得异常艰涩、缓慢。
就在他意识即将彻底沉沦的边界，那股庞大冰冷的“注视感”再次聚焦，如同探照灯般将他从虚无中“打捞”出来。
黑暗褪去，他发现自己站在一片无边无垠的灰色平原上。
天空是同样毫无生气的灰蒙，没有日月星辰，没有云彩流动。脚下是细腻如尘埃的灰色沙砾，一直延伸到视线的尽头，没有任何起伏，没有任何参照物。空气中弥漫着一种万物归寂的苍凉气息。
而在他前方，约百丈之外，站立着一个人影。
当玄渊看清那人影的样貌时，他的呼吸骤然停止，血液几乎凝固！
那人……长得和他一模一样！
同样的身形，同样的面容，同样墨染般的长发，甚至同样穿着那件因一路奔逃而显得有些破损的灰色长袍。
唯有一点不同——眼睛。
那双与玄渊一模一样的眼睛里，没有情感，没有波动，没有属于“人”的任何特质。只有一片无尽的、冰冷的、仿佛蕴藏着宇宙生灭、万物归墟的混沌与虚无。被那双眼睛注视着，玄渊感觉自己从肉身到神魂，从过去到未来，所有的秘密都被彻底洞穿，无所遁形。
那是……他自己？还是……混沌的化身？
“你是谁？” 玄渊声音干涩地问道，紧握着手中的源核碎片，混沌之力在体内艰难地流转，蓄势待发。
对面的“玄渊”没有回答。他只是静静地站着，用那双虚无之眼凝视着本体。然后，他缓缓抬起了手。
没有惊天动地的气势，没有法则波动的汹涌。但随着他抬手的动作，整个灰色平原的“存在”本身，仿佛开始向着玄渊挤压过来！
不是物理上的压力，而是概念上的排斥与否定！
玄渊感觉自己正在被这片空间“抹除”！他的存在痕迹，他的记忆，他的情感，他的道……一切构成“玄渊”这个个体的要素，都在那双虚无之眼的注视下，变得不稳定，开始松动、瓦解！
“不！稳住！老大，他在否定你的‘存在’本身！” 虚络尖叫着，它的逻辑核心在这概念层面的攻击下几乎过载。
“混蛋！给我烧！” 炎烬咆哮着，不顾一切地燃烧本源，试图爆发出火焰，哪怕只能照亮一寸空间，证明自身的存在，但那火焰刚一出现，就如同被无形的橡皮擦抹去，消失得无影无踪。
玄渊闷哼一声，七窍中再次渗出鲜血。他感到一种发自灵魂深处的虚弱与消散感。这不是力量的对抗，而是存在根基的动摇！
他明白了，这最后一重试炼，拷问的不是亲情，不是力量，而是……“我”为何是“我”？
面对一个拥有你一切外形、甚至可能拥有你一切记忆与力量，唯独没有“自我”意识的虚无化身，你如何证明，你才是真正的“玄渊”？你凭借什么，在这片否定一切的虚无中，坚守住自己的“存在”？
记忆开始混乱，过往的画面如同破碎的镜片般闪烁不定；情感变得淡薄，对母亲的思念，对超脱的渴望，对观测的愤怒，都在逐渐离他远去；甚至连修行混沌诀的感悟，对源核的执着，都开始变得模糊……
他要消失了！要被这个虚无的化身所替代，成为这灰色平原的一部分，成为……“无”！
“不……” 玄渊从喉咙深处发出低吼，凭借着最后一丝不甘的意志，死死坚守着意识核心最后一点清明。
我是玄渊！
我走过凡人城镇，踏过尸山血海，于微末中崛起，于绝境中求生！
我的道，是混沌，是于无序中开辟秩序，于毁灭中孕育生机！
我的情感，我的记忆，我的痛苦与喜悦，我的执着与超脱……这一切，无论美好还是丑陋，都属于我！构成了独一无二的我！
你……一个空洞的幻影，一个虚无的回响，凭什么……否定我？！
“凭我……即是你之‘本源’。”
一个冰冷、空洞、不带任何情绪，却又与玄渊声音一般无二的声音，直接在他意识核心中响起！
那虚无化身，不知何时，已经站在了他的面前，不足一尺！那双虚无之眼，几乎占据了玄渊全部的视野！
“放下执着，放下‘我’念，回归‘无’，方得……永恒自在。”
更加恐怖的否定之力如同潮水般涌来！玄渊感觉自己的意识如同风中的残烛，即将彻底熄灭！
【观测日志最高优先级更新！】
【变量‘玄渊’面临‘本源回响’同化危机！意识完整度下降至39%！】
【逻辑推演：同化概率87%，崩溃概率12%，突破概率……1%？】
“真是……惊心动魄啊。” 凌霄的声音带着一种近乎陶醉的颤音，“直面自身本源的空无，还能坚守至此……这1%的可能性，会诞生奇迹吗？”
就在玄渊即将被彻底同化的刹那——
他手中一直紧握的两块源核碎片，突然爆发出了前所未有的灼热！不再是温和的共鸣，而是一种灼烧灵魂般的刺痛！
同时，识海深处的混沌印记，不再仅仅是传递信息，而是猛地旋转起来，散发出一种蛮横的、不容置疑的“存在”气息！
那不是力量，而是一种位格！一种凌驾于这片灰色平原、凌驾于这虚无化身之上的……根源性权威！
“啊——！”玄渊发出一声不似人声的咆哮，不是出于痛苦，而是源于一种发自生命本源的抗争与宣告！
他猛地抬起头，那双原本因挣扎而布满血丝、几乎涣散的眼睛，此刻重新聚焦，爆发出璀璨如混沌初开般的精光！他直视着那双近在咫尺的虚无之眼，一字一句，如同宣誓：
“我之存在，无需证明！”
“混沌是我之道，非我之枷锁！”
“源核是我之引，非我之主宰！”
“我即是我！玄渊！”
轰——！！！
仿佛某个无形的屏障被打破！那汹涌的否定之力，在玄渊这源于灵魂最深处的宣告面前，如同撞上了礁石的浪花，轰然四散！
他面前的虚无化身，脸上第一次出现了波动，那双虚无之眼中，闪过一丝极淡的、类似于……诧异的情绪？随即，他的身形如同烟尘般开始消散，重新融入了四周的灰色平原。
灰色平原也开始褪色、崩塌，还原为最初的混沌色块，但这一次，混沌不再狂暴，反而带着一种……温和的环绕？
玄渊剧烈地喘息着，浑身被冷汗浸透，仿佛刚从水里捞出来。他感觉自己的神魂前所未有的疲惫，却又一种卸下千斤重担般的通透与轻松。他的道心，在经历了本源否定的终极拷问后，如同被彻底淬炼过的神兵，散发出内敛而坚定的光芒。
“老大！你……你成功了！” 炎烬的声音带着劫后余生的狂喜和一丝敬畏。
“意识完整度恢复至100%……道心稳固度突破历史记录……无法估量……” 虚络的声音充满了震惊。
就在这时，一道温和而精纯的混沌本源气流，不知从何处涌来，缓缓注入玄渊近乎干涸的体内。这股力量与他同根同源，迅速滋养着他受损的经脉与神魂，甚至让他的修为瓶颈都隐隐松动！
同时，他对于混沌法则的感悟，如同被打开了某个闸门，无数玄奥的至理自然而然地流淌在心间。他感觉自己对混沌之力的掌控，提升到了一个全新的层次！
这不是外物的强行提升，而是历经考验后，源于自身道路的馈赠与印证！
【观测日志更新...】
【变量‘玄渊’通过‘本源回响’试炼。】
【道心等级提升至：‘明心见性’。混沌亲和度大幅提升。】
【授予基础奖励：混沌本源灌注（小）、混沌法则感悟（基础解锁）。】
凌霄带着笑意的声音响起，这次少了些戏谑，多了几分认真：
“恭喜你，变量‘玄渊’，你证明了你的‘存在’价值。”
“作为通过‘混沌回响’的奖励，你应得的。好好消化吧，接下来的‘游戏’……会更有趣。”
玄渊盘膝坐在重新变得温和的混沌之中，开始全力吸收和感悟这来之不易的收获。他知道，这只是开始。外面的威胁依旧存在，观测仍未摆脱。
但此刻，他的内心充满了前所未有的信心。
然而，凌霄的声音并未完全消失，仿佛在自言自语，又仿佛在提醒：
“哦，对了，忘了告诉你们这些努力闯关的‘变量’……”
‘生之门’与‘死之门’的那两位，虽然表现比你差得远，挣扎得也更难看一点……但毕竟也是闯过了第一轮筛选的返虚境。”
“所以，按照‘游戏规则’，他们也得到了一点……‘小小’的奖励提升。”
“希望你们‘再见’的时候，能玩得……更尽兴。”
玄渊猛地睁开眼，眼中闪过一丝厉色。
敖苍和金乌青年……也变强了？
与此同时，在“生之门”与“死之门”的试炼空间中。
被困于无尽水波迷宫的龙宫老者敖苍，在一阵疯狂的攻击后，似乎终于摸到了一丝迷宫变化的规律，他体内沉寂已久的龙族血脉竟在压力下隐隐沸腾，一股更加强大、更加古老的气息在他身上苏醒，他一爪挥出，带着一丝法则的痕迹，竟将一小片迷宫墙壁短暂地“定”住了片刻！他先是一愣，随即眼中爆发出狂喜的光芒！
而在苍白火焰荒漠中挣扎的金乌青年，在无数次心魔灼烧后，其神魂核心处一点不朽的金乌本源被激发，那苍白的火焰竟一时无法再侵蚀，反而被他引导着一丝，融入了自身的太阳真火，使得那金色火焰中，多了一抹诡异的苍白之色，威力似乎更上一层楼！他抬起头，眼中燃烧着更加炽烈的火焰与……戾气。
混沌之中，玄渊缓缓站起身。他感受着体内增长的力量和更加清晰的混沌感悟，目光却投向了混沌的深处。那里，源核碎片的指引，前所未有的强烈。
真正的道路，就在前方。
而敌人，也已磨利了爪牙。
【第一阶段试炼结束。奖励发放完毕。】
【即将进入‘源核归一’路径核心区……】
【数据采集进入高活跃期……期待你们的……表演。】